我国援柬医务兵专家团获泰国“友谊骑士勋章”，

众所周知，战争会夺取很多人的生命，让无数个家庭受难，而为了减少战争中的死亡人数，《日内瓦公约》就规定，双方交战时不许攻击敌方医务兵及其医疗车辆和医疗船，否则将会受到海牙法庭的审判以及国际社会的谴责。在第一次世界大战时，各国部队都已经设立了医务兵的专门编制，医务兵的大规模运用大大降低了死亡率。

​在第二次世界大战中，德军的军纪相比于日军和苏军是非常严明的，国防军比较自觉的遵守日内瓦公约的，很少出现奸淫掳掠和攻击医务兵的情况，比如在敦刻尔克大撤退时期，德国的一艘U47潜艇通过潜望镜发现了一艘驶向战区的英国舰船后立马靠近准备攻击，但那艘英国舰船亮出自己是医疗船的红十字标志后，德国潜艇果断放弃了进攻，随后，双方还互发了信号弹表达敬意。但德军在战争中后期的士兵素质明显下降，尤其是党卫军的大量增加，导致暴行不断激增，其中攻击非战斗人员甚至是平民的现象，屡见不鲜。

​而日军在二战中则视日内瓦公约为空文，肆无忌惮的虐杀战俘、强奸妇女、屠杀无辜，当然也不放过敌方的医疗船，其实日本并未在日内瓦公约上签字。1943年5月12号，澳大利亚的半人马号医疗船从达令港出发准备前往新几内亚战区参与伤员救治和转移，结果在14号凌晨突然遭受日军伊-177潜艇的攻击，不到3分钟的时间，半人马号医疗船就沉入了海底，幸存者忍受着饥饿、脱水绝望的漂浮在海面上，直到5月15日，路过的美军玛格福德号驱逐舰才发现了幸存者，船上332名医务人员和船员只有64人活下来。

值得一提的是，在二战爆发前，半人马号还曾拯救过落难的日本商船，可见日本是个什么样的国家。战后，面对澳大利亚的指责，日本死不承认，并且还反咬一口的指责盟军在二战中经常袭击日本的医疗船。实际上，在二战中最激烈的几年中，日本海上生命线被完全切断，为了抢运物资经常把运输船伪装成医疗船，运送军火、士兵和抢夺来的财富。

​《日内瓦公约》还规定，医务兵及其医疗车辆和医疗船也不可以参加战斗攻击敌方士兵，不然也会受到军事法庭审判，比如在第二次世界大战美日硫磺岛战役中，一位美国的医疗兵趁混乱拿起地上的机枪对日军一顿扫射，当场打死了十几个，后来这个医务兵被起诉到了国际法庭并且受到了一定的惩罚，其实很多国内的网友认为完全没必要，对付鬼子人人有责。

​由此可见，医疗船仗着《日内瓦公约》的保护，确实可以起到很多特殊的作用。上世纪80年代初期，我国建造了2艘2000吨级的“南康”级医疗船，这是我国第一款专用医疗船，全长86米、宽13米、吃水3.9米，最高航速16节，航程3000海里，船上设有手术室、抗休克室、重伤处理室、X光检查室、化验室等等，可容下120名伤员。

​随着海军的迅猛发展，医疗船也越来越大、越来越精。2008年，我国建成了“和平方舟”号医疗船，该船满载排水量达到14000吨，是世界上第一艘超万吨级的专业医疗船，船上设有10个科室和信息中心，而且医疗设备配置相当于三甲医院水平，在全球都是首屈一指的海上医院。和平方舟号不仅参加了环太平洋军演，还多次去柬埔寨、菲律宾等国进行医疗救护，东南亚各国长期受到台风和洪水的影响，是灾害高发区，泰国甚至专门购买我国的071船坞登陆舰用于救灾工作。