黑洞合并：科学家捕捉到黑洞爆发的可见光

天文学家认为两个互相靠近的黑洞会逐渐靠近并融合，并且有可能爆发出可见光，然而多年以来，并没有天文望远镜明确捕捉到黑洞合并的光芒。

2020年，圣地亚哥附近的天文台捕获到大量来源不明的耀斑。几乎是同一时间，多个重力探测器检测到一次黑洞的合并引力波，耀斑和黑洞合并几乎发生在同一时间、同一位置，或许就是黑洞合并的光芒。

黑洞如此之“黑”，相互合并会发出光芒？

在宇宙中，绝大多数的星系中心都潜伏着一个不活跃的超大质量黑洞。在超大质量黑洞的附近，围绕着大量恒星以及其他黑洞，由于星系中心物体的巨大引力，所有的物体运动速度非常快，短时间内就可以被互相的引力捕捉，又在短时间内失去对方。

由于所有的天体都在超大质量的引力范围内，因此绝大多数的气体都会被超大质量黑洞捕获。当超大质量黑洞的引力范围内出现黑洞合并，黑洞合并形成的强大引力波会让黑洞的部分粒子甩出去，进而被超大质量黑洞的引力捕获，这种高速粒子会撞击气体，产生明亮的耀斑现象。

虽然连光也逃不出黑洞的引力，但是只要光芒出现在黑洞视界之外，地球就有可能接收到短暂的耀斑现象。

根据天文学家的计算，这种耀斑现象大约在黑洞合并结束前的几天内发生。此次发现的黑洞合并和耀斑现象，尚不能完全确定其联系，但是黑洞已经逐渐变得“光明”。

黑洞或许和恒星一样，存在耀斑？

加州工学院的天文学家曼西（Mansi）认为，超大质量黑洞虽然长期处于休眠状态，但是它们并非绝对安静的天体，和其他恒星一样，这些黑洞也会产生“耀斑”，大小远远超过普通恒星。

如果科学家能够确定从黑洞合并的过程中捕捉到耀斑光亮，那么或许还能够从超大质量黑洞上找到光亮，从而进一步确定超大质量黑洞的物理特性和起源之谜。

多年以来，科学家一直通过引力波检测宇宙的黑洞合并现象，而现在科学家可以通过黑洞合并，发现宇宙中可见光。目前黑洞合并的光芒必须在3黑洞的系统中出现（合并的2个黑洞和超大质量黑洞），但很多科学家相信黑洞还能在其他条件下发光。

黑洞，作为人类物理学的极限天体，并非永远漆黑一片，随着科学家对黑洞的深入了解，其实黑洞和其他天体一样，拥有发光的时刻，拥有生老病死。