新疆兵团作为皮棉产量占全国总量六分之一，棉花出口量国内第一的我国主要棉花产区。兵团人是怎么一步步做到，从在荒无人烟的盐碱地、荒漠戈壁和芦苇荡里，住着地窝子，一点点垦殖拓荒，发展到如今棉花种、管、收等各个环节都实现机械化、产业化。

苏联援助

50年代我国与苏联交好，兵团得到了许多苏联技术和物资方面的援助。在苏联专家的指导下，规划设计了1000米×500米，面积750亩左右的标准农田，现今在一些早期连队依然可以看到这种标准农田。引进苏联E3173、611-波、KK-1543等棉花品种，采用密植整枝，合理灌溉，使棉花单产达到60多公斤。同时购进少量的苏联和东欧产拖拉机和部分配套农具，如苏联产的阿斯特、德特，捷克产的E-25型等拖拉机，改善了人工垦荒的局面。

前苏联德特拖拉机

自力更生

60年代开始，开始使用国产东方红、铁牛等拖拉机和配套农具，农业机械大量增加，机械作业得到充分利用，加速了机械化进程。

东方红54型拖拉机

80年代以后，地膜技术的推广应用，本地农业技术人员选育的适宜棉花品种的推广，使得棉花单产达到一二百公斤。

紧跟时代

棉花机械化种植

中国加入WTO后，兵团紧盯市场。2000年后，引进以色列的滴灌技术，改变了过去大水漫灌的灌溉方式，对于种植模式予以尝试创新，选育优良品种，使棉花产量大幅提升，单产突破400公斤。

美国凯斯采棉机

之后，兵团引进了美国的约翰迪尔、凯斯采棉机，并迅速推广，实现了棉花从种到收全部机械化。现在，在新疆兵团与中国航空工业集团公司的通力合作下，采棉机除了发动机和采头外，已经实现了国产化，结束了采棉机依赖进口的局面。

国产采棉机

在农业机械化和种植模式种植技术方面，兵团一直走在我国前列。