复合装甲(composite armour)

是由英国的乔巴姆发明出来的，所以也称“乔巴姆”装甲。复合装甲，顾名思义就是由两种以上不同材料组合而成的，能有效抵抗破甲弹和穿甲弹攻击的新型装甲。一般由高强度装甲钢、钢板铝合金、尼龙网状纤维和陶瓷材料等组成。复合装甲的大致结构是这样的：外层为较厚的钢板，夹层由像瓦片一样搭接排列的陶瓷元件构成，陶瓷元件镶在铝合金和塑料壳内，内层为适当厚度的钢板。

其防护机理是：

当破甲弹击中装甲时，高能金属射流可能穿透外层钢板，而陶瓷层可使金属射流偏转或分散，还可吸收震动波；另外，由于陶瓷的刚性大，不易变形，加之陶瓷层的合理排列，减少了中弹后过早破碎，因此大大减少了金属射流的威力。在等重量装甲条件下，复合装甲对破甲弹的抗弹能力较均质装甲提高2～3倍，但对动能弹尚不到2倍。

英国的科学家们在60-70年代的研究过程中也发现了氧化物陶瓷具有高的硬度和耐磨性，高的压缩强度和高应力时的优良弹道性能，也认识到陶瓷和金属的防弹机理有很大的不同，金属是由于塑性变形而吸收射弹的动能，而陶瓷是由于其破裂而吸收射弹的动能，在一系列的研究和试验中，发现对氧化物陶瓷的自身的许多性能指标都对防御效果有极大地影响，比如密度和气孔率、硬度、断裂韧性、杨氏模量、声速、机械强度等。

在经过了数年的潜心研究，英国科学家提出了“expansion reaction”理论，翻译过来就是“膨胀反应 ”理论。该理论认为，可以利用装甲的变形和夹层材料的移动对侵入的弹芯或者射流进行切割和破坏，即在装甲被侵入时，被侵入部分的装甲在缓冲材料的缓冲下向内发生移动，并形成一个膨胀区。由于装甲是倾斜放置的，因此侵彻物沿水平方向施加给外层面板的力量在瞬间被分解为水平和垂直的两个方向分量，而复合层在这个时候就产生了针对侵入通道的相对位移，这个位移是针对侵彻通道进行的垂直位移的。因此当复合层瞬间被击穿后它将对分离出大量碎片对通道内的侵彻物实施一个短促但非常剧烈的切割或阻断动作，以此来破坏侵入的弹芯或射流而达到防护的目的。

在此理论基础上，设计者们开始了新型装甲的设计工作，他们实验了很多不同材质的氧化物陶瓷，硅化物，不同成分的合金以及大量的橡胶，塑料等缓冲材料。经过多次试验，最终取得了最佳方案，也就是举世闻名的“乔巴姆”的雏形。

在随后的试验中，这种新型装甲取得了良好的效果，当射流穿过外层合金钢板后侵入复合层时，装甲在特种橡胶等材料的缓冲下向内凹陷，同时带动侵入通道周围的复合层分离出大量裂片对射流实施强烈的切割或毁伤动作，而经过膨胀反应层损毁的已经分散的射流再接触由陶瓷构成的第三层复合层的时候已经无力再由氧化铝陶瓷构成的第三层装甲夹层来进一步消耗射流的能量从而最终阻断射流的冲击。以达到良好的防护效果。

复合装甲的出现，是坦克防护技术史上的一次革命

它的诞生使得坦克走向了靠新的材料技术而不是单纯增厚装甲提高防护的道路，某种程度上也使得坦克从反坦克武器的致命威胁下走出来，重新夺回了陆战之王的宝座，可以毫不夸张的说，复合装甲拯救了坦克这一兵器 。