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陕西文物探探探第39期 承天门 隋唐宫城正南门的辉煌与湮灭

作为隋唐宫城正南门的承天门，其遗址究竟在哪里，会是怎样的形制？除了承天门，宫城还有那些门？宫城和皇城之间是怎样衔接的？太极殿是一座什么样的建筑？太极宫、东宫、掖庭宫之间是怎样的关系？太极宫里曾发生过哪些大事？莲湖公园是如何形成的？

12月6日，“陕西文物探探探”专题策划探访唐都长安城中轴线系列直播报道第三站，来到承天门遗址进行了实地探访。陕西师范大学历史文化学院博士生导师、央视“百家讲坛”主讲人王双怀教授，中国社会科学院考古研究所研究员、隋唐长安城明德门遗址考古发掘领队李春林老师受邀作为主讲嘉宾，继续为网友们进行深度解读。西安市莲湖公园也安排工作人员李宇曌进行了现场讲解。250.4万人次网友观看了本次直播。

1.承天门遗址在哪里？

莲湖公园水面南岸偏西的地方

公园内或还残存着隋唐承天门的建筑石构件

李春林老师介绍，根据目前勘探的情况，隋唐宫城东西宽约2830米，南北长约1492米，总面积共4.2平方公里，由中间的太极宫、东边的东宫、西边的掖庭宫三部分组成。其中太极宫宽1285米，东宫宽约832米，掖庭宫宽约702米。整个宫城是个东西长而南北短的矩形，太极宫的面积约为1.92平方公里。

唐代的太极宫原为隋代的大兴宫。承天门在隋代时最初称广阳门，后改名昭阳门、显阳门，是宫城正南门。唐初武德元年（618年）改称顺天门，到了神龙元年（705年），武则天在洛阳去世、唐中宗复位后，才把这个门改名为承天门。

那么承天门遗址究竟在哪里呢？在西安市莲湖公园水面南岸的东侧，有一座1979年建成的仿唐建筑承天阁。李春林老师说，承天阁的位置相对于承天门遗址的位置是偏东了。在莲湖公园水面南岸偏西的地方，建有一些住宅楼，楼边有一道缓坡。李春林老师表示，这里已经在承天门遗址上面了，根据当时的勘探资料推测，遗址应该就在这一带，地势高的这几个楼下面估计压了一部分遗址。

李春林老师介绍，1959年到1962年期间，当时的中国科学院考古研究所对承天门遗址进行了考古探查，在莲湖公园水面南岸偏西的地方发现有遗址，当时钻探发现，这个门址规模东西跨长41.7米，发现了三个门道，其中中门道宽8.5米，东边的宽6.4米，西边的宽6.2米。门址外围都经过了被挖、被破坏的情况，所以具体形制是什么已经看不出来了。

“按照隋唐皇家建筑制度，参考明德门五门道的考古发现，我推测承天门也应该是五门道，而且规模不会小，应该远远超过当年所探的范围，当时钻探的情况只能说是劫后残余。而且里面也发现有烧土，和在明德门遗址、含光门遗址看到的现象一样。应该都是朱温胁迫唐昭宗到洛阳时把门址统一都给烧掉了。再后来到五代和宋时，又对遗址周围地貌做了很大改观，所以遗址本体就显得小了很多。”

在莲湖公园湖东土丘脚下散落有一些石头，其中有一块巨大的四方形石，顶面打磨光亮，且中心有榫卯状的圆孔，以圆孔为中心点刻划有十字形交叉线。李春林老师表示，以如此体量和加工方法，极有可能为残存的隋唐承天门的建筑石构件。而旁边一些垫铺成小台阶、且刻有粗线纹的条石看起来也相当具有历史感。李春林老师说，它们可能是原来门址墩台下包边的石构件。

2.承天门在唐代有什么作用？

宫城正南门，也是唐代老百姓在中轴线上能看到的最北边的一座门门的北面就是太极殿，里面住着皇帝，有很多次都亲临承天门

王双怀教授介绍，因为承天门是宫城正南门，也是唐都长安城中轴线上老百姓视线所能看到的最北边的一座门。这个门的北面就是太极殿，里面住的就是皇帝。皇帝要举行重大活动的时候，不能把大臣们、臣民们都请到宫里去，当然要在宫外。所以皇帝一般是要登临承天门，在承天门上来宣敕，或者是接见这些文武百官或黎民百姓，所以承天门就显得非常重要，唐代有很多次皇帝亲临承天门。

李春林老师介绍，承天门应该是个组合型建筑。周围可能配有两个阙：东阙、西阙；文献记载门外还有东朝堂、西朝堂；在门前还有个广场，有些学者把它称为“横街”，是东西向的，宽300步，大概有441米宽，所以是很宏伟的一座外朝建筑群。当皇帝登基、册封太子、宣布大赦时，都会在这举行庆祝活动。外国使节、长安城里的大小官员有时也要到这个地方。祭天就更不用说了，也是要从这个门出去。国家典礼、朝廷威仪都在这个地方充分体现。

根据《唐会要》记载，“显庆五年（660年）八月……上令东都置登闻鼓，西京亦然”，所以在承天门两侧设有朝堂、肺石、登闻鼓。另据《新唐书》记载，“承天门内则左右卫挟门队列东西廊下，门外则左右骁卫挟门队列东西廊下”，可见门内、门外都设有东西廊道。

大明宫是从唐高宗开始正式作为朝政之处，但承天门到唐代晚期还都是一直在使用的。“今天已经看不到承天门了，但要想象的话，可以对应一下大明宫的丹凤门和含元殿。我感觉承天门的功能，在大明宫那边是被丹凤门和含元殿给分解了。丹凤门是五门道，考古发掘未发现门外两边有出阙的迹象。不过在含元殿这个外朝大殿南边的东西两侧，发现西有栖凤阁，东有翔鸾阁，这应该也算是阙。”

3.宫城和皇城之间是怎样连接的？

皇城无北墙宽441米东西横街是唐长安城最大广场

王双怀教授介绍，唐长安城的宫城、皇城、外郭城都是有城墙的，但皇城只有南墙、西墙、东墙，没有北墙，皇城北边的墙是借用了宫城的南墙。在宫城和皇城之间有个横街，宽度达441米，长度和宫城、皇城的东西长度一样。这实际上是很长很宽的一个大广场。应当说，这是唐长安城中最大的一个广场。

承天门是宫城的正南门，和皇城正南门朱雀门相对应，都在中轴线上。从明德门到朱雀门再到承天门，宽度从155米到150米，基本上是一样的。但这条中轴线并不是到了承天门就结束了，还要继续向北，一直要到宫城最北边。但这条中轴线到了宫城北边却是不通的。也就是说，从承天门向北，这条中轴线成了虚拟的、空间的，成了天地相连的一种天际线。但它还是有中轴的，上面坐落了太极殿、两仪殿、甘露殿这些高台式建筑，所以非常有意思。

为什么要在宫城和皇城之间采取这种连接方式呢？为什么不在皇城北边、宫城南边各修一道墙呢？这其实是没有必要的。因为皇城是国家机关所在地，国家机关是非常重要的地方，是行政中心。唐代的三省六部、五寺七监十二卫都分布在这地方。在承天门大街，在皇城北面东西两边，左右卫、左右武卫、左右骁卫、左右监门卫，这些军事机构全在这地方，都驻有重兵把守。

所以它的北边紧接着就是宫城，中间没有再修一道城墙的必要性。要修就是浪费，修了反而不好。所以当时在皇城北边没有修城墙，而是留了一个广场，它的用意非常明显，首先可以有效保障宫城的安全，广场441米宽，别说进去一个人，进去一个小动物都可以看得很清楚。当然，主要还是为了便于举行活动。唐代的承天门非常重要，皇帝举行大赦、献俘以及重大礼仪活动时，是需要一个大广场的。

4.宫城结构是什么样的？

承天门进来，中轴线上还有嘉德门、太极门等

凌烟阁功臣画像也在宫城内

李春林老师介绍，太极宫的四面共开有十个城门。其中南面有五个门：中间为承天门，最东侧为永春门，次东为长乐门；承天门之西为广运门，最西边是永安门。西面开有嘉猷门、通明门两个门，这也是掖庭宫的东门。北面有玄武门、安礼门两个门。东面通向东宫只开有一个通训门，这也是东宫的西门。

东宫的南面开有一个门，叫嘉福门（按清代学者徐松的考证），北面开有一门，叫玄德门。掖庭宫只开东西门，不开南北门，西面的门就叫西门。

从宫城正门承天门进来，中轴线上还有嘉德门、太极门，从太极门进去就到了太极殿。太极殿后是朱明门，再往内走，中轴线上还有两仪门、两仪殿和甘露门、甘露殿。

太极殿为大朝正殿，是皇帝主要听政视朝之处。在太极殿的东侧设有门下内省、宏文馆、史馆，西侧设有中书内省、舍人院，是宰相和皇帝近臣办公的处所，以备皇帝随时顾问和根据皇帝旨意撰写文书诏令。

两仪殿为内朝殿，只有少数大臣可以入内和皇帝商谈国事。这里也经常是太宗欢宴大臣与贡使之处，是太极宫内第二大殿。

在太极殿后的朱明门和两仪殿前的两仪门之间有一条横街，这条横街是朝寝之界。寝区内又被一条叫永巷的横街分为前后两排宫殿，永巷南是皇帝生活区，即“帝寝”；永巷北是皇后妃子居住区，即“后寝”，绝对禁止外臣进入。

寝区以北是后苑，苑中西部有几个大池，称东、西、南海池。围绕三池布置有一些园林性质的殿宇。其中东部建有凌烟阁、功臣阁、紫云阁、凝云阁等一系列楼阁，凌烟阁内壁绘有唐太宗为功臣画的画像。

5.宫城和皇城的四至分别在今天什么地方？

西五台利用了宫城南墙修建

北宫墙现在也还保留有两段

李春林老师介绍，朱雀门是唐都长安城的皇城正门，现在的西安南城墙和西城墙沿用的是隋唐皇城城墙，所以皇城南墙和西墙很清楚。但皇城东墙只到现在的开通巷一线的位置。北边没有墙，到莲湖公园承天门遗址这里和宫城南城墙接上。

宫城南墙以承天门遗址为界，在承天门的西边还有一些断断续续的宫城城墙，后来被利用了，比如现在西五台几段呈坐西朝东的寺院，大殿、殿基台就是利用了隋唐时候的宫城城墙，所以正好能勾勒出当时宫城南边的范围。西宫墙跟皇城西墙也就是今天西安城墙的西墙基本是一条线。自强路向北约一百米是宫城北墙的范围，北宫墙现在保存下来的比如西安铁路职业技术学院自强校区操场里面的一段，甚至有人怀疑玄武门的位置就在这里，另外还有光学仪器厂一个小区里面也保留了一段北宫墙的残存，上边长了一些荒草和灌木。东宫墙能到建强路和尚平路这条南北向道路，大概就是这样一个范围。

在西五台云居寺里有两块保护碑。一块是国务院1996年11月公布的“全国第四批重点文物保护单位隋大兴唐长安城遗址西五台”保护碑，为陕西省政府所立；一块是西安市政府1983年6月所立的“唐长安城宫城南墙遗址”保护碑。碑背面的文字介绍：“寺下所压为唐长安城内太极宫宫城南墙遗址所在。”

但对于到底何时利用宫城城墙修建了寺院，有唐代说，有宋代说。唐代说称，相传李世民的母亲笃信佛教，每年数次前往终南山南五台朝山拜佛，旅途十分劳顿。李世民为母尽孝，仿照南五台在宫城广运门以西宫城南墙上沿起伏地势筑建了五座高台，台上建佛殿供母亲瞻仰朝拜。但李春林老师认为，直接在宫墙上修建寺院可能性不大，因为它会破坏宫城的整体，也会影响城墙的防卫功能。陕西通志里也说西五台是利用了唐代的基台，到宋代时修建的，但这个说法也存在同样的问题，因为在宋代时这段宫墙是京兆府城的北墙，仍然不可能跨着城墙建寺院。还有一种观点认为，是明代扩建时，对这段不用了的隋唐宫城城墙进行了利用，在上面修建了寺院。

6.太极殿具体位置在哪里？

大概在莲湖路的北边一段距离

现在建筑密集没法确切探出来

那么太极殿的具体位置在现在的什么地方？

李春林老师说，承天门遗址作为太极宫正门，在莲湖公园里湖的南岸偏西。太极殿作为正殿，跟承天门门址是正对着的。从承天门进入宫内，过了嘉德门、太极门，进去就是太极殿，应该有一百米左右的距离，大概在莲湖路的北边一段距离。现在建筑密集，没法确切地把这个范围探出来。

太极殿是一座什么样的建筑？

李春林老师介绍，承天门遗址往北大概100多米就到了太极宫正殿太极殿。太极殿是正式朝会的地方，冬至元日大朝会也在这里举办，有时也在太极殿举办宴会。一般在承天门上举办活动，级别比较低的官员甚至老百姓也可以看。但要到太极殿，品级要求就高了，起码五品甚至三品才可以。不过外国使节也可以来。“太极殿的规模地位跟含元殿应该是基本一致的。含元殿的规模是东西75米，南北43米，我推测太极殿的规模应该跟含元殿差不多，因为过去建造宫城和大殿有制度方面的要求，尺寸必须要合乎制度。”

7.太极宫、东宫与掖庭宫之间是怎样的关系？

太极宫到东宫只有一个门，到掖庭宫有两个

皇帝也在防着儿子，而与妃嫔关系更密切

王双怀教授介绍，唐代的宫城分为三个部分，中间是太极宫，东边是东宫，西边是掖庭宫，太极宫位于中轴线上。

太极宫里面，从承天门进去以后，太极殿、两仪殿、甘露殿这些主体建筑都在中轴线上。此外还有其他一些建筑，共有几十个宫殿，规模很大。

中间的太极宫是皇帝生活的地方，也是皇帝治国理政的地方。东边的东宫是皇太子生活的地方。皇太子也叫储君，按照唐朝制度，一般老皇帝在位时就要立储君。但立了皇太子，由于各种原因，不一定都能够继位。

在东宫和太极宫之间只有一座门，而掖庭宫和太极宫之间有两座门。为什么会这样？

因为皇帝和太子虽然关系非常密切，对太子非常信任，但中间还是有界限的。皇帝权位很高，是天子，代表天来统治人民的，而且是终身制。有些皇帝活得时间很长，皇太子已经老大不小了，皇帝老不死，还一直在位，所以有些皇太子等不及了就可能夺权，就会发生宫廷政变。为防止这一点，皇太子要进宫见皇帝的时候绝对不能走东宫和太极宫之间的这个门，而应当出东宫的北门，然后从玄武门进去朝见皇帝，这是常规和制度。

而西边的掖庭宫，生活的是皇帝的妃嫔。唐代皇帝的妃嫔有多少呢？有编制的内官从一品到九品，包括1个皇后、121个妃子，这都是有编制的。那这些人表面上是皇帝的内职，实际上是皇帝的妃子，都可以给皇帝生儿育女的。除了121个妃子之外，还有宫女。宫女的人数很多，要不然掖庭宫那么大，怎么能只容纳一点人呢？唐太宗很清明，一次遣散宫女3000人。如果皇帝不清明，他宫里的宫女可想而知。因为后妃和皇帝的关系很密切，所以有两道门可以直接通往太极宫。

8.太极宫有多重要？

有唐一代289年，太极宫始终是正宫的地位

皇帝可能出生在大明宫，但死后灵柩一定在太极宫

王双怀教授介绍，在有唐一代289年，太极宫始终是正宫的地位。虽然后来有了大明宫，有了兴庆宫，但这两座宫殿是无法取代太极宫的地位的。

大明宫是唐太宗在当皇帝时，给他父亲唐高祖李渊修的避暑行宫，最初叫永安宫，但由于宫还没有修成，太上皇就去世了，所以工程就停下来。当时有了大明宫的名称，永安宫改成了大明宫，但没有修建。后来唐高宗当了皇帝后，起初也是在太极宫中来治国理政的。

唐高宗开始的时候身体还好，后来得了风痹病，特别害怕潮湿，而太极宫的后面有三个小湖，当时长安城的气温比现在西安市夏天的气温还要高2-3℃。那时候没有空调，没办法降温，加上长安城周边尤其宫城周边的水比较多，就比较湿热。所以皇帝在夏天觉得很难受，有风痹病后就更加觉得烦躁。因此武则天建议重修大明宫。因为大明宫在龙首原顶上，这个地方地势高爽。当时把这它叫蓬莱宫，修成后改称含元宫。到武则天当皇帝时，才正式改名为大明宫。

所以在最早修成大明宫的是唐高宗李治。唐高宗李治和武则天曾经在大明宫治国理政，但正宫还是在太极宫，有什么重大活动还要回太极宫。后来，武则天是在洛阳当皇帝。武则天晚年，张柬之发动政变之后中宗复位。唐中宗回来后也住在了太极宫。唐中宗被他的皇后韦氏和女儿安乐公主毒死后，唐睿宗继位，还是在太极宫。睿宗有时也去大明宫，但他也是把太极宫作为正宫看待的。

直到唐玄宗继位后，情况才发生了变化。唐玄宗最初继位时也是在太极宫，但后来他居住在大明宫，开元盛世局面主要是他在大明宫开创的。后来他又觉得自己当皇子时居住的隆庆坊风水很好，于是又让人修了兴庆宫，之后经常到兴庆宫去。尤其到天宝年间，他和杨贵妃经常在兴庆宫里生活。不过，即使有了大明宫、兴庆宫，但唐玄宗还是经常回到太极宫来。

在唐玄宗之后，历代帝王治国理政主要是在大明宫。但遇到重大活动比如皇帝去世，还是要放在太极宫的太极殿里面的。所以在唐玄宗之后，皇帝可能是在大明宫出生，但在死了之后埋葬之前存放的地方一定是太极宫。因为唐代的宗庙和社稷都在皇城南边，而太极宫是正宫。所以皇帝的灵柩一定是要从大明宫移到太极宫的。

唐代帝王死了之后，一般要经过差不多一年时间才埋葬。因为唐代帝王是死了之后才开始修坟墓的，而帝王陵墓工程浩大，要动用十几万人修一年时间。那么皇帝遗体在太极宫是怎么保存的呢？当时也用的是冷藏技术。因为唐代在冬天的时候会藏冰，国都里面有藏冰的冰窖，用的时候把皇帝灵柩放在太极宫的一个正殿里，在棺椁外面用很厚的一层一层的板子搭建起来，在中间夹室里面放冰，用冰完全把左右、前后、上下全部都封闭起来，等于是藏在一个冷藏室里头，最后埋葬的时候举行启灵仪式也在太极宫中。

9.在太极宫曾发生过哪些事？

玄武门之变，李世民在这里逼老爸退位

唐玄宗曾被软禁在这里，在思念和痛苦中度过余生

王双怀教授说，在太极宫中发生了很多事。第一个惊心动魄的故事就是玄武门之变。玄武门是宫城北门，但它和承天门并不是正对着的，而是稍微偏西一点。

玄武门之变是秦王李世民发动的宫廷政变。李世民为什么要发动这场政变呢？因为李世民在唐朝建立和巩固的过程中立下了赫赫战功，他不甘心当秦王。

武德九年六月四日，李世民发动政变杀死皇太子李建成、齐王李元吉时，唐高祖李渊正在玄武门南边的小湖里划船。得知太子、齐王“俱已授首”，一下就被震昏了。宰相裴寂等人把李渊扶到了太极殿中。李世民也进来跪在面前抱住父亲的大腿哭诉，说这事是皇太子和齐王逼他干的等等。

李渊当时不省人事。醒过来后长长叹了一口气，老泪纵横。过了两天，李渊决定让李世民当皇太子。又过了两个月越想越生气，就说算了，我这皇帝也不当了，把皇位传给了李世民。李世民就是这样才当上皇帝的。

李世民虽然得位不正，但绝对是个一等一的政治家，当皇帝当得非常好。他当了皇帝后，能够重用贤臣力行改革，促成了中国历史上著名的贞观之治。李世民实现贞观之治，这中间有很多有趣的故事。比如李世民让大臣们要进谏，说我有什么问题，国家有什么问题，你们都要当面指出，知无不言，言无不尽，不要有什么忌讳，你指着我的面说都可以。在李世民倡导下，大臣们都勇于进谏。魏征经常指捣着李世民鼻子说，你这不好那不好，前后向唐太宗进谏200多道，唐太宗都接受了。结果唐王朝很快从大乱走向大治。

唐太宗死了之后，把政权交给了儿子李治，也就是唐高宗。后人说李治惧内，但他其实胆大包天，把父亲的才人引进宫来，立为自己的昭仪。永徽六年发生了皇后废立之争，唐高宗想立武则天为皇后，宰相长孙无忌、褚遂良拼死反对，褚遂良把帽子一扔，在殿堂叩头叩得满头是血。唐高宗感到长孙无忌都反对，心里很难受。他把几个亲信大臣叫来，最后他见了李勣，即徐懋公。李勣说此乃陛下家事，何必更问外人？表面上看，李勣是没什么意见，其实是公开支持唐高宗。唐高宗说，是啊，这是我的家事，你反对有啥用？所以后来就废王立武。

唐玄宗是大唐盛世的缔造者，但天宝年间他认为国家治理得很好了，居安忘危，后来发生了安史之乱，在逃往四川的路上发生了马嵬兵变，杨贵妃被杀，唐玄宗失位。之后他的儿子肃宗李亨在宁夏灵武继位。在安史之乱平息、两京收复后，肃宗派人把玄宗从四川成都请回来了。唐玄宗非常思念杨贵妃，派几个宦官在夜深人静时，偷偷到马嵬驿把杨贵妃挖出来，发现肌肤已坏，带的香囊还在，骨骼还在，就把她偷偷改葬。唐玄宗看到香囊以后非常悲伤，让人画了一个贵妃像，挂在房子里头，朝夕祭奠。唐肃宗知道后就很生气，让宦官李辅国把唐玄宗从兴庆宫迁到了太极宫，等于软禁了。所以唐玄宗晚年其实是在思念和痛苦中度过的。

10.宫城区域经过了怎样的变化？

莲湖公园内的湖，怀疑是朱温为破坏龙脉挖断挖低形成的

五代时佑国军节度使韩建缩建，莲湖公园已经在城外了

王双怀教授介绍，长安城面积80多平方公里，无论是宫城、皇城、外郭城都需要用水。靠打井取水不够怎么办？就要用渠水。长安城所用的渠水其实都是人工开凿的渠道。在东边主要是黄渠，是从浐河引水引到曲江池、兴庆宫，再向北可以到太极宫，西边有两条渠，清明渠和永安渠，这两个渠是从南边引潏河的水，然后一路向北进入外郭城、皇城，然后到达宫城。太极宫中有三个小湖，湖水也都是通过渠水引进来的。

“但莲湖公园内的这个湖，在唐代是绝对没有的，因为这里是承天门北面的大广场，这地方是平的，绝对没有这个池。后来为什么会有这个池？我很怀疑是五代时期后梁人干的事，到宋代的时候继续干。因为古人特别讲究风水，讲究龙脉。朱温要夺取唐朝的江山社稷，他把唐昭宗逼迫迁到洛阳后，在最后要夺权、要灭唐建立后梁的时候，当然要破坏唐代的宗庙和社稷。当年他把国都迁到洛阳去的时候，就把长安城内的宗庙社稷破坏了，那他当然也要破坏它的龙脉。作为中轴线上太极殿前面的这个广场路面，肯定是要把它挖断的。所以我觉得最早对这地方进行破坏，把它挖断挖低的，可能就是朱温。后来长安城遭到了彻底破坏，外郭城被烧毁了，宫城被烧毁了，皇城也被烧毁了。朱温要控制关中，又派佑国军节度使韩建来守长安城。韩建一看外郭城没办法用了，宫城也破坏得很厉害，就只能守皇城。当时皇城的城墙，东边、南边、西边都有，北边借用了宫城城墙，所以他就把很多门的门洞堵了，承天门被堵得就剩一个门洞，整座城一共就留了三个门，他把这称为子城、新城。也就是说在五代的时候，咱们所站的莲湖公园这地方已经在城外了，而承天门曾被改称为玄武门。”

11.莲湖公园何时形成？

在明代时，是秦王朱樉的王府花园

1916年这里正式辟建为莲湖公园

西安市莲湖公园工作人员李宇曌介绍，现在莲湖公园内的湖，基本上保留了明代王府花园的山水骨架。莲湖公园在明代时，是秦王朱樉的王府花园。

明洪武年间秦王朱爽就藩西安后，在这里引通济渠水凿池塘，修建了莲花池，成为文人雅集的地方。朱樉还在莲花池畔为其爱妃修建了莲花寺。到了清康熙年间，王府花园逐渐衰败，当时的陕西巡抚贾汉复对莲花池进行重新疏浚，植上荷花，恢复旧观，还在周围修建了大莲花寺等寺庙建筑。

到了清末，社会动荡、内忧外患，民国政府在成立后就将园林建设作为推动社会进步的一个重要因素。在这样的形势下，大批近代园林应运而生。1912年，民国政府在莲花池的东北部建成了体育场，作为民众休闲集会的场所。1916年将这里正式辟建为莲湖公园，成为了西安城内最早对市民开放的一座城市公园。

新中国成立后，莲湖公园一直在不断建设和发展中。1979年建成了仿唐建筑承天阁，成为公园具有代表性的建筑之一。1986到1989年先后建成了公园北门、荷苑等，恢复了莲花池的旧观。

2018年按照西安市委市政府拆墙透绿的要求，公园完成了拆墙透绿和景观提升改造工作，拆除了园内部分建筑，恢复了绿地，完善了公园的公益性职能，成为了市民群众自娱自乐的大舞台。 华商报记者 马虎振/文 张杰/图