14—16世纪的“香奈儿”：香料在欧洲社会的“贵族生活”

历史上曾有这么一段时间，被称为“香料时代”，那时无论从社会生活还是经济生活角度来看，香料在欧洲社会中都占有非常重要的地位。有这么一句名言“无论香料的到达如何迅速、频繁，也没有缺乏买主的风险”。

这似乎在今天有些不可想象——香料竟能成为财富和地位的象征，人的命运皆与它们密不可分。

毕竟放在如今，胡椒粉、桂皮是再普通不过的调味品，我们能以非常便宜的价格随意购买。

香料虽然已经不能与当初同日而语，但对于香料与14一16世纪的西欧社会生活关系的研究具有重要的学术价值和现实意义。从学术角度来说，这为大家对于欧洲中世纪晚期的社会生活提供了一种新的看待视角。

从现实层面看，14一16世纪香料与西欧社会生活的关系折射了当时逐渐变化的东西方关系，即西方不断成长、扩张，最终胜过并控制东方，这对大家理解那时甚至此时的东西方关系亦有一定参考价值。

同时，香料作为西欧社会的奢侈品的历史对当代中国不断升温的奢侈品消费有一定启发意义。

一、16世纪前西欧社会的香料观念

中世纪晚期，欧洲人的思想陷于现实和梦幻、禁欲与放纵之间的张力之中。

所以时人倾向于用具体的物质表达一切抽象思想，作为一种经长途贸易而来的舶来品，香料在西欧社会生活中承载的精神意义尤其丰富。

西欧人的香料观念很好地体现了他们对宗教、社会、人性乃至世界的看法，其产生于古希腊时期，它与香料贸易和香料消费互为因果，彼此促进。西欧社会的香料观念包括看似矛盾却又相辅相成的几个方面。

一方面，在欧洲文化传统中，香料被神秘化了：

在尘世，贵重的香料是西欧贵族拥有的财富和地位的象征，成为一种炫耀富贵的手段。

在精神领域，香料与基督教信仰和伊甸园有密切关系，因而是神圣而高贵的。

香料来自神秘的东方，其生长之地总是毒蛇、怪兽丛生，贵重的香料是不易得到的。

但另一方面，香料自古以来就带有很强的情欲、贪欲色彩：

随着香料消费向更广的社会阶层扩散，中产阶级成为消费大户，香料引起了教俗两界人士的大力批判，成为欲望、贪婪、浮华的象征。

（一）财富和地位的象征——香料与贵族

1.贵族的象征

需求与价格成反比是一个基本经济规律：东西越贵，越能展示消费者的富有和地位。

一个人有能力轻松消费其他人朝思暮想的宝物，即使以今人的生活和价值标准来看，这也并不陌生。追求时尚而昂贵的物品是永恒不变的社会现象，只不过除了金银、珠宝等永恒的奢侈品之外，不同时期、不同地区的文化认同的奢侈品是不同的。

在16世纪以前，甚至17世纪还仍有余音，欧洲人在很长一段时期对胡椒和香辛佐料，如肉桂、丁香、生姜等等嗜之若狂。整个社会都追求香料，因为它在一定程度上反映了消费者的身份和地位。

这是远程贸易和特定的历史环境所决定的，香料具有贵重、稀缺、珍奇、神秘性等特征，是社会财富和地位的象征，是贵族自我炫耀的手段。

香料的“显贵”符号功能充分体现在它在中世纪西欧社会生活中的用途上，包括饮食、医药、宗教生活等方面。

上层社会的宴会是体现香料的贵族性质的最典型的场合。宴会在一定程度上是公开的社会行为，带有仪式性和社会意义。

而在医药领域，能够使用香料进行保健和医疗的也多为贵族或富人，贫民只能使用本地的药草。

国王或皇帝的加晃礼是“君权神授”的标志，这一仪式往往伴随着燃烧香、月脂、涂圣油等活动；即使在去世后，国王和贵族也要在葬礼上最后展示他们的社会地位，因而多伴以香料入葬。

此外，香料也像其他贵重物品一样被人们收藏。在当时的贵族和富裕市民家庭中，通常有一个专门的香料柜。

圣伊西多尔：“爱奥尼亚海的波涛传送着阿拉伯圣坛和印度河散发的馨香，肉桂、没药、印度叶和桂皮，香脂、熏香、菖蒲和安纳托利亚的番红花，那是君王显贵、富者豪宅香料柜中的储物。

但是，炫富的终极表现、是夸口、消费或收藏，而是丢弃。

如果债主愿意免除债务人的欠款，用香料之火烧掉借据是一种风气，也是一种炫富的手段。15世纪初，伦敦市长为了讨好其债务人英王亨利五世，在用肉桂和丁香点燃的火上烧掉了国王的欠条。

1530年，查理五世到奥格斯堡看望其债主雅各布福格尔，这位银行家在用肉桂点燃的炉火中烧掉了皇帝的借据，而烧掉借据所用的肉桂的价格比债务的数额还高。

2.中世纪晚期的香料消费与禁奢令

每个社会的食物都是等级化的。在中世纪西欧，鲜肉、白面包和香料只有贵族才能享用，农民则只能吃燕麦粥、黑面包、豌豆、乳酪、啤酒、香肠或任何通过腌、熏、干燥制成的肉食。

对农民而言，东方的香料是可望不可及的奢侈品。他们食用更多的是本地出产的百里香、风轮菜、茴香、大蒜、完荽、孜然序、茴序等，还有盐，有的甚至连盐也吃不上。

但到15世纪后，当时不太富裕的人也消耗许多香料，这从分发给皇家和贵族的家仆的物品种类和数量可以看出来。

如据宫廷账簿记载，15世纪早期，法国阿尔卑斯山地区多菲内的统治者哈姆伯特二世的家仆每年消耗4磅香料，而当今法国成年人年均消耗胡椒仅几盎司，消费其他香料的数量更少。

在英国，即使很小的城镇也有香料出售给农村顾客。胡椒是最受普通人欢迎、最便宜的香料，

随着胡椒价格的下降，贵族开始对其失去兴趣，它几乎不再是社会上层嗜好之物。贵族转而追求高级香料。法国宫廷诗人厄斯塔什德尚抱怨说

“乡村的小酒馆里只有讨厌的、以黑胡椒调味的大白菜和韭菜可吃。”

饮食口味与社会阶层相匹配，这恰恰说明了贵族追求的是能彰显其地位的奢侈品。但是，胡椒的命运只是香料中的一种特殊情况，只要其他高级香料没有沦落为农民的饮食，香料的吸引力就不会减弱，它作为上等生活的显耀的伴随物的寓意就不会褪色。

香料是这一时期各国颁布的《反奢侈法》限制消费的商品之一，这充分证明了它依然是财富和地位的象征。

《反奢侈法》的目的是反对恶性竞争，企图避免由于过度消费奢侈品而引发的道德腐败，但更重要的是维护不同社会阶层之间既有的界线，借以保持统治阶层的特权地位。

这从反面印证了奢侈品的一种作用：体现并维持社会地位。因此，禁奢令可以解读为统治阶层企图垄断包括香料在内的奢侈品的消费。

（二）、神圣的香气一香料与基督教信仰

香料不仅代表着尘世的财富和地位，还与基督教信仰有密切关系，具有非常神圣的意义。

《圣经》记载，上帝把伊甸园安置在了东方，黄金与香料之地如俄斐、哈菲拉、示巴也都位于东方，这成为西欧人将香料与伊甸园及神秘的东方联系在一起的重要文化基础。

基督教认为香料是神圣的，有几种表现形式：在教堂和宗教仪式中使用熏香、油膏；认为所有的神、圣徒和圣物都带有香气；认为天堂充满香料的芳香气息，伊甸园是尘世的香料的真正来源。

1.基督教文献中的天堂

在基督教文献中，香料超越了尘世和天堂的界限，香气弥漫的天堂一直是中世纪盛行的写作素材。基督教作家对《圣经》关于香料的记载做了许多演绎。

到4世纪，基督教作家笔下的天堂已充满了香料气息。

基督教语法学家马里乌斯确信肉桂的产地是伊甸园。

同时期的一位地理学家宣称，天堂里住着一个名为卡马瑞尼斯的种族，他们以天上落下的面包为生，并以蜂蜜和胡椒调味。

叙利亚人圣厄弗冷认为，伊甸园的树木滴着神奇的香膏，可提供人类所需的一切营养物质，亚当以此为食，因而无需食用世俗的食物。

罗马基督教诗人普鲁登修斯，将伊甸园描绘为一个充满香脂、甘松油膏和肉桂的地方。

15世纪的英国人彼得伊德雷所见到的天堂有“各种各样的水果和多种香料”。那些一生善良有德的人理应在天堂里得到上帝的永恒赐福，并享用天堂的香料。

总之，没有一位中世纪作家可以想像没有香料气息的天堂。

2.尘世的香料来自伊甸园

不仅如此，中世纪的基督徒还认为尘世的香料来自伊甸园。有一种香料名为“天堂的谷物”，便是这种观点的反映。有些著述认为沉香木来自伊甸园附近的一块沙漠地带，但更为流行的说法是香料来自发源于伊甸园的河流。

《创世纪》中讲到有四条河发源于伊甸园之泉，即底格里斯河、幼发拉底河、菲森河和捷恩河。

捷恩河被认为是尼罗河，菲森河即印度河或恒河。

因为现实中的东方香料是通过尼罗河到达开罗的，法国贵族让德乔伊维尔提出了香料是经尼罗河漂流而来的观点。他在路易四世的传记中记载：

天堂里被风吹落的树枝落到尼罗河里，顺水漂到埃及，人们傍晚在河中撒网，早上就会发现网中有生姜、大黄、沉香木和肉桂，商人将其拿去销售。

这一观点使东方香料与伊甸园的关系比之前更加密切了。按照乔伊维尔的逻辑，只要找到尼罗河的源头，就找到了香料的来源和尘世中的伊甸园。

这一观念流传了很久，因为当时无人能够证伪。所以在中世纪基督徒的宗教解释中，香料来自天堂，天堂充满着芳香，而香料与芳香在尘世中也可真实地感受到。香料在某种意义上成为西欧基督徒理解天堂的一条直观途径。

（三）、富饶与神秘之地——香料与欧洲人的东方想象

1.香料与怪异并生

自古典时代以来，欧洲人一直认为广义上的东方即“印度”充满神秘。直到14世纪，欧洲人对印度的认识还很模糊。在欧洲人的观念中，印度不是一个地理位置而是一个模糊的、变动不居的概念，是地中海以东和东南所有未发现的土地的总称，是“东方”的代称。

普林尼的记载和有关亚历山大东征的传说是中世纪关于东方奇迹的想象的基础。在普林尼的记载中：7世纪，塞维利亚的伊西多尔有关胡椒的观点是经典事例。

伊西多尔认为，胡椒树长在印度和高加索山一侧，其植株由毒蛇守护，收获者放火烧林中的草丛时赶走了毒蛇，这才使胡椒带上了特有的黑色皱皮。

此外在记载中，但丁的老师布鲁内托拉蒂尼说印度盛产金银，但也有许多半人半兽的怪物。

那时在欧洲人眼中，香料就生长于这样的世界中。奇异事物与香料密切联系在一起，当哥伦布远航时，他认为找到野蛮人也就找到了香料。

这类说法反复出现，魅力常在。这在很大程度上是一种人为将香料神化的做法。

普林尼在记载中早己指出，关于东方奇货的传说不过是为了抬高其价格，因此，阿拉伯商人故意隐瞒真相，西欧商人也愿意相信这些传说。

因为正是奇特和难以获得性抬高了香料的价格，进而彰显了香料拥有者的地位，使人们感觉到了香料在现实中的不同寻常。

（四）、奢侈与堕落的象征一香料消费引发的争议

令人感到矛盾的是，基督教一方面认为香料是神圣的，赞美圣徒之芳香，另一方面却反对尘世的活人享用香料。这源于中世纪基督教思想中将现世与来世、天堂与尘世截然分开的对立观念。

香料是神圣的，但只能用于圣地和圣物，耶穌伴以香料入葬是合乎情理的；教堂焚烧香脂也是正确的，尽管花费不菲。但是，将香料用于世俗的肉身将是莫大的罪孽。因此，西欧社会特别是贵族对香料的狂热追求引起了一些人士尤其是教会的反对。

1.修士：香料引发饕餮和情欲，与灵魂得救相违背

西欧社会涌动的第一股反对香料消费的浪潮来自神职界，修道院规定修士不得食用香料，但一些特殊场合如生病例外，因为香料是有效的药物。因此，有的修士为一饱口福而装病。

12世纪，布卢瓦的彼得牧师曾如此讥讽修士：

他们吃腻了鱼和青菜，就装病吃药糖剂，沙司里面还一定会放肉桂、丁香和肉豆蔻。

正因为如此，宗教界一直有些人士大力反对神职人员消费香料。在他们看来，香料不仅会使人贪食，还会引发骄傲、贪婪、淫邪、嫉妒、懒惰等罪孽，贪食香料带来的短暂快乐与获得灵魂永生必需的正义性和节俭意识是相违背的。

12世纪，西多会与克吕尼修道院之间爆发了关于理想修道方式的争论。

香料涉及食物、奢侈、节检、贫困、节制等重要问题，是基督教相关辩论中道德的试金石，是不虔诚、不忠诚的修士的标志。

克吕尼修道院拥有显赫的财富和地位，饮食讲究，领导了欧洲的厨艺发展。但西多会规定修道院不得使用胡椒之类的香料，只能使用本地生长的普通香草。对西多会清苦的生活而言，面包、白菜、豌豆和小扁豆最好的调料就是食盐和饥饿。

但这争论并未取得实质性的结果，这里存在一个永恒的悖论：

禁止某种东西只能抬高其价值，煽起其更大的吸引力，因为人的天性总是去追求那些被禁止的东西。教会对香料的抵制反而增加了其吸引力。

所以，争论虽然一直都存在，但相伴随着——只想满足自己的口腹之欲而不考虑其灵魂救赎职责的修士也不断发展，甚至已成为文学中的一种人物类型。

2.俗人：香料造成道德败坏，奢侈、浮华、傲慢

世俗的香料消费者不受宗教戒律的束缚，但即使如此，不断增长的香料消费还是引起了道德家的诟病。香料遭到一些人士反对的主要原因是它所引起的奢侈浮华和道德上的腐化堕落，而香料来自东方这一事实更使反对之声甚嚣尘上。

在欧洲人看来，东方的文化特质中含有富裕、精致、高雅等值得自身艳羡和追求的因素，但也不可避免地带有奢侈、堕落、淫荡的色彩。宗教改革时期的德国讽刺作家乌尔里希·冯·霍顿认为：

香料是导致当时社会道德滑坡的罪魁祸首之一。在过去的“黄金时代”，调味品都是本国出产优良、“诚实”的药草；而现在，人们都沉迷于外来的奢侈品——香料。

香料常被视为贪欲的象征，因为消费香料带来的几分钟的享受与所花费的时间、精力和金钱不成比例。为了享受，贵族家庭的厨师要指挥许多仆人从事不同工作。众多的财力、人力、物力被耗费于一小部分人的短暂享受而非永恒价值，在这一点上，香料比宝石、黄金更典型，因为后者被认为具有永恒的财富代表功能和收藏价值。

香料激发了人的欲望，与堕落、受贿紧密相连。

14世纪的文献资料记载，一位托钵僧因向“女人和妓女”出售香料而获利巨大，他甚至还毫无顾忌地与一个女人私通生子。多明我会和奥古斯丁会的修士曾挨户上门索取香料。在婚丧仪式等场合，当事人必须为做弥撒的牧师准备香料以酬谢，因为教士“没有香料是不会白费口舌的”。

14世纪至18世纪末，以香料疏通司法程序在法国蔚然成风，“付香料”成为“胜诉”的代名词，莫里哀和拉辛都曾讥讽过这种腐败。

3.香料引起金银外流，造成国家贫困

香料贸易的支付手段问题一直是困扰西方人的一个难题——欧洲本来就缺少良币，而香料贸易一般必须支付现金，更加剧了“金银荒”，这种情况在中世纪后期尤为严重。

费尔南布罗代尔：《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》：从年到年，黄金持续不断地从西北欧流向意大利，流向利凡特，流向印度···14一15世纪与利凡特的贸易从西欧吸走的黄金数量空前。”

新航路开辟前，欧洲每年约消费10000公担胡椒和10000公担其他香料，要用65000公斤白银换取（约可购买30万吨黑麦，养活150万人）。

因此，自普林尼以来，香料贸易历来为重商主义者所谴责，他们认为香料不仅关乎个人道德，还引起金银外流，造成国库亏空，却使别国变得富足。

当然无论教、俗两界批评家的反对有多么激烈，事实证明，从道德角度出发进行的抨击和劝告并未起到多大作用，香料依然在欧洲流行，而且消费数量不断增加，消费群体断扩大。

（五）、小结

综上所述，在欧洲人的观念中，香料既是社会生活和宗教生活中不可或缺的物品，是高贵、神圣和神秘的，又被一些人视为奢侈和堕落的象征，引起了激烈反对。到新航路幵辟前，香料的古老的神秘色彩依然存在，但已逐渐淡化，在人们的观念中，东方财富遍地的观念占据了上风。香料慢慢成为一种特殊的商品：它令人们趋之若狂，耗费了欧洲的大量财富，但同时也带来了潜在的巨大利润。

二、14一16世纪西欧社会生活中的香料

在古代罗马，香料除用于医药领域和宗教生活外，还幵始大量用于饮食。罗马人并非最早开始食用胡椒的欧洲人，但却是最早习惯性地食用胡椒的民族。与印度的直接贸易使罗马帝国的胡椒价格较以前大为降低，即使普通士兵也能消费得起。

公元1世纪的罗马美食家阿皮希乌斯是第一位将香料看作现代意义上的调味品的人。其著作《烹调书》列出了个468食谱，其中仅胡椒就出现了349次，广泛用于烹制各种蔬菜、鱼、肉食、酒和甜品。中世纪欧洲继承了罗马帝国的传统，香料被用于饮食、医药、宗教仪式等领域，还成为社交礼品和支付手段，并在上流社会的宴会上发挥了重要作用。

（一）饮食

频繁而大量地使用香料是当时的饮食风尚，也是中世纪饮食与当代西方饮食最重要的区别。香料在中世纪的饮食中无处不在：在13—15世纪欧洲的烹任类书籍中，75%的食谱都需用香料，当时的厨师发明了数百种使用香料的方法，几乎没有什么食物不加香料。

在节日期间和各种宴会上，香料的用量比平时更多。因为客人盘中的胡椒越辛辣，说明主人的招待越隆重。从一些贵族家庭的账簿来看，香料简直不是用来调味，而是一种食之成瘾的东西。如此多的香料是如何被消耗完的呢？

1.烹制肉食

西欧中世纪社会崇尚食用珍禽异兽和肉类。与世界其他地区相比，西欧是高度肉食性的，英格兰人特别热衷于吃肉。上流社会饮食的主流：鹤鹤被认为是最适合贵族吃的鸟类，会使人更加聪慧。其次是家禽中的肉鸡，牛肉和猪肉勉强可以接受，但贵族排斥腌猪肉。

“差不多每样肉、鱼和蔬菜都要加上香料，每顿饭从头至尾都离不开香料。除了物质上的必需之外，还有一个显而易见旳原因是从使用香料本身得到的愉悦之感”

15世纪，约翰·罗素的《营养学》中讲到，用香料调味的肉食包括天鹅、孔雀、牛、鹤、野鸡、鹧聘、杓鹬、画眉、麻雀、鸟鶴、大湾、苍鹭、海狸、海豹、康吉鳗、梭鱼、鲭、长身賴鱼、牙鳕、斜齿鳊、鳕鱼、鲸鱼、鲦鱼等。

《巴黎持家书》介绍了一种烤猪肉的方法：先把处理好的生猪放入水中蒸煮，然后将大量番红花、生姜及一些煮熟的蛋黄、栗子、奶酪和部分猪肉捣碎，作为填料塞入猪腹，将其放到烤架上供烤。吃这种烤猪肉时最好用黄胡椒沙司或路轮舊佐餐。

时人认为香料可平衡肉食的寒凉性质，且吃肉太多会给消化增加负担，应该食用香料来刺激胃部活动。

2.制作沙司、浓汤、肉冻

香料最重要的用途是制作各式各样的沙司，这也许是西欧中世纪饮食中最具特色的东西。

根据季节变化和个人口味，沙司可分为需要蒸煮的和不需蒸煮的两大类。大部分沙司要经过蒸煮，它们往往以一种香料为主，在此基础上添加别的食材，并可依个人爱好调整，花样繁多。其中，历史最悠久也最受欢迎的是黑胡椒沙司。

与沙司类似的一种食品是浓肉汤。不过，《巴黎持家书》指出，做沙司和肉冻时应早一些放香料，而做浓汤时则应最后再放香料。做浓汤时，研磨好的香料不必过滤，应使之形成糊状物。如做鸡肉汤，先烹调肉鸡，然后将鸡的肝脏与杏仁一起研磨，并放入油脂中蒸煮，最后放生姜、肉桂、丁香、良姜、长胡椒、“天堂的谷物”和醋。依此方法还可做其他类似的肉汤。

3.制作香料甜点、调酒

香料的作用并不只限于主餐，它还被广泛用于各种香料甜点。其中有一种甜点非常经典，是用糖或蜂蜜调制的干果或水果，如无花果、肉豆蔻等，而当时对水果进行保鲜几乎唯一的方法就是将其放到糖装里蒸煮并加上大量的香料。今天的果脯和果冻可说是这种习俗的直接传承。用生姜和其他香料做成的姜饼也流传至今。

其次在中世纪欧洲，在酒中加香料和糖的做法非常流行。当时的葡萄酒如果不佐以他物而直接喝会非常苦。再有，酒桶的密封性不好，酒很容易变质，幵封后若尽快喝完也很容易变酸；而窖藏时间过短的酒会很酸、湿，口感不好。

而香料恰恰可以解决这些问题：消除未酿熟的酒的苦湿味，减轻“变质”酒的腐味，改善葡萄酒的口感，使酸得不好的酒易于被接受。

（二）保健和医用

如果不了解香料的药用价值，就无法理解欧洲人为何热衷于食用香料。在中世纪，由于教会严禁基督徒进行尸体解剖，医师无法获取关于人体的资讯，也无法对疾病或人体进行实验或第一手的观察。因此，体液理论成为医学圣经，食物就是医药，烹调术就是营养学，烹任知识更像是一门医药科学而不是一种艺术。

1.体液理论与香料的保健作用

体液理论认为，人的健康由四种体液决定的：血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。

体液与构成世界的基本物质——地、水、火和风相联系，这四种物质又与世间万物最基本的性质——温暖和湿润的程度相关。因此，体液也具有了这些性质：血液温暖而湿润，与风相关；黄胆汁暖而干，与火相联系；黏液冷而湿，类似于水；黑胆汁冷而干，与土相联系。

按照这一理论，防治疾病的关键是饮食和生活方式的调整，所有药物的作用只是恢复人体的体液平衡，从而实现康复。14世纪，米兰医生马伊诺·德·马伊内里认为香料沙司可调整性质“不平衡”的食物，这一理论在中世纪的欧洲普遍传开，受到重视。

此外，香料也被用作抗毒剂和炼丹药。古代的统治者总是担心被人下毒，人们普遍认为毒药是通过使机体冷至极点而致死，因此，性热的香料被认为是最有效的抗毒剂。

直到近代早期，关于药草和植物的文献仍对香料的抗毒作用深信不疑。例如，有人认为产生于鹿胃的牛黄石是有效的抗毒剂，因为鹿吃蛇，而鹿仍健在，这证明了牛黄石的解毒功能。

不仅如此，古代的统治者都希望自己延年益寿，长生不老，而炼丹药的主要成分就是各种香料。维兰诺瓦的阿尔诺便曾用葡萄干、甘草、鹿糖、梓檬、肉桂、丁香、肉豆蓮、高良姜、八角茴香和印度坚果等制作炼丹药。

2.预防疾病和瘟疫

气味、气息在中世纪医学思想中占有重要地位。由于无法解释疾病特别是瘟疫爆发的原因，医生只能借助于腐朽的气味。但丁写道，“瘟疫在爱琴海上肆虐，空气中充满着腐气”。

长期以来人们一直用丁香、胡椒和桂皮防治瘟疫。诺森伯兰学者阿尔昆认为，用香料防治瘟疫就像用教父的著述抵制异端邪说一样有效。

而且，时人认为，香料热而干的性质有助于通过皮肤排出致病的有害物质，人们常常通过增加衣物或食用香料、酒精等达到排汗目的。

不过，能够使用香料预防瘟疫的多为贵族和富人。当瘟疫肆虐时，他们以美丽的金银香盒和昂贵的香料预防瘟疫，并适时的展示其社会地位。

（三）经济和社交活动

1.经济支付手段

8世纪前后，香料在西欧开始成为一种商业交易的支付手段，用来交税、交租、还债、发放薪俸等。中世纪的西欧人往往以胡椒或或其他香料代替货币使用，因为长期以来信得过的货币总是不够用，而且各地区间缺少一种标准的流通货币，而香料和黄金一样贵重且价值稳定，有一种普遍被接受的优越性，可起到一种通行货币的作用。

例如英国，封建时代的耕地税是以胡椒来缴纳的。迟至1937年，英王对劳塞斯顿市长征收的地租仍是100先令和1磅胡椒。以胡椒作为象征性租金的传统在英国一直流传至今。

2.贵重礼品

奢侈品在古代的政治生活中发挥了重要作用，有助于国家之间的联盟或附属关系的确立，或在战争中起重要作用。因此，它们对资源流通的重要性并不亚于粮食等大宗货物。从这个意义上说，奢侈品也是必需品。

香料在西欧中世纪社会中发挥的作用是对这一论断的最好途释。由于香料价值高，“在中世纪生活中，香料最适宜的用途是作为正式往来和外交交往中的礼物”，成为统治者建立和维持上层社会之间联系和团结的工具。公元5世纪，罗马使臣就已经常常利用香料疏通与蛮族的关系。

例如12世纪初，威尼斯商人每年要向亨利五世献上50磅胡椒作为礼品。13世纪，罗马的犹太人以胡椒和桂皮作为贺礼，庆祝新教皇的就职。

此外在中世纪西欧，契约关系和人身依附关系普遍存在，因此，以香料等贵重礼品实现缔约、结盟、密切双方关系等目的的做法在普通民众中也很盛行。

三、总结

香料是中世纪的奢侈品，无论从经济生活还是社会生活角度看，其作用都不可小觑。

香料是利润丰厚的商品，也是调味品、保健品、药物、防腐剂和熏香，还是货币、贵重礼品和收藏品。它为商人带来了高额利润，为贵族和富人的生活增添了美食、健康和情趣，为宗教生活增添了神圣气氛，更因价格昂贵而成为经济支付手段，进而成为区分社会阶层的有效工具，成为统治阶层施惠恩泽、笼络人心，在政治活动中建立和增强联系的不可或缺的手段。

特殊的社会环境催生了西欧社会独特的香料观念：

香料是贵重的，象征着财富和地位，是上等生活的同义语；

香料是神圣的，不仅广泛应用于宗教生活，也与基督徒心目中的伊匈园密切相连；

香料是神秘的，因为它来自遥远且未知的东方，那是靠近伊甸园的富庶之地。

但是，香料也具有与生俱来的情欲和食欲色彩，愈演愈烈的香料消费遭到了教会的激烈批判，被看作奢侈和堕落的象征。总之，香料被大部分人举入云端，也被一部分人贬若泥土，这正是其魅力之所在，它已升华为西欧社会特有的文化符号。

当然，我们更需要知道的是，新航路的开辟破坏了使香料成为奢侈品的社会环境，导致香料失去了其高贵地位。

在16世纪，传统的利凡特贸易和葡萄牙的香料贸易此消彼长，互相竞争；之后，荷兰、英国等国家也加入香料贸易的行列。西欧获取香料的方式从单一渠道发展为多元渠道，从间接贸易变为直接贸易，香料输入量增，价格不断下降，那时便逐渐成为大众消费品了。

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