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前段时间，日本天皇改元定年号的话题受到人们关注。

日本年号中最多的“永、元、天、治、应、和、安”等汉字出自中国的《尚书》、《易经》、《汉书》、《后汉书》等典籍。冯晨清 制图

中日两国一衣带水，在文化上相互影响。从古至今，两国留下了数不清的文化往来印迹。尤其是在日本皇室的改元以及年号的制定上，打上了极强的中国传统文化的烙印。645年，日本天皇所定的第一个年号“大化”便是出自中国典籍。不过，此后日本天皇使用年号并不持续。直到七世纪末八世纪初，从中国典籍中选取两字定为年号，才成为日本皇室的惯例。这个传统一直持续了一千多年。

而且，日本历代天皇的名字，也有不少取自中国传统典籍，其中名字带“仁”字的天皇，就有四十多位。比如，历史上著名的明治天皇，其名就是睦仁。

本期，通过简单梳理日本历代天皇更替的历史，了解日本天皇是如何退位，他们又是如何改元定年号的。

第一个年号是“大化”

中古时期的日本，小国林立，最后由位于本州岛中部（奈良）的大和国家实现统一，大和也就成了日本的别称。古代日本大和政权的首领一直自称“大王”，直到接受中国的册封后改称“倭国王”，那么日本从何时开始使用“天皇”的呢？“天皇”称谓本身就是源自中国的传统文化，对“天皇”来源的解释有二：一说是受中国古代传说影响，比如有“三皇”之“天皇”、道教“天帝”形象的东传等。608年圣德太子命小野妹子（男性，日本飞鸟时期的政治家）来到中国，在递交给隋炀帝的国书中提到“东天皇敬曰西皇帝”，很多学者据此认为，这是日本最早称天皇的开始，然而这是记载在成书于8世纪的《日本书纪》当中，且中国的史书中完全没有记载。而且这种称呼对当时隋朝皇帝而言，根本不可能接受，所以这份国书的真伪存疑。

另一说是日本全面学习唐文化，因为唐高宗曾使用天皇称号，与武则天并称二圣——674年，在武后的建议下，高宗皇帝正式下诏，自称天皇，武后改称天后，并改元为上元元年，这或许直接影响日本使用“天皇”称号。从历史学角度看，同期的日本国王叫大海人，他在新颁布的《飞鸟净御原令》里对天皇称号做了详细规定，可被视作最可靠的日本国王开始称天皇的记载，大海人被后世称为天武天皇。

天皇是日本历史上的特殊存在，从历史表面看确实做到了“万世一系”，即所有天皇都来自同一家族，日本历史上从来没有出现过王朝更迭——从日本古代野史小说《古事记》中记载的第一位天皇“神武天皇”，到4月30日即将退位的明仁天皇，一共是125代，不过，早期的天皇带有神话色彩，比较有历史可靠性的是从十五代天皇应神天皇开始。

虽然看似没有经过王朝更迭，但回顾日本早期天皇的更替，可以发现日本天皇的即位与退位并非天下太平。

在成书于五六世纪的中国史书《宋书·蛮夷传》（“宋”指的是南朝的刘宋，编者按）当中，对倭国使臣所述的赞、珍（弥）、济、兴、武等“倭五王”（日本的五位统治者，这五个名字是中国式的记法，在日本对应着相应的天皇名字）有所记载，“赞死，弟珍立……济死，世子兴遣使……兴死，弟武立”。由此可见，一直到七世纪，日本天皇的继承都是在老一代天皇去世后由皇嗣继承，而且这种继承还往往带着明显具有母系社会的“兄终弟及”制色彩。

而明治天皇之后，日本天皇都是终身制，因此，当2018年4月，日本皇室会议宣布第125代天皇明仁将于2019年4月30日退位，皇太子德仁于同年5月1日即位为新天皇时，引起了舆论的极大关注。明仁天皇也被看作是二百多年来首次生前退位的天皇。

其实在历史上，天皇主动退位并不少见。首开天皇退位先河的是皇极天皇（642年至645年在位），她是日本历史上第二位女天皇。

皇极天皇原是舒明天皇的皇后（日本第一次派出遣唐使便是在舒明天皇二年，即630年）。645年6月，她的皇子中大兄和中臣镰足（藤原氏的始祖）瞒着她发动了“乙巳之变”，铲除了专权的苏我氏一族，之后她听从中臣镰足的意见，改变“思欲传位于中大兄”的初衷，将皇位传于皇极天皇的弟弟轻皇子，是为孝德天皇。

巧合的是，首位退位天皇也引出了日本历史上的首个年号。皇极天皇让位后，孝德天皇博览中国典籍，对中国古代圣贤的治国之道有着很深的造诣，并立志改革大和政权的陈腐政治。645年，孝德天皇在日本历史上第一次使用年号“大化”，取义于《尚书·大诰》“肆予大化诱我友邦君”和《汉书·董仲舒传》“民已大化之后，天下常无一人之狱矣”。翌年颁布《改新之诏》，进行了日本历史上极为著名的“大化改新”。此后，日本开始全面模仿唐王朝、吸收中国文化。

“明治”年号是抽签而定

孝德天皇之后的六代天皇年号偶有中断，不过，从文武天皇（697年至707在位）的大宝年号起，日本天皇的年号才作为一个固定的纪元方式被沿用至今，并且形成了天皇年号取自中国典籍、且使用两个汉字的惯例。正是从大宝元年（701年）开始，日本仿照唐朝进行律令编纂，成为一个律令制国家，其官僚、赋税制度等也进行相应改革。这个时期，正是日本遣唐使的鼎盛时期。著名的遣唐使阿倍仲麻吕便是生于文武天皇二年。

从以上也可看出，随着天皇的更替，也伴随着改元的发生。改元，就是指天皇在位期间改换年号，新天皇即位后，一般都要改变纪年的年号。这基本是模仿中国帝王年号加以创设。

年号是中国王朝用来纪年的一种名号，先秦至汉初并无年号，汉武帝即位后首创年号，此后形成制度。从汉到元，除了帝王更替而进行改元之外，历代帝王遇到“天降祥瑞”或内外发生大事、要事之时，一般也会更改年号，所以帝王所用年号少则一个，多则十几个，如唐高宗使用的年号就有14个之多。当时，日本天皇的年号显然是受此影响，采用汉唐时期中国王朝的“一世多元”的年号制度。

据统计，在日本皇室246次皇位继承当中，因天皇更替的“代始改元”78次，因干支纪年的辛酉、甲子年等具有重大变革而“革年改元”30次，因出现喜庆之事而“祥瑞改元”19次，因出现灾害、干旱、疫病流行和彗星等而“灾异改元”119次。

从公元九世纪开始，日本天皇长期处于大权旁落状态，制定年号权名义上属于朝廷，幕府实际上掌握了这种改元的权力，不仅在天皇即位时改元，在天下逢喜逢凶之际也迫使朝廷改元。

不过，这种状况随着一位天皇的上台，发生了改变。他就是历史上著名的明治天皇。

1868年9月，推翻德川幕府264年实际统治的明治天皇，从几个候选名单中，通过抽签方式决定了新年号：“明治”，这也是日本历史上首次使用抽签方式决定年号。

“明治”两字出自《易经·说卦》的“圣人南面而听天下，向明而治”和《孔子家语》的“长聪明，治五气，设五量，抚万民，度四方”。通过这个年号，可以看出这个16岁少年的雄心壮志。日本也正是在他的带领下，通过“明治维新”走上富强之路。

明治天皇即位后，日本开始模仿西方建立君主立宪制国家，在制定国家宪法之际，以岩仓具视为首的一派坚持认为皇室不能居于宪法之下，因而要求在国家宪法之外再制定“帝室法”。几经波折、反复商议，在1889年颁布《大日本帝国宪法》之后，又在宪法之外，颁布了《皇室典范》。《皇室典范》对天皇的继承制度做了明文规定：“天皇崩，皇嗣即践祚，承祖宗之神器”。这一规定确定了天皇终身制原则，否定了天皇退位传统。

从此之后，明治、大正、昭和三代天皇都是采取了“一世一元”且终身制。“大正”两字是出自《易经》“大亨以正，天之道也”。“昭和”两字出自《尚书·尧典》的“百姓昭明，协和万邦”。

“二战”后，美国在废除天皇神格的同时，不仅将天皇制保留下来，还保留了天皇终身制，在新修订的《皇室典范》第4条规定“天皇驾崩时，皇嗣立即即位”。与此同时，出于国际上要求审判裕仁天皇、废除日本皇室舆论的考虑，依据1947年开始实施的《日本国宪法》，将近代君主立宪的专制天皇制，改成象征天皇制。

今年5月1日即将退位的明仁天皇，是象征天皇制下继承皇位的首位天皇。1989年1月7日，明仁天皇登基，并于次日改年号为“平成”。这两字出自《史记·五帝本纪》中的“父义，母慈，兄友，弟恭，子孝，内平外成”以及《尚书·虞书·大禹谟》之中的“俞！地平天成，六府三事允治，万世永赖，时乃功”，取其“内外、天地能够和平”的意思。

截至平成，日本一共用过247个年号，这些年号里使用最多的汉字是“永、元、天、治、应、正、长、文、和、安”，这些汉字出处最多的中国典籍是：《尚书》、《易经》、《文选》、《后汉书》、《汉书》。

天皇名字也取自中国典籍

有意思的是，明仁天皇的退位过程充满了曲折。

明仁天皇自1989年继位以来历经30年，在现代社会中，明仁天皇的公务也比以前的天皇繁重许多，再加上身体患病等原因，现年86岁的明仁天皇早已不堪重负，迫切希望退位。但《皇室典范》不承认天皇退位，同时现代日本的国家宪法又规定“天皇只能行使本宪法所规定的有关国事行为，并无关于国政的权能”。也就是说，明仁天皇即便非常希望退位，却不能明确表达，因为这有干涉国政的嫌疑。

2016年8月8日，明仁天皇以“不具体涉及现行皇室制度，仅表达个人心情”的形式向民众公开传递退位意愿。之后，日本政府成立了由专家学者等组成的“减轻天皇公务负担等有识者会议”，就天皇退位问题展开商议，并向内阁提交了报告，内阁商议之后于2017年5月19日正式向国会提交了“关于天皇退位等皇室典范特例法案”，后经众议院和参议院审议通过。这一“特例案”只适用于明仁天皇，并未改变日本天皇的“一世一元”和“终身制”，从而实现了日本皇位暂时顺利交接。

在历史上，日本天皇的退位非常频繁。自645年皇极天皇让位开始到江户末期的孝明天皇（1846年至1867年在位）为止，87代天皇当中有58代是生前退位，究其原因不外乎女性暂代、身体健康不佳、灾害频现而自贬、遁入空门等。

天皇主动退位后，相应就会出现“太上天皇”的情况，不同时期，“太上天皇”的规定也不尽相同。

645年，孝德天皇即位，后来孝德天皇尊称退位的皇极天皇为“皇祖母尊”。在这一时期，日本皇室并没有“太上皇”的概念。701年，文武天皇（697年至707年在位）主持编撰的《大宝律令》的“仪制令”规定：“太上天皇，让位帝所称”，此后退位天皇被自动称为“太上天皇”。

进入平安时代（794年至1192年）后，大和朝廷的中央集权制度逐渐衰弱，天皇的权威也成为各方势力的争夺焦点。最为突出的特点是，藤原氏不断与皇室联姻，使得藤原家的女子垄断了皇后的位置，再通过对年幼天皇的培育与辅佐，使得天皇对藤原家族形成了依赖。

嵯峨天皇（809年至823年在位）在让位于异母弟淳和天皇之际，辞退“太上天皇”尊号，淳和天皇不受，他还在诏书中奉上“太上天皇”称号，从此，新天皇即位之际，下诏赠予退位天皇“太上天皇”尊称成为定例。由于退位比较频繁，历史上屡屡有两位以及多位太上天皇同时存在的情况。这一时期日本贵族十分流行佛教，不少天皇让位后出家遁入佛门，太上皇也往往被称为法皇。以皇室、藤原氏为代表的贵族醉心于汉文化，朝野上下一片讴歌汉风，吟汉诗、习汉典成为日本贵族的必修课。据不完全考证，当时中国文献典籍大约有一半通过各种途径东传到日本。

平安末期，白河天皇为了能够强化皇权、遏制藤原氏，在年富力强之际便让位给八岁的堀河天皇，白河天皇在其居住处设立院厅，此后进入约百年的院政时期，太上皇权力强化的同时，天皇日趋无权。

进入武家社会（即幕府统治时期，1189年至1898年）之后，早已被架空的天皇面临着幕府日益严格的限制。其间，虽然有“后醍醐天皇”（1318年至1336年在位）采用中国东汉光武帝年号，展开“建武中兴”，意欲再兴皇室，但终究归于失败。之后的日本南北朝时代（1336年至1392年，相当于中国的元末明初），幕府、大名、武士更加藐视天皇，肆意侵吞皇室领地，皇权进一步衰弱。到了战国时代（1461年至1615年），武士们为争夺天下，大打出手，天皇和朝廷更是被晾在了一边。到江户时期（德川幕府时代），天皇以及公卿们待遇非常低。朝廷起初只有一万石的开支，后来增加到四万石，仅比最低级大名（三万石）略强一些。

在政治上无法得到伸张，天皇和公卿们反而因此能够专心做学问，醉心于吟咏和歌、研究中国的经史典籍。因此，以天皇为首的日本皇室和贵族在一千多年里一直研习中国古典文化，他们的汉学功底大多十分扎实，所定天皇年号就从中国的典籍中选词再呈天皇确定（左边表格便是历代天皇年号中使用最多的几个汉字及汉字出处最多的几部典籍）。

除此之外，日本天皇的名字也是取自中国传统的儒家典籍，从清和天皇（858年至876年在位）起名“唯仁”以来，70代天皇有49代天皇的名字中有“仁”字，比如孝明天皇名“统仁”，明治天皇名“睦仁”，大正天皇名“嘉仁”，平成天皇名“明仁”。

另外，日本围绕天皇和皇室的报道当中，还会有一系列的专用语，这些用语都是源自中国传统词汇，且不能被擅自更改或替换。比如，御玺、巡幸、亲临、玉音、敕语、崩御、薨去、上奏等。

来源：北京晚报·品读 作者：陈祥

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