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希腊神话： 赫拉克勒斯的故事

第三章 赫拉克勒斯

珀耳修斯的子嗣

宙斯独自坐在早餐桌旁，整个早晨都在笑赫拉的梦。拯救神明之人将要现身。此人将是珀耳修斯的子嗣。宙斯心想，这很有可能只不过是摩耳甫斯（Morpheus）造出的不合时宜的幻梦，真把赫拉骗得不知所措。但也有可能，也许概率很小，不过依然有这样的可能，这梦是个警告——是个预言。做好万全的准备也没有坏处，再说，没准儿在这个过程中还能找到点儿乐子呢。

好吧，珀耳修斯的子嗣。那么从哪儿找起呢？

宙斯俯瞰着迈锡尼的首都梯林斯（Tiryns）。珀耳修斯和安德洛墨达这对王室夫妻已擢升神格，作为星座位列苍穹之间。不过，宙斯琢磨着：有没有哪个直系亲属能生出身世与赫拉的梦中条件相符的英雄呢？

第一个人选是珀耳修斯与安德洛墨达的孙子斯忒涅罗斯（Sthenelus），迈锡尼的现任国王。他和一位名叫尼喀珀（Nicippe）⁽¹⁸⁾的年轻姑娘成了婚，目前还没有下一代。

第二个人选是安菲特律翁（Amphitryon），他爱上了自己的表亲、美丽的阿尔克墨涅（Alcmene）并与之成婚，而他俩同属珀耳修斯和安德洛墨达的孙辈。他们同样尚未生育。

那这么说来，也许就是这两对夫妻中的一对会生出盖世英雄。说到阿尔克墨涅，宙斯发现这姑娘非常标致。宙斯心想：如果她怀上的是我的孩子，而不是安菲特律翁的，会怎样呢？既然阿尔克墨涅本就是珀耳修斯的孙辈，那么她生出来的还会是珀耳修斯的子嗣，相当合情合理，完全能满足赫拉预言之梦的条件。他同时还会是宙斯的儿子，因此天生就是当英雄的料。

宙斯越想越觉得这个主意可行：既能制造出一个满足赫拉预言梦条件的英雄，还能顺便给自己带来片刻欢愉。可要如何才能让阿尔克墨涅受孕呢？她和安菲特律翁并不住在梯林斯，而是住在遥远的底比斯（Thebes）。个中原因非常复杂，不过也很有意思。

安菲特律翁在打猎时错杀了阿尔克墨涅的父亲厄勒克特律翁（Electryon），当然，他既是岳父也是叔叔。无须赘言，在希腊人看来无论是否故意，杀死血亲都属于最黑暗、最不可饶恕的罪行。于是安菲特律翁和阿尔克墨涅逃往底比斯，让那里的国王克瑞翁（Creon）为自己净化杀亲之罪。得到净化之后，安菲特律翁把妻子留在底比斯，自己独自返回迈锡尼，只因受阿尔克墨涅所托，要去解决一连串错综复杂的宗族纠纷。

因此，眼下在克瑞翁出借的那所底比斯大别墅里，只有阿尔克墨涅孤身一人。她是一位忠贞爱夫的妻子，所以宙斯并没有变成老鹰、山羊、金雨、熊、公牛等任何一种在过去的寻欢之旅中曾化身过的动物或自然现象，他选择变成的是阿尔克墨涅心爱的丈夫安菲特律翁本人⁽¹⁹⁾。

一天傍晚，宙斯披挂上武器，弄出点风尘仆仆的感觉，变成安菲特律翁来到了别墅门口，他告诉喜出望外的阿尔克墨涅，自己已经将迈锡尼的事务全部搞定了。丈夫将自己如何巧施妙计、解决妻子所托难题的过程娓娓道来，阿尔克墨涅听得如痴如醉，加上丈夫平安归家带来的欣喜，于是她邀请丈夫共享床笫之欢。宙斯将那一夜变成三个夜晚那么长，以便自己能纵情享乐。早晨终于来临，宙斯悄然离去。

安菲特律翁——真正的安菲特律翁——那天早晨也从迈锡尼回来了。他惊讶地发现阿尔克墨涅已经知道了自己解决难题的所有细节。

“昨天晚上你自己告诉我的呀，亲爱的傻丈夫，”阿尔克墨涅说，“然后我们还云雨了一番——哦，那感觉实在太美妙了！我们欢爱了一次又一次，简直是激情四射。再来一次吧。”

为了从梯林斯回底比斯，安菲特律翁已经风尘仆仆地赶了好几天的路，早就盼着能和妻子亲热亲热，遂将疑惑暂且搁下，高兴地上了床。

完事之后，阿尔克墨涅不禁开始比较今早和昨夜欢爱的不同。

“你在开玩笑吧，”安菲特律翁说，“昨晚我还在路上呢，不信可以问我的随从。”

“可是……”

他们谈了很久，最后认为只有聪慧过人、极具洞察力的特伊西亚斯（Tiresias）才能解开这个谜。特伊西亚斯两眼虽盲，却拥有可以看穿一切的预言能力。

这位盲眼的底比斯预言家分别听取了夫妻俩对昨日之事的描述。“第一次和你同床共枕的男人是天空之父宙斯，”他告诉阿尔克墨涅，“如今你体内正在发生异事。”

他说得完全正确。短时间内接连和宙斯与安菲特律翁交合后，阿尔克墨涅分别怀上了两个人的孩子。一对双胞胎正在她的子宫中成形，是两个男孩——一个男孩的父亲是宙斯，另一个的父亲是安菲特律翁。

这种多精受孕现象在多胎生哺乳动物中十分常见，如猫、狗和猪，人类则较为罕有。罕有，但不是没有。这种现象被称为“异父同期复孕”⁽²⁰⁾。

这一切都没有逃过遥远的奥林匹斯山上的天后赫拉的眼睛，她从未如此恼火于丈夫的不忠。在她看来，这次出轨简直是奇耻大辱，相比之下，以前宙斯与塞墨勒（Semele）、伽倪墨得斯（Ganymede）、伊俄（Io）、卡利斯托（Callisto）、达那厄、勒达（Leda）及欧罗巴（Europa）做出的丑事几乎都算不上什么了。或许这次出轨刚好超过了赫拉忍耐的极限，成了压死骆驼的最后一根稻草；或许赫拉意识到这回宙斯动了真情；又或许她认为这一切都是由于自己对丈夫说了那场梦，因而感到格外屈辱。无论出于何种原因，不报这一箭之仇赫拉誓不罢休，眼看阿尔克墨涅的临盆之日越来越近，她决定要不择手段地毁灭这桩丑事结出的恶果。

丈夫的虚荣心——当然又是虚荣心，为赫拉带来了第一次报复的机会。那是阿尔克墨涅生产的前夜，天庭之王在奥林匹斯山上喝得正嗨。宙斯就是宙斯，总是喜形于色。

“珀耳修斯家族下一个出生的孩子将统治阿尔戈里斯全地。”宙斯脱口而出。

“你是认真的吗，我的丈夫？”赫拉立即问道。

“当然是认真的。”

“那你当着大家的面发誓。”

“有这个必要吗？”

“如果你是认真的，那么就发誓。”

“行吧。”虽然赫拉急迫的模样让宙斯感到有些奇怪，可他相信出不了错，毕竟阿尔克墨涅已经准备就绪，随时可以生产了。“我向诸位宣布，”宙斯朗声说道，“珀耳修斯家族下一个出生的孩子将统治阿尔戈里斯。”

还记得珀耳修斯家另一个住在迈锡尼的儿子斯忒涅罗斯吗？赫拉知道他的妻子尼喀珀也身怀有孕，只不过刚满七个月。这一情况足以叫常人为难，可赫拉绝非常人。她是婚姻忠贞之神，是天后，更重要的是，她是一个受了委屈的妻子。只要她下定决心——不会有谁的决心比她更加坚定，就没有办不成的事。

赫拉招来女儿，即助产女神厄勒梯亚（Eileithyia）⁽²¹⁾，要求她立即前往底比斯，拿把椅子坐到阿尔克墨涅的寝宫门外，夹紧双腿，没收到指令不得改变姿势。助产女神在产妇近旁做出这种姿势，将令阿尔克墨涅无法张开双腿生产。赫拉知道，这样就能让困在子宫中的胎儿因窒息而死。与此同时，她携药剂前往梯林斯，要让尼喀珀提前诞下斯忒涅罗斯的儿子。

这一计谋实在是复杂、残忍又没品，但却机智有效。厄勒梯亚着实法力无边，即使阿尔克墨涅痛得扭动不止，却也真的无法张开双腿。而在梯林斯，尼喀珀顺利产下了一个健康的男婴，她和斯忒涅罗斯给孩子取名为欧律斯透斯（Eurystheus）⁽²²⁾。

赫拉胜利返回奥林匹斯山。“亲爱的丈夫，”她颤声说道，“准备好迎接狂喜吧。一个男孩降生了，他是珀耳修斯的后人，绝无差错！”

宙斯露出灿烂的微笑：“啊，没错。和我预想的一样。”

“天大的喜讯啊，”赫拉颤声道，“真为他们夫妻俩高兴。斯忒涅罗斯自然是珀耳修斯的孙辈，不过尼喀珀的血统也很高贵。真是门当户对。她不仅承袭了珀罗普斯的血脉，而且——”

“等会儿，等会儿，等会儿……尼喀珀？斯忒涅罗斯？见鬼了，这事儿跟他们有什么关系？”

“怎么了，我不是说了吗？”赫拉一脸惊讶，“尼喀珀和斯忒涅罗斯生下了一个孩子。”

“可……可是——”

“这难道不是天大的喜讯吗？那么现在，正如你的誓言所说的，这个男孩，他叫作欧律斯透斯，即斯忒涅罗斯的儿子，珀耳修斯的孙辈，长大以后将统率阿尔戈里斯。”

“可是……”

“正如你的誓言所说，”赫拉用甜美的嗓音重复道，“当着大家的面所发的誓言。我知道你一定会确保这个孩子不受任何伤害。因为你的话就是法令，如果你蠢到想和自己作对，那么宇宙将为之哭泣，奥林匹斯将崩塌沦陷，众神将毁于一旦。”

“我……我……”

“你张着嘴呢，亲爱的，口水都从胡子淌到大腿上去了。真难看。要不要伽倪墨得斯帮你拿张餐巾？”

此番斗智宙斯输得一败涂地。赫拉和他都明白，他将被迫捍卫自己的誓言，允许这位不请自来的珀耳修斯孙辈——欧律斯透斯，来统领阿尔戈里斯，即迈锡尼、科林斯、阿卡迪亚与阿尔戈斯的统一王国。宙斯面临着全盘皆输的威胁，他和阿尔克墨涅苦命的孩子即将胎死腹中，赫拉将大获全胜。夫妻之间一旦陷入针锋相对的意志力的较量，但凡有一点儿办法就谁都不会轻易认输，可宙斯却完全想不出下一步棋该怎么走。他坐在宝座上，阴郁地陷入了沉思。

宙斯是幸运的，历史也是幸运的，因为阿尔克墨涅是一个心灵和外表同样美丽的女子。好人总能交到忠心耿耿的朋友，而世上再也没有比阿尔克墨涅的侍女伽兰提斯（Galanthis）和西斯多丽丝（Historis）更忠心耿耿的了。时间已经过去了七天七夜，两人眼看可怜的朋友兼女主人腹内如绞之痛在不断加剧。终于，西斯多丽丝有了主意，身为特伊西亚斯之女的她聪慧过人。

厄勒梯亚端坐在门口，宛如一尊雕像般纹丝不动，双腿牢牢夹紧。她正琢磨着还有多久才能确保阿尔克墨涅腹中的孩子丧命，好站起来让腿上的血脉流通流通。

突然之间，只听得寝宫内传来一声尖叫。这就是厄勒梯亚等待的消息吗？阿尔克墨涅房间的大门被猛地推开，伽兰提斯冲了出来，她一面拍手一面大喊，眉眼间不是绝望而是喜悦。

“昭告天下，昭告天下！”她喊道，“夫人生了！可喜可贺，可喜可贺！”

厄勒梯亚惊呆了，不由得跳了起来。“不可能！”她大叫道，“拿给我看看！”

当她意识到这是个陷阱，只为骗自己起身张开腿时，已经来不及了。透过洞开的大门，厄勒梯亚看见阿尔克墨涅已经在西斯多丽丝的陪伴之下张开双腿并开始用力了。先是一个男婴，接着又是一个男婴呱呱落地，健康洪亮的哭声响彻四周。厄勒梯亚赶紧打点行装逃离了现场。她深知赫拉之怒的可怕。

得知事情经过的赫拉果然怒不可遏。只见她指尖强光一闪，胆敢在她面前耍心机的伽兰提斯便被变成了一只鼬鼠⁽²³⁾。

赫拉从未有过如此强烈的被背叛感和屈辱感，她发誓从此要与宙斯和阿尔克墨涅的儿子永世为敌。

可双胞胎中哪个是宙斯的孩子，哪个是安菲特律翁的孩子呢？两个小婴儿都那么漂亮、健康和强壮，并且有点超重——因为推迟了八天才出生，这也是预料之中的。满怀爱意的父母给第一个落地的孩子取名为阿尔喀德斯（Alcides）以纪念其祖父——珀耳修斯之子阿尔西俄斯（Alcaeus）；给另一个孩子取名为伊菲克勒斯（Iphicles）⁽²⁴⁾。仅凭外表根本看不出谁是凡人的孩子，谁是天神的后代。

不过，他们很快就会知道哪个是宙斯的儿子了。

小婴儿掐死活蛇

月光下，一座别墅静静地矗立着，那是克瑞翁国王借给安菲特律翁和阿尔克墨涅的居所。此刻只有最警惕、同时感官又最敏锐的侍卫才能察觉到一件事，那就是别墅外围的高草丛正悄悄分开一道细缝，两条蓝绿色的蛇正穿过草坪，朝着阳台的方向滑去。

赫拉一刻也不想浪费，她要立刻报复那个胆敢犯下出生之罪的傲慢凡人的婴儿。她根本不想费心去分辨究竟哪个才是自己丈夫的孽种，于是派出了两条毒蛇，要把两个孩子都杀掉。

一只忧虑的鼬鼠束手无策地看着两条毒蛇滑上阳台，溜进房间，而此时婴儿们正在熟睡。伽兰提斯能做的只有盼望和祈祷。

次日清晨，安菲特律翁和阿尔克墨涅被西斯多丽丝歇斯底里的尖叫声惊醒。

“快来，快来呀！”她催促着夫妻俩，掀起他们的被子。

惊慌失措的两人跟着尖声大叫的姑娘来到了双胞胎的房间，看见的是一幅不可思议的画面：两个婴儿正躺在小床里，一个满脸惊恐，哭得全身发紫；另一个仰面朝天，朝空中蹬着腿，两只长着浅浅肉窝的小拳头各捉着一条扭曲的毒蛇。这个婴儿抬头望去，发现父母正探身看向自己，于是像摇动玩具一般挥舞起了死蛇，愉快地咯咯直笑⁽²⁵⁾。

“好吧，”安菲特律翁看了看两个婴儿，“现在知道谁是宙斯的孩子了。”

“阿尔喀德斯。”

“没错。”

“是赫拉干的，”阿尔克墨涅把吓得直哭的伊菲克勒斯抱起来安抚，“她派来了毒蛇。她要不择手段地置我们的孩子于死地。”

“这对伊菲克勒斯不公平，”安菲特律翁生气地逗弄着亲生儿子的下巴，“咱们得再去向特伊西亚斯卜问。”

他们当晚便踏上了卜问之旅。夫妻俩一走，天神赫耳墨斯便悄悄进了婴儿房，从小床上抱起阿尔喀德斯，带他飞上奥林匹斯山，交到了待命的雅典娜手上。

两位天神蹑手蹑脚地走近熟睡的赫拉。雅典娜把小阿尔喀德斯轻放到赫拉胸前。小婴儿立即开始猛吃母乳。他吸得太用力，令赫拉大叫一声痛醒过来。赫拉低头一看，立即把阿尔喀德斯从自己的乳头上推开，嫌恶地扔到一边。奶水喷出乳头，形成一道巨大的弧线划过夜空，印下无数星痕，即银河（Milky Way）⁽²⁶⁾。

赫耳墨斯巧妙地接住了被赫拉扔出去的婴儿，接着便赶回底比斯，在被发现之前把阿尔喀德斯放回了小床。

这一亡羊补牢的主意是宙斯想出来的。他想让儿子阿尔喀德斯吃上赫拉的奶，以拥有不死之身。作为宙斯钟爱的子女，赫耳墨斯和雅典娜尽力了，可阿尔喀德斯只喝了不到一口奶。不过谁也不想再冒一次险了⁽²⁷⁾。

与此同时，在特伊西亚斯的庙宇中，阿尔克墨涅和安菲特律翁聆听着预言家的建议。

“我看见阿尔喀德斯要成就伟业，”特伊西亚斯说，“他要斩妖除魔，推翻暴君，建立伟大的王朝。他所获之名望，凡人前所未闻。诸神将助力于他，只有赫拉会无情地紧咬他不放。”

“难道没有办法与她和解吗？”阿尔克墨涅问道。

特伊西亚斯思索了一会儿，说：“嗯，有个办法。也许你们可以把孩子的名字改掉。”

“改名字？”安菲特律翁问，“那有什么用？”

“比方说给他取名为‘赫拉的荣耀’或者‘赫拉的骄傲’。”

事情就这样定了。阿尔喀德斯从此更名为赫拉克勒斯（Heracles）⁽²⁸⁾。

少年英雄的培养

小赫拉克勒斯和他的同母异父的双胞胎兄弟伊菲克勒斯一同长大。安菲克律翁和阿尔克墨涅对待他们并无二致，然而，赫拉克勒斯的身高、体重和肌肉的增长速度使外人早早就能将兄弟俩区分开来。

双胞胎受到的是当时王室子女的惯常教育。安菲特律翁负责教授战车驾驭、标枪和铁饼投掷，以及跳高和赛跑。俄卡利亚（Oechalia）国王尤里图斯（Eurytus）是希腊最著名的弓箭手，也是弓箭之神阿波罗本尊的孙子，他负责教授小赫拉克勒斯如何快速、准确地拉弓射箭。到十岁那年，赫拉克勒斯已名声在外，无论是跑步、跳跃、骑马、驾驭战车、投掷铁饼和标枪还是使用弓箭，皆是令人生畏的对手。不过人们也注意到，尽管这孩子天性善良有礼，脾气却十分暴烈。一旦血冲脑门，能治得住他的只有他父亲。

除了体能训练，雄辩术、数学与音乐在希腊贵族儿童的教育中同样居于要位，能否请到最优秀的教师则事关上流阶层的家族荣誉。利诺斯（Linus），即俄耳甫斯（Orpheus）的兄弟，也是一位优秀的音乐家，他负责教授小赫拉克勒斯和伊菲克勒斯里拉琴的调音和演奏，作曲和歌唱，以及如何准确地敲击出节奏和跳好舞蹈。这类优雅技能的学习对小赫拉克勒斯来说很不容易，他很想唱准音调或跳对舞步，只恨自己太不自在、太笨拙、太不协调。终于有一天，利诺斯被拒绝听取指导的小赫拉克勒斯激怒了，他举起棍子打了男孩的背。小赫拉克勒斯的脑中瞬间掀起狂风暴雨。他狂吼一声，抓住棍子猛地一拉，把利诺斯拖到自己面前，接着猛地一低头，磕碎了利诺斯的额骨，然后把利诺斯举起来扔到了房间另一头。利诺斯倒地身亡，胳膊、腿和背部的骨头全都摔得粉碎。

这桩耸人听闻的丑事惹得人们议论纷纷，不过最后小赫拉克勒斯得到了宽恕。当时伊菲克勒斯也在教室里，他逢人便说是自己的兄弟被激怒了。后来，奥托里库斯（Autolycus）⁽²⁹⁾的儿子欧摩尔波斯（Eumolpus）接任了音乐老师的职位。与此同时，卡斯托耳（Castor）主动提出对这个少年进行武器与男性技能的训练，他是波吕丢刻斯（Polydeuces）的孪生兄弟，同赫拉克勒斯一样，也是具有神明血统的异父同期复孕的后代⁽³⁰⁾。

利诺斯之死说明赫拉克勒斯的脾气一点就着，这种性格会给他带来痛苦，未来这一暴脾气还会令许多人受害。赫拉克勒斯接下来的学习则说明……该怎样委婉地措辞呢？……说明尽管天资和命运⁽³¹⁾赋予了赫拉克勒斯许多优秀的品质，但占据首位的绝非智慧与谋略。他这个人，用今天的话来说，绝不是屏幕上最亮的那个点⁽³²⁾。他并不愚蠢，绝对不是什么无脑呆瓜，不过他真正的力量来源于——他的力量。

值得肯定和佩服的是，即将结束少年时代的赫拉克勒斯已成为世上最高大威猛、速度最快、力量最强的青年。支持赫拉克勒斯的各路天神纷纷前来献上美意，让他为将来充满战斗和磨难的一生做好准备。雅典娜赠予战袍一件，波塞冬送上精良战马，赫耳墨斯拿出宝剑，阿波罗献上弓和箭矢，赫菲斯托斯（Hephaestus）则奉上纯金打造的神奇胸甲。

赫拉克勒斯名声渐盛，在斩杀了喀泰戎山（Cithaeron）⁽³³⁾上的暴烈雄狮后更是声名显赫，那时他只有十八岁。他追踪了那头猛兽四十九天。每晚，感激涕零的国王忒斯庇斯（Thespis）⁽³⁴⁾都会派出五十个女儿中的一个前去陪伴。他的王国塞斯比亚饱受狮患困扰，这算是对赫拉克勒斯英雄之举的奖赏。

第五十天的黎明，赫拉克勒斯终于将狮子逼入绝境，除之而后快。当晚，他和国王的第五十个女儿共享了他的第五十回云雨，之后便重返故乡。女儿们次第生下男孩，长女和幼女生的则是双胞胎。那一年，每星期都有一个赫拉克勒斯的儿子诞生。卧榻之上的赫拉克勒斯和战场中的他同样骁勇，同样“战功”赫赫。

回乡之后，赫拉克勒斯单枪匹马击退了奥尔霍迈诺斯（Orchomenos）国王厄耳癸诺斯（Erginos）发起的入侵，保卫了底比斯城。赫拉克勒斯向来是底比斯人的骄傲，这回更是令人们升起满腔敬意。他被尊为建城者卡德摩斯（Cadmus）以来最伟大的底比斯英雄。若是顺应民意，赫拉克勒斯本该登基为王。可底比斯已经有了一位国王，那就是克瑞翁⁽³⁵⁾。于是，这位聪明且深谙政治手腕的君主将女儿墨伽拉（Megara）嫁给了赫拉克勒斯。

赫拉克勒斯的人生似乎十分顺遂。他的名声日益显赫且传扬四海，快乐的时光就这样流逝着，其间他和墨伽拉生下一儿一女。成年后的赫拉克勒斯成为一位忠诚的丈夫和父亲，眼看就要继任底比斯的王位。

罪孽与惩罚

赫拉克勒斯在底比斯的生活节奏和现代人有几分相似。每天，他与妻子墨伽拉及孩子们吻别，接着便去工作，工作内容是斩杀怪物、推翻暴君等。今天的上班族也得在丛林社会里和对手拼杀，与同事竞争，只不过方式没有那么残暴——我们斩杀的“巨龙”也许只是象征意义上的，不过方法和流程与赫拉克勒斯所做的并没有多大的区别。

在那个改写命运的傍晚，赫拉克勒斯回到家中。不料，在门口迎接他的却是两只双眼喷火、穷凶极恶的小怪物。赫拉克勒斯立刻冲过去把它们摔倒在地，折断脊骨，踩踏着尖叫连连的小脑袋，直到它们在脚底下彻底断气。突然之间，一头龙又从屋子里狂叫着朝自己冲了过来，嘴巴和鼻孔都喷射着火焰。赫拉克勒斯迎上前，双手卡住巨龙布满鳞片的脖子，用尽全力猛掐。之后这条龙气绝身亡，尸体滑落在地，直到这时，赫拉才除去自己在赫拉克勒斯眼前布下的幻象迷雾。英雄低头一看，眼前是清楚得可怕的现实：刚刚他杀死的龙竟是妻子墨伽拉，两头怪物是他挚爱的孩子。

这是赫拉最残忍的一次行动，也说明了她的仇恨有多么深不可测。眼看仇人过着幸福美满的生活，赫拉越来越无法忍受。她要让赫拉克勒斯变得一无所有，要让他在一瞬间无可挽回地失去所有重要的东西：不仅是他深爱的人，还有他的名誉。消息传开，再也没有人敢和他说话，甚至没有人敢靠近他。他被“玷污”了。“从英雄到狗熊”在今天不过是一句陈词滥调，可在他之前，从未有谁这么快从万人敬仰跌到千夫所指。

赫拉克勒斯悲伤得难以自持。他想死，但他知道必须先用无情的苦修来惩罚自己，只有那样他才有脸面在冥界与墨伽拉和孩子们的灵魂重逢。如果没有国王、神谕者、祭司或女祭司来执行仪式，背负杀亲之罪的人就必须在流放和赎罪中度过一生以求净化。对于未能赎清罪孽者，狂暴的愤怒女神厄里倪厄斯（Erinyes）将从幽冥之地爬出，将其抓捕，用金属长鞭笞打到罪人疯狂为止。

赫拉克勒斯将自己从底比斯流放，跪行⁽³⁶⁾前往德尔斐寻求指引。

“为抵偿这一深重罪孽，赫拉克勒斯必须前往梯林斯，向在位之人恳求。”皮媞娅颂道。

赫拉克勒斯并不知道女祭司已被赫拉迷惑，她说的都是赫拉的旨意。

“他必须毫无怨言地侍奉十年，”女祭司继续说道，“无论接到何种指令，赫拉克勒斯都必须完成；不管被指派何种任务，赫拉克勒斯都必须自愿承担。唯其如此，方得解脱。”

说完，赫拉的灵便脱出了女祭司，之后附体⁽³⁷⁾的是阿波罗和雅典娜的声音。

“不吝力气、无怨无悔地完成所有要求，然后你将获得永生。这是你父亲的承诺。”

赫拉克勒斯不想要永生，但他知道自己必须无条件服从。他转身踏上了通往迈锡尼首都梯林斯的路。迈锡尼的国王是如今业已成人的欧律斯透斯。他是赫拉克勒斯的亲戚，多年前，赫拉为破坏宙斯让赫拉克勒斯登基为王的计划，曾特意使之提前出生。

欧律斯透斯完全没有赫拉克勒斯的英雄特质，力量、气魄、慷慨风度和领袖气质统统没有。从小到大，欧律斯透斯一直对这位更强壮、更优秀、更受人敬爱的亲戚十分忌惮，内心早已被仇恨、嫉妒和憎恶浸透。

我们简直无法想象，赫拉克勒斯动用了何等惊人的自制力，才终于跪倒在欧律斯透斯的宝座之前，恳求他为自己赎罪。

“你所犯之罪污秽变态，正常人为之作呕，”国王尽情品味着每分每秒，“你必须彻底付清代价，否则根本不配活在人世。未来十年，你必须单枪匹马、分文不收地为我完成十项任务。等你完成最后一项，我也许愿意宽恕你，重新给你一个亲人的拥抱，让你获得自由。不过在那之前，你必须做我的奴隶。此乃天后的旨意。你听懂了吗？”

赫拉的指令传授得非常清楚。

赫拉克勒斯低下了头。

赫拉克勒斯的十二项苦差⁽³⁸⁾

苦差1：涅墨亚的食人狮

欧律斯透斯正摸着下巴冥思苦想。既然要指挥这个无法无天的亲戚干点有用的事，那不如就从本国开始吧。都怪宙斯信口开河的誓言，欧律斯透斯不是只统治迈锡尼，而是统治着阿尔戈里斯全地，这里多处饱受残暴野兽之苦。

食人狮是其中最恐怖的，它出没于王国东北部的涅墨亚（Nemea），位于科林斯地峡附近。由于对这头猛兽的恐惧，来自希腊大陆的旅行者停止了踏入这片土地的脚步，商人则不敢和阿尔戈里斯地区甚至伯罗奔尼撒半岛的人进行贸易往来。它可不是一头普通的狮子，它是奇美拉（Chimera）⁽³⁹⁾的后代。它身上的金色鬃毛十分厚密，会将射来的长矛和箭矢像稻草般弹开。它的脚爪如同剃刀般锋利，撕开盔甲就像撕纸一样简单。它的咬颌强壮有力，啃起岩石来如同嚼芹菜一样轻易。诸多想要制服它的勇士最终都丧了命。

“去涅墨亚吧，”欧律斯透斯对赫拉克勒斯说，“杀掉那头在城郊游荡的狮子。”

真遗憾呀，欧律斯透斯竟在心中暗笑起来，这下也不用十年了，第一项任务就会置他于死地。可惜，可惜。

“只要杀掉吗？”赫拉克勒斯问，“需不需要把它带回来？”

“不，我不要你把它带回来。我要一头狮子干什么啊？”

身边的佞臣发出阵阵讨好的笑声，欧律斯透斯故意用手指敲了敲太阳穴⁽⁴⁰⁾。赫拉克勒斯默默起身，鞠躬，离开了宝座室。

“我这是用橡树那么大的武器，来攻击橡子那么小的目标呀。”国王嘲讽地说道。

赫拉克勒斯花了好几个月追踪那头野兽，一如多年前追踪塞斯比亚雄狮。他知道，尽管自己拥有神明护佑的强大武器，但没法用来对付那头野兽身上刺不穿的毛皮。他必须同它进行肉搏，所以，这几个月赫拉克勒斯始终在自我特训。他倒拔大树，将巨石举过头顶，本就可敌千钧的一身蛮力变得史无前例的强大。

他自觉已准备就绪，于是尾随狮子来到它的老巢。他用身体砸到狮子身上，并将之摔倒在地。从未有人敢用这样的方法袭击这头狮子。赫拉克勒斯紧紧地扭住它，让它没有机会抽身用牙齿或利爪反击。他的手像铁钳一样牢牢地卡住狮子的喉咙，此时刺不穿的毛皮又有何用呢？他们在尘土中翻滚了好几个小时，最终狮子气绝身亡。

赫拉克勒斯站在狮子的尸体旁低下了头。“这是一场公平的战斗，”他说，“愿你没有受苦。请宽恕我，现在我要剥下你的皮。”

即使对方是无言的野兽也要对其心怀敬意，这就是赫拉克勒斯的典型作风。对手活着时他绝不留情，可一旦对手丧命，他就会尽心尽力地完成体面的仪式，送对方魂归冥界。他并不知道动物是否拥有灵魂，是否也有冥界在等待它，就算它是原始神厄客德娜（Echidna）和提丰（Typhon）的后代也一样不得而知，但赫拉克勒斯将其视为有灵之物来行事。曾经的战斗越激烈，他的葬礼祈祷就越深切虔诚。

之前他离开时，欧律斯透斯那轻蔑的态度刺伤了赫拉克勒斯的自尊心。他想剥下狮子的皮毛，把它作为战利品带回迈锡尼，所以才询问是否要带回狮子的尸体。不过赫拉克勒斯发现，哪怕最锋利的刀剑都伤不了那刺不透的皮毛一丝一毫。最终他灵机一动，拔下了狮子锋利的脚爪。这下足够锐利了，接着，赫拉克勒斯连着那张着大嘴的头颅一起又剥下一大块毛皮。他把狮爪串成项链，狂喜间又拔倒了附近一棵最高大的橡树，并将枝条剥净，做成一根巨棒。

脖子上戴着狮爪项链，肩上披着刺不透的狮皮，头上顶着怒目圆睁、张着血盆大口的狮头，再加上挥舞着的巨棒，赫拉克勒斯的造型做好了。

苦差2：勒拿湖海卓拉

欧律斯透斯从没想过赫拉克勒斯能活着回来，而赫拉克勒斯那副狂傲不羁的山贼模样更出乎他的意料。然而，狡猾的国王掩饰住了内心的沮丧。

“好吧……这也没什么出奇的，”他忍住一个呵欠，“一头老狮子算不上什么考验。现在说说你的下一项任务吧。你知道离这儿不远的勒拿湖（Lerna）吗？海卓拉（Hydra）就在那里作怪，它看守着那里的冥界入口。要不是那怪物开始袭击、杀戮为了冒险靠近那里的无辜男女还有孩子，我做梦都不敢去惊动它。我太忙了，没法亲自去收拾它，所以我派你去，赫拉克勒斯，替我们除去这心头大患吧。”

“将如您所愿。”赫拉克勒斯顺从地点头鞠躬，头上的涅墨亚食人狮因此猛地合上了嘴。欧律斯透斯吓得蹦了起来。赫拉克勒斯几乎不加掩饰地露出一抹轻蔑的微笑，接着便转身离去。

满怀恶意的女神赫拉早就兴冲冲地预备好了勒拿湖。湖中不仅栖居着海卓拉，即巨型九头水蛇（其中一颗是不死之头），每颗蛇头都能喷吐出世间最致命的毒液，湖底还藏着一只凶暴的巨型螃蟹。

赫拉克勒斯一靠近，海卓拉便现身了，每颗蛇头都喷着毒液⁽⁴¹⁾。赫拉克勒斯信心十足地向前一跃，利索地砍掉了一颗头。可是，从被斩断的部位立即又长出了两颗新头。

这就难办了。每次赫拉克勒斯砍掉或砸碎一颗头，就会长出两颗新头。雪上加霜的是，螃蟹也从湖里蹦了出来，开始疯狂地发动攻击。两只硕大无朋的蟹螯一次次地攻向赫拉克勒斯，想将他开肠破肚。赫拉克勒斯侧身一跃，用尽全力砸下大棒，把蟹壳砸了个粉碎。壳里被砸扁的生物扬起暴露在外的瘦弱身体，颤抖着倒地身亡。赫拉将这只她钟爱的甲壳动物升上了苍穹，也就是今天在夜空中闪烁的巨蟹座。不过，赫拉还是很满意，因为心爱的海卓拉正在替自己报仇呢。它已经有了二十四颗头，颗颗喷着致命的毒液。

赫拉克勒斯开始做出战略性撤退。他与海卓拉保持着安全距离，正坐在地上思索下一步的行动。此时，侄子伊俄拉俄斯，即赫拉克勒斯双胞兄弟伊菲克勒斯的儿子，从树林走了出来。

“叔叔，”伊俄拉俄斯说，“我一直在旁边观战。既然欧律斯透斯可以加害于你，那就该允许我来助你一臂之力。让我做你的护卫吧！”

螃蟹的突袭的确让赫拉克勒斯大为光火。他只认可一次只有一场对战。这样额外的危险生物对他发起突袭是不公平的。赫拉克勒斯接受了侄子的请求，两人商议出了一套新战术。我倾向于认为是伊俄拉俄斯想出来的，因为赫拉克勒斯虽然行动果决、充满热情且大无畏，却不是善于用计之人。

他们计划分步骤解决海卓拉：赫拉克勒斯先出马砍掉头颅，伊俄拉俄斯手持火把巧妙跟进，烧焦伤口以防止新头长出来。砍——烧——再砍，这就是他们想出来的步骤——计划真的成功了。

经过几个小时艰苦卓绝的努力，最后海卓拉只剩下了一颗头，也就是那颗永生不死的头。赫拉克勒斯终于也将其斩断并深埋入地底。今天，勒拿湖已变作瘴气弥漫的干涸沼泽，而地底的海卓拉仍在向外喷吐着含有硫黄的剧毒蒸汽。

“谢谢你，”赫拉克勒斯对伊俄拉俄斯说，“现在回家去吧。一个字也不许对你父亲说。”赫拉克勒斯明白，自己的双胞胎兄弟若听说儿子曾身陷这样的险境，肯定会大动肝火。

赫拉克勒斯感觉没必要向海卓拉致敬，毕竟那颗永生之头还活着，还在地底喷吐着毒气。他跪在海卓拉扭曲的尸体旁，不是出于恭敬，而是为了将其凝结的血液涂到箭头上。这些涂有剧毒的箭矢将来会派上大用场——也会带来大悲剧。

使用这些箭矢将改变世界。

苦差3：刻律涅牝鹿

这回，欧律斯透斯耍起了心机。虽然赫拉克勒斯战胜了海卓拉，但他绝不可能打败奥林匹斯神。

“把刻律涅（Ceryneia）⁽⁴²⁾的金色牝鹿给我带来。”他说。这回国王很有把握，第三件苦差绝对会是最后一件，赫拉克勒斯即使取得胜利也将必死无疑，至少会遭受永世的折磨。

长着纯金鹿角和黄铜鹿蹄的刻律涅牝鹿是全然无害的，这头鹿比任何猎犬或箭矢都更敏捷，它是猎手眼中的挑战而非危险。不过，这头牝鹿是阿耳忒弥斯的圣物，这才是威胁所在。这位女神的保护欲极强，一旦对她本人或她的追随者行出亵渎之举，必会被她施以残酷的惩罚，此事人尽皆知。她绝不会允许心爱的牝鹿受到伤害⁽⁴³⁾。赫拉克勒斯要么无法完成任务，要么会因为冒犯阿耳忒弥斯而遭到追击。欧律斯透斯相信，不管哪种结局都能让这位讨人厌的表弟有去无回。

赫拉克勒斯追索了将近一年，他翻山越岭，终于用网捉住了这头动物。他不愿伤害如此羞怯美丽的生物，于是轻轻地将牝鹿扛到肩上，一边柔声劝慰，一边走回迈锡尼。

他正穿过一片森林时，阿耳忒弥斯从阴影中现身了。

“你好大的胆子！”女神咬牙切齿，举起了银色的弓箭。

“女神啊女神，我乞求您的宽恕。”赫拉克勒斯单膝跪地。

“宽恕？我不明白这个词是什么意思。受死吧。”

阿耳忒弥斯正瞄准着，此时她的双胞胎兄弟阿波罗走出森林，把弓压了下来：“好啦，姐姐，你难道不知道他是赫拉克勒斯吗？”

“就算是我们的父亲本尊，敢带走我的牝鹿我照样射死他。”

“我明白，”赫拉克勒斯怯怯地说，“这绝对是可怕的亵渎，可我受命于欧律斯透斯国王，是他要我带回这头牝鹿。赫拉要求我必须服从于他。”

“赫拉？”

阿波罗和阿耳忒弥斯开始商量。天后同宙斯和其他女人所生孩子之间的关系，最多只能说是冷淡而客气⁽⁴⁴⁾，对双胞胎更是处处为难。能帮助赫拉的敌人，阿耳忒弥斯和阿波罗觉得挺有意思。

阿耳忒弥斯转向赫拉克勒斯。“你可以走，”她说，“但在迈锡尼王宫展示过牝鹿之后，你必须把它放回野外。”

“您的智慧和美貌一样过人。”赫拉克勒斯说。

“天哪，”阿波罗说，“这种奉承话我姐姐可不爱听。你赶紧走吧。”

欧律斯透斯惊诧地看着赫拉克勒斯带回的这头华丽的生物，随后，他便宣布要将这件战利品放入私人兽栏用以展示。

虽然铭记着对阿耳忒弥斯的承诺，赫拉克勒斯却回答：“当然可以，我的国王。尽管动手，它任由您处置。”

就在欧律斯透斯走近牝鹿之时，赫拉克勒斯借着狮皮斗篷的掩护狠狠地在牝鹿屁股上掐了一把。欧律斯透斯蹦起来想拉住扬起前蹄的牝鹿，可它依然啼叫着狂奔而去，黄铜鹿蹄在宫殿的石板地上踏出阵阵火花。

“你没能完成任务！”欧律斯透斯咆哮起来。

“陛下，我如约为您带回了牝鹿，”赫拉克勒斯说，“您手慢，没能牵住它实属憾事，可这不能怪我呀。”他转向众臣，“所托之事我已完成，对吗？”

臣子们交头接耳，纷纷对赫拉克勒斯表示同情和赞许，欧律斯透斯只得吞声作罢。

有时，赫拉克勒斯的表现几乎也可称得上机智。

苦差4：厄律曼托斯野猪

赫拉克勒斯的下一个任务，就是活捉在阿卡迪亚的厄律曼托斯山（Mount Erymanthus）上兴风作浪的巨型野猪。

这项苦差原本算不上重大考验，若不是发生了某个插曲，甚至有些不值一提。这个插曲不仅暴露出咱们的英雄最笨拙和不讨人喜欢的一面，更可视为他未来惨死结局的导火索。

为了解野猪的习性，赫拉克勒斯去找一位住在附近的朋友，名为福罗斯（Pholus）的半人马。半人马是伊克西翁（Ixion）⁽⁴⁵⁾和云神涅斐勒（Nephele）所生的杂交种。他们腰部以上是人类，腰部以下却完全是马。他们的箭术十分精湛，是骁勇的战士，不过一喝酒就会变得暴躁、粗野和放荡。

最与众不同的半人马是喀戎（Chiron）。他精通医术，是阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）智慧的导师⁽⁴⁶⁾，之后的弟子包括伊阿宋（Jason）、阿喀琉斯（Achilles）以及赫拉克勒斯的朋友福罗斯。喀戎是克洛诺斯和海仙女菲吕拉（Philyra）的神明后代，而肉体凡胎的福罗斯则由狄俄尼索斯大腹便便的伙伴西勒诺斯（Silenus）所生，其母为梣树宁芙墨利埃（Meliae）其中之一。福罗斯给赫拉克勒斯的建议是，在冬天来临之前不要妄想捉到厄律曼托斯野猪。

“用雪堆困住它是最好的办法，”福罗斯说，“否则他会把你踩得稀巴烂。你这段时间干吗不住在我的洞穴里呢？”

赫拉克勒斯求之不得。某天晚饭后，赫拉克勒斯给自己倒了一石罐葡萄酒。他哪里知道，这酒是整个半人马部落的公共财产。酒香四溢，其他半人马奋蹄而至，都要求分一杯羹。暴躁的赫拉克勒斯顿时被激怒了，加上他喝了酒，事态更是雪上加霜，双方态度恶劣地争吵起来。之后争执变为打斗，打斗很快又升级成屠杀。赫拉克勒斯频频发箭。诸位应该还记得，这批箭矢的箭头上涂的正是剧毒的海卓拉之血⁽⁴⁷⁾。就连可怜的福罗斯也因此一命呜呼——他不慎将一支箭掉在脚上，箭头刺破马蹄，给血管内注入了足以致命的海卓拉毒液。仅有数名阿卡迪亚半人马幸存下来，其中一个叫涅索斯（Nessus）。我们之后会讲到，假以时日，他将以最可怕的方式为族人之死报仇。

与此同时，充满屈辱和悔恨的赫拉克勒斯帮忙埋葬了死者，才想起手头该办的正事，那就是捕捉野猪。如今白雪已覆盖山巅，赫拉克勒斯轻而易举地追踪到了那头野猪，并将之围困在深深的雪堆里。他将野猪扛上肩膀，一路艰难跋涉回到了迈锡尼。

赫拉克勒斯返回时，那头野猪仍然活蹦乱跳的。欧律斯透斯被这头庞然大物吓得魂飞魄散，急忙跳进一只大石头罐子，在里面瑟瑟发抖。

“您希望我怎么处置它？”

“把它弄走。”

“您不想仔细看看吗？它的猪鬃可漂亮啦。”

“赶紧弄走！”

欧律斯透斯的声音在罐子里回荡。

这是希腊的陶罐绘制者钟爱的画面之一。他们很爱描绘这个场景：惊恐的欧律斯透斯缩在陶罐里，旁边的赫拉克勒斯作势要将拼命挣扎的大野猪扔到他头上。

苦差5：奥革阿斯牛圈

任务已经完成了一半。其实是赫拉克勒斯自己以为的，这个痛苦的缘由待会儿再说。

欧律斯透斯这回真心认为，就在这回，绝对会给赫拉克勒斯一道不可能解决的难题。就算这回的任务杀不死他，也足以剥夺他得到永生的权利。想到这里，欧律斯透斯不禁露出一抹邪恶的微笑。毕竟依神谕所言，赫拉克勒斯需要完成所有任务才能获得永生，只执行是远远不够的。正如很久很久以前，在遥远的银河系中的尤达大师（Master Yoda）所说：“做，或者不做。没有试试看。”⁽⁴⁸⁾

厄利斯（Elis）的国王奥革阿斯（Augeas）是太阳神赫里阿斯（Helios）的儿子，他拥有三万头牛。这些永生不死的牛必然要排泄，如此长年累月，牛粪量已到了异乎寻常的地步⁽⁴⁹⁾。这群牛生活的牛圈已经有三十年未曾清洗过了。

“到厄利斯去，”欧律斯透斯吩咐赫拉克勒斯，“在一天之内把奥革阿斯国王的牛圈彻底洗干净。”

抵达厄利斯后，赫拉克勒斯与国王正式会晤并达成协议：若他真能如期扫净国王的牛圈，奥革阿斯会分给他牛群的十分之一。

如果你感觉赫拉克勒斯是个头脑简单、四肢发达的无脑呆瓜，那一定是受到了误导。他很耿直——用这个词来形容他最为恰当。在通常的观念里，迂回微妙的深谋远虑总是比直接动武更智慧、更有效。但有时并非如此。你很难想象聪明的忒修斯或者狡猾的奥德赛能想出如此简单的妙计：将当地的两条河流——珀涅俄斯河（Peneus）与阿尔斐俄斯河（Alpheus）改道。当然，在牛圈外墙上凿出开口以及挖河道的确需要巨力，但这计划好就好在它十分简单。如赫拉克勒斯所料，河水涌入牛圈，将三十年的粪便冲得干干净净。富含肥料的洪流泻入厄利斯的平原和田野，滋养了方圆数公里的土地。

凯旋的赫拉克勒斯要求奥革阿斯国王将三百头牛赏给自己，可国王爱牛胜过一切，竟拒绝支付赏金。

“你是欧律斯透斯派来为我清洗牛圈的奴隶，”国王说，“我不必支付任何报酬，也不该支付任何报酬。再说了，我从一开始就没答应你啊。”

“你明明答应过！”奥革阿斯国王的儿子费琉斯（Phyleus）喊了起来。他很崇拜赫拉克勒斯，见父亲对这位英雄如此苛刻，费琉斯十分震惊。“我亲耳听到的。”

于是，愤怒的国王将两人驱逐出境。费琉斯被流放到了杜利喀翁（Dulichium），那是伊奥尼亚海域⁽⁵⁰⁾的一座小岛；赫拉克勒斯则回到了迈锡尼，气得浑身发抖。他发誓总有一天会回到厄利斯，向奥革阿斯报仇。

然而，当赫拉克勒斯穿过厄利斯王国返回梯林斯时，厄利斯人民却对他夹道欢呼——农田得到了牛粪的滋养，将为国家带来财富。

赫拉克勒斯平息了涅墨亚、勒拿湖与厄律曼托斯山上的怪物，他已不只是国王和武士专属的英雄，更是平民的勇士。

苦差6：斯廷法利斯怪鸟

赫拉克勒斯来到梯林斯的王宫。想象一下，欧律斯透斯接下来为赫拉克勒斯准备了什么，他坐在宝座上，摸着胡子一言不发。

“好吧，”他终于开口了，“你的下一项任务是解决斯廷法利斯湖（Lake Stymphalia）的鸟患。”

对斯廷法利斯的怪鸟，详细记述赫拉克勒斯及其苦差的几份权威资料却各持己见。现在通常认为，它们是与鹤等大的可怕食人鸟，长有钢铁鸟喙、黄铜鸟爪，其粪便恶臭且有剧毒。它们是战神阿瑞斯的圣物，栖居在斯廷法利斯湖沿岸的树林中，给阿卡迪亚东北部的农夫与村民造成了极大的困扰，方圆数公里的郊野地区无人敢居住。

怪鸟栖居的树底是恶臭沼泽。赫拉克勒斯想接近鸟巢，却被污秽的臭泥一直没到肩膀。目睹此困境，雅典娜给了赫拉克勒斯一面赫菲斯托斯铸造的青铜拨浪鼓。连珠炮般的喀啦鼓声震耳欲聋，吓得怪鸟惊慌失措，纷纷飞出巢穴。赫拉克勒斯抬手便射，杀鸟如麻，幸存者只得飞离此地——我们会在其他故事里与这些致命怪鸟再次相遇。

苦差7：克里特公牛

“克里特（Cretan）公牛？”赫拉克勒斯重复道。

“没错，”欧律斯透斯不耐烦地说，“是不是每句话都得讲两遍啊？克里特公牛。牛，公的。公的牛。克里特岛。去捉回来。”

数年前，有一头白色的公牛冲出大海，跑上了克里特的海岸。那是海王波塞冬对米诺斯（Minos）国王祈祷的回应。米诺斯国王希望得到某种天赋王权的征兆以博取臣民的敬畏。本来只要得到兄弟们的认可，米诺斯就应把白色公牛再次献祭给波塞冬。可是米诺斯和妻子帕西菲（Pasiphae）都被这头美丽的动物迷住了，狠不下心来把它杀掉。事实上，帕西菲甚至痴迷到和公牛进行交配。她和公牛生下了一个半人半牛的怪物，名为阿斯忒里翁（Asterion），人称米诺陶（Minotaur），后被软禁在一座精妙的螺旋迷宫中。这座迷宫由米诺斯国王的建筑师、发明家与设计师，伟大的代达罗斯（Daedalus）专门建造。

与此同时，那头公牛在克里特岛上为非作歹，野性难驯，令人胆寒。为了助米诺斯一臂之力，欧律斯透斯派赫拉克勒斯将公牛捉回梯林斯——要活捉。

之后我们将看到，赫拉克勒斯行事的方式和他的表弟忒修斯截然不同。他除了相信自己的一身蛮力和坚韧不拔的耐力，没有别的技巧。他找到公牛，对它大吼，把它惹毛，然后站到它对面。公牛直奔而来时，赫拉克勒斯直接抓住牛角⁽⁵¹⁾与之扭打。公牛竭力挣扎，仍被赫拉克勒斯渐渐扳倒在地。他们在地上滚作一团，和当初赫拉克勒斯与涅墨亚雄狮及厄律曼托斯野猪厮打的过程颇为相似。赫拉克勒斯紧紧抓住牛角，对准公牛的耳朵嘶吼。他又是扇，又是捶，又是拧，又是打，又是咬。遭受一连串暴击的公牛终于力竭，躺在赫拉克勒斯脚下。赫拉克勒斯翻身上牛，骑着它踏过牛儿出生的大海，回到了伯罗奔尼撒。他长驱直入欧律斯透斯的王宫，欧律斯透斯再次躲进了石头罐子里。

“行啦，他妈的，快把它弄走！”

“您真的不想挠挠它的耳朵吗？”

“把这个鬼东西弄走！”

如果欧律斯透斯在待着的罐子里大喊大叫“快将它献给神”，那么世界历史的面貌很可能会完全不一样。而事实是，赫拉克勒斯顺从地将公牛放生郊野。被释放的公牛撒开四蹄狂奔数公里，最终来到马拉松（Marathon）平原，在遥远的希腊东部安了家，折磨和骚扰着当地的人民，直到另一位英雄的出现。之后我们将了解到那位英雄如何击溃公牛，为其不平凡的一生画上句号。

苦差8：狄俄墨得斯牝马

“这么说，你干掉了公牛，”欧律斯透斯拉着自己的胡子说道，“你很聪明。不过一头公牛算不得什么考验，对吧？”

赫拉克勒斯一言不发，站在原地等待国王的新指令。

“行吧。我想让你把狄俄墨得斯（Diomedes）的四匹牝马给我带来。”“狄俄墨得斯？”

“你怎么什么都不知道？他是色雷斯（Thrace）的国王。牝马就是母马。马就是长有鬃毛和蹄子的四足兽。那种马一共有四匹。四就是比三大比五小的一个数字。去吧。不把马弄到手不许回来，明白了吗？”

赫拉克勒斯西行前往色雷斯，途经斐赖（Pherae），便去探望好友阿德墨托斯（Admetus）国王与阿尔刻斯提斯（Alcestis）王后。这对伉俪的故事非常值得一提。

多年以前，宙斯被迫杀死了阿波罗之子、医药与医术之神阿斯克勒庇俄斯⁽⁵²⁾。因为当初阿瑞斯和哈迪斯抱怨说阿斯克勒庇俄斯总让凡人起死回生，剥夺了战争和死亡的意义。宙斯同意了他们的说法，便用霹雳将阿斯克勒庇俄斯击杀。阿波罗一怒之下冲进赫菲斯托斯的冶炼工场，直接责问三位独眼巨人——他们负责制造宙斯的霹雳。面对阿斯克勒庇俄斯的死，阿波罗不能惩罚众神之王，但可以惩罚独眼巨人。他用箭将三位巨人全部射死。

此等逆天之举绝对不容姑息，于是宙斯将阿波罗驱逐出奥林匹斯山，罚他成为凡人的奴隶。色萨利国王阿德墨托斯素以热情好客著称（这绝对是赢得宙斯之心的不二法门），于是成为宙斯选中的凡人。阿波罗被派去担任阿德墨托斯的牧者，任期一年零一天。

但这种惩罚对阿波罗来说根本算不上苦修，他和阿德墨托斯一见如故。那时，刚继承王位的阿德墨托斯尚未成婚，他有魅力、好客、热心肠，长得又十分英俊。年轻的国王没有变成阿波罗的主人，反倒成了他的恋人。阿波罗喜欢做牧者，他让阿德墨托斯所有的牛都产下了双胞胎，王室牛群的数量得以大幅增长。过去，牛群的数量（今天许多地区亦然）是财富和地位的象征。阿德墨托斯变得富有，而阿波罗的服役期转瞬即逝。之后他们仍然维持着朋友的关系，阿波罗甚至帮阿德墨托斯赢得了阿尔刻斯提斯的芳心，她是伊俄尔科斯（Iolcos）国王珀利阿斯（Pelias）⁽⁵³⁾九个女儿中的一个。

阿尔刻斯提斯美貌倾城，全希腊的王公贵族为求婚纷至沓来。于是她父亲宣布，第一位将一头野猪和一只雄狮套上战车的求婚者可迎娶女儿。此前的求婚者都无法将这两种水火不容的野兽套上同一战车，可阿德墨托斯却在阿波罗的帮助下成功了。他驾着战车来到伊俄尔科斯，把新娘娶到了手。

抱得美人归的阿德墨托斯由于过于兴奋，竟在祭祀阿波罗的双胞胎姐姐阿耳忒弥斯时失了水准。而奥林匹斯诸神中最玻璃心的这位女神可不管这一疏忽是实情还是误会。为了惩罚阿德墨托斯的疏忽，阿耳忒弥斯派出长蛇潜入婚房，给两位新人的初夜添了点儿堵。不过阿波罗帮了阿德墨托斯，告诉他怎样进行祈祷和预备祭品才能抚慰自己挑剔的姐姐。蛇终于消失了，蜜月得以继续。婚房内的销魂之夜成就了未来的圆满婚姻，阿德墨托斯与阿尔刻斯提斯最终获得了希腊寻常夫妻的幸福。

阿波罗十分喜爱阿德墨托斯，以至于无法忍受挚友将来会死这件事。他并没像塞勒涅和厄俄斯那样乞求宙斯赐挚爱以永生⁽⁵⁴⁾，而是另辟蹊径。他邀请摩伊赖（Moirai），即命运三女神克洛托（Clotho）、拉刻西斯（Lachesis）与阿特罗波斯（Atropos），一同来到奥林匹斯山，然后将她们灌醉。

“亲爱的摩伊赖，”阿波罗开口了，还故意说得略有点结巴含糊，让她们以为自己也醉得很厉害，“我爱你们。”

“我们也爱你。”阿特罗波斯说。

“你是……嗝……最棒的。”克洛托打着酒嗝说。

“我一直这么说。”拉刻西斯呜咽着，擦去一只眼睛里淌下来的泪珠。

“谁敢不同意，我就干他。”

“太他妈对了。”

“干死他们。”

“如果我请女士们帮个小忙……”阿波罗说。

“说吧。”

“绝办给你对了——绝对给你办了。”

“只要你开口。”

“我有个朋友叫阿德墨托斯。人非常好。是个王子。”

“他不是国王吗？”

“呃，对，他是国王，”阿波罗承认，“王子的意思是，王者般的男子。”

“有点儿道理，”阿特罗波斯让步了，“也可以说是国家里的王者。”

“但不能说王者里的国家吧？”

“重点是，”阿波罗不想话题被岔开，“我希望得到你们的帮助，保证他的生命之线不被剪断。”

“剪线，那是我的活儿。”阿特罗波斯说。

“我知道。”阿波罗说。

“你想让我不要剪断他的生命之线？”

“那将是莫大的恩惠。”

“你想让他永生？”

“如果可能的话。”

“哦，这要求可不简单哪。我的任务就是将生命之线剪断。叫我不剪……唉，那可就完全是另一回事了。姐妹们，你们会怎么说？”

阿波罗替三位女神斟满酒。“想这事的时候再喝一杯吧。”

摩伊赖把脑袋凑到了一起。

“因为我们爱你。”克洛托最后说道。

“很爱……”拉刻西斯补充。

“因为我们很爱你，所以我们同意了。不过只有这一次。只要你的朋友……他叫什么名字来着？”

“阿德墨托斯。阿德墨托斯，斐赖国王。”

“只要阿德墨托斯，斐赖国王，能找到一个愿意替他去死的人……”

“……那样的话，我们也没有理由非要线他的剪不可……”

“剪他的线不可……”

“她说得对。”

阿波罗将商议的结果告诉了阿德墨托斯。

“只要你能找到一个人，任何人，愿意代你去死，那么你永远都不会被带入冥界。”

阿德墨托斯去找自己的父母。他想：他们早已享受过荣华富贵，肯定有一个愿意提早离世好让我获得永生。

“您是我的父亲，”阿德墨托斯对父亲斐瑞斯（Pheres）说，“您当然有义务让我得到永生。”

然而令阿德墨托斯大感意外且备感屈辱的是，斐瑞斯完全不肯配合。

“没错，我生了你，我把你养大，让你成为这片土地的领袖，但不见得必须替你去死。无论是先祖家法，还是希腊国法，都没有规定父亲该代孩子去死。你为自己而活，幸福或痛苦都得自己面对。该给的我都给了。我不盼着你为我去死，所以你也不该盼着我为你去死。你热爱日光下的一切，凭什么认为你的父亲就不爱呢？听好了：我们总有一天都要面对死亡。生命或许短暂，但也很美好⁽⁵⁵⁾。”

“是，可你已经享受过人生了啊，而我……”

“只有当我的人生自然地走到尽头时，我才算是享受过了人生。你说了不算。”

遭到血肉至亲拒绝的阿德墨托斯只好广撒网。在此之前，他其实从未想过永生，可阿波罗告诉他有这样的可能性，永生便成了阿德墨托斯的一个执念。他现在已经坚信永生是自己应得的。他原以为找人很容易，叫人代他去死很简单，结果所有人似乎都和他父亲一样，紧抓着生命不放，都拒绝了他。最终，阿德墨托斯忠诚的爱侣阿尔刻斯提斯成了他的救星。她宣布自己愿意代替丈夫去死。

“你是认真的吗？”

“是的，亲爱的。”阿尔刻斯提斯静静地拍着丈夫的手。

“为我这样做你真的开心吗？”

“很开心，只要你能开心。”

精美的大理石墓落成了，阿尔刻斯提斯已准备好迎接阿德墨托斯的亡故之日，那将变成自己的魂断之时。可那日来临之时，阿德墨托斯却彻底回心转意了。他发现自己深爱着阿尔刻斯提斯，没有她的日子将一文不值。实际上他已意识到，孤独地度过漫长的永生比死亡更可怕。然而，阿尔刻斯提斯愿意代丈夫去死的话早已被命运三女神听闻并记录在案。她必须死——于是她死了。

绝望的阿德墨托斯正面对着自己所作所为造成的后果，就在这时，赫拉克勒斯来到了王宫。

阿德墨托斯极其重视主人的义务，做不到将来客拒之门外。他竭力掩饰悲伤，以一贯的热情和慷慨迎接客人。尽管如此，赫拉克勒斯还是发现老友身着黑衣。

“宫里有人去世了。”

“那我还是走吧，咱们来日方长。”

“不，不必走。来吧，请进。千万不要推辞。”

赫拉克勒斯还是有点犹豫。主人有他的义务，客人同样应该遵守礼节。“谁去世了？是你的亲人吗？”

阿德墨托斯不愿让朋友背负自己的痛苦。“没有血缘关系，我向你保证……”这话倒也没错，“只是一个宫内的女人罢了。”

“要是那样的话……那好吧。”赫拉克勒斯说着便走进了大殿。他贪婪地盯着为葬礼摆出的那桌盛宴。“早就听说你家的葡萄酒和蛋糕是最棒的啦。”他自顾自地大吃大喝起来。

“过奖过奖，”阿德墨托斯说，“我得离开一会儿，请务必自便，千万别客气。”

赫拉克勒斯愉快地狼吞虎咽起来，把桌上的葡萄酒喝了个精光，于是嚷嚷着再添一点。宫内的大管家板着脸走了进来。他是那种老派的管家。即使冒着激怒这世上最强壮、最暴躁的男人的危险，他也要毫不迟疑地履行职责。

“你难道不知羞耻吗？”大管家嘶声道，“宫里上上下下都在痛苦地服丧，你怎么还能在这儿大吃大喝？”

“我凭什么不能？谁死了？不就是个宫女之类的吗？”

“听听这话，我的天哪！我们敬爱的王后不幸离世，你却胆敢称她为‘一个宫女’？”

“阿尔刻斯提斯？可是阿德墨托斯说……”

“陛下现在就在花园里恸哭不已哪！”

“唉，我可真是个傻瓜！”

赫拉克勒斯顿时被内疚和强烈的自责淹没。他捶打着胸膛，骂自己是世上最不解人意的蠢货，没资格去任何人家里做客；他是个傻子，是个小丑，是个呆瓜，是弱智中的弱智。这时他回过神来，明白自己该做什么了。

“我要去冥界，”他自言自语，“不管要和谁斗，我都得把阿尔刻斯提斯带回来。我发誓一定做到。”

不过，赫拉克勒斯其实根本不必大费周章。在出发前，他来到阿尔刻斯提斯崭新的墓碑前致敬，结果发现死神塔那托斯（Thanatos）正准备带走阿尔刻斯提斯的灵魂。

“放开她！”赫拉克勒斯吼道。

“这里没你的事，”塔那托斯说，“我命令你——”

赫拉克勒斯大吼一声扑了上去，把无助的塔那托斯摔倒在地，对其挥拳猛砸。

过了一阵子，阿德墨托斯在花园中停止悲泣，返回了宫殿。“赫拉克勒斯去哪儿啦？”他问。

“他呀，”管家嗤之以鼻，“一听说去世的是王后，他马上就走了。要我说呀，走得好。”

就在这时，赫拉克勒斯冲了进来。“我回来了，”他边说边拍阿德墨托斯的肩，“还给你带了一个朋友。”他转向大门高喊，“可以进来啦。”

阿尔刻斯提斯走了进来，站在满脸疑虑的丈夫面前，唇边挂着一丝羞涩的微笑。

“我把死神摔在地上，然后把她给你带回来了，”赫拉克勒斯说，“你这回不把她守住我跟你没完。”

阿德墨托斯似乎听不到赫拉克勒斯的话，他紧盯着妻子不放。

“好吧。既已如此，那我就不打扰了。该去色雷斯了。得去找几匹马。”

欧律斯透斯派赫拉克勒斯去提狄俄墨得斯的四匹牝马，可相关细节却故意省去不提。不过，我们倒是知道这四匹马的名字，它们是珀达耳戈斯（Podargos，脚步如飞）、克珊托斯（Xanthus，黄色的马）⁽⁵⁶⁾、拉谟蓬（Lampon，闪光者）以及得诺斯（Dinos，恐怖）⁽⁵⁷⁾。准确说来，赫拉克勒斯不知道的是，由于那位堕落的国王喜欢用新鲜的人肉当饲料，四匹牝马已变得野性难驯，每日被钢铁镣铐锁在青铜马槽上，任谁都不敢近身⁽⁵⁸⁾。

赫拉克勒斯抵达位于色雷斯的狄俄墨得斯宫殿时，伴其左右的是年轻的朋友兼恋人，赫耳墨斯之子阿布得洛斯（Abderus）⁽⁵⁹⁾。赫拉克勒斯留下阿布得洛斯监视牝马，自己前去和国王谈判。

不过，由于好奇心战胜了理性，阿布得洛斯站得离牝马太近，被其中一匹马咬住了胳膊。随后他被拖进马厩撕成了碎片，转眼间便一命呜呼了。

赫拉克勒斯埋葬了爱人的残骸，在坟茔周围建起一座城池，并命名为阿布德拉（Abdera）⁽⁶⁰⁾以纪念亡故的爱人。心痛到发狂的赫拉克勒斯将满腔怒火发泄在狄俄墨得斯身上，他杀光了王宫护卫，还把国王抓去喂马。旧主人难以下咽的滋味败坏了牝马对人肉的胃口，使得赫拉克勒斯得以安全地将它们套上战车，驾着它们返回了迈锡尼。

再次目睹赫拉克勒斯无伤凯旋，现在的欧律斯透斯应该已经习惯失望的滋味了吧。他将牝马献给赫拉，并培育了属于自己的纯种马。后世希腊人认为，亚历山大大帝著名的爱马布西发拉斯（Bucephalus）便是这批牝马的后代。

苦差9：希波吕忒的腰带

“在遥远的东方，忒耳摩冬河（Thermodon）沿岸，居住着亚马孙⁽⁶¹⁾人！”阿德墨忒（Admete）激动得上气不接下气。

赫拉克勒斯欠了欠身。欧律斯透斯的女儿正给赫拉克勒斯指派苦差，作为她今年的生日礼物。

“想让他干什么尽管说，亲爱的，”欧律斯透斯说，“越困难越危险越好。赫拉克勒斯过去的任务都太简单了。”

阿德墨忒立即知道自己想让这位英雄去做什么了。和许多希腊小姑娘一样，她也崇拜强壮独立、骁勇无情的亚马孙女子，并且一直梦想能做个亚马孙人。

“亚马孙人是阿瑞斯和宁芙哈耳摩尼亚（Harmonia）的女儿，”阿德墨忒告诉赫拉克勒斯，“她们为战斗献身，对彼此忠诚。”

“我有所耳闻。”赫拉克勒斯说。

“她们的王后……”阿德墨忒脸上泛起兴奋的红晕，“是希波吕忒（Hippolyta）。希波吕忒是最勇敢的，希波吕忒是最美的，希波吕忒骁勇无比。没有男人能征服她。”

“这个我也有所耳闻。”

“她佩戴着一条腰带，一条镶珠嵌玉的神奇腰带，是她的父亲阿瑞斯所赠。我就要那个。”

“您说什么？”

“我要你把希波吕忒的腰带拿给我。”

“那要是她不给呢？”

“不许把我女儿的话当成儿戏，赫拉克勒斯。你得服从她的命令。”

于是赫拉克勒斯向东前行，前往亚马孙人的领地。这群骄傲的女战士的英名早就传遍了古希腊。作为世上首批骑马打仗的勇士，她们骑着马，击败了所有对战的部落。每征服一个部落，她们便会挑选出可能孕育出优秀女孩的男性，并将其带回家与之交配。男性完成任务后会被杀掉，和许多蜘蛛、螳螂与鱼类的雄性下场一样。亚马孙人会杀死男婴，仅抚养女婴，以使其成为部落的一员。若有人怪罪她们过于残忍，她们便会指出在所谓“文明世界”里有多少女婴被遗弃在山上等死⁽⁶²⁾，又有多少女性被当成生育机器，一生只懂得服侍、取悦和顺从。

赫拉克勒斯绝不敢小觑手头这项艰巨的任务。然而，当船抵达位于黑海南岸的彭都斯（Pontus）时，他惊讶地发现等着自己的居然是希波吕忒王后带领的欢迎队伍。除了亚马孙女战士和她们的王后，还有古希腊其他英名远扬的勇士。八年来，赫拉克勒斯毫无怨言地完成了一项项不可能完成的任务，凭借过人的力量、胆识与毅力对抗着不公，他的事迹早已遍传诸地。他为世间除去大量祸患，以刚勇和尊严直面妖魔鬼怪。不敬重他的人要么是心胸狭窄，要么是出于妒忌。亚马孙人素来钦佩刚勇、尊严与强力，因此得以克服本能中对男性的不信任和厌恶，满怀热情和敬意地迎接赫拉克勒斯和他的手下。

赫拉克勒斯和手下被赠以花冠，亚马孙人更是在忒耳摩冬河畔设宴以待⁽⁶³⁾。

赫拉克勒斯被希波吕忒深深地吸引了。她优雅、聪慧，天生自带世间罕有的王者之气。她话不高声，从不显露出张扬骄矜之态。赫拉克勒斯眼里再也看不到其他人，他自觉对希波吕忒的敬重已超过了任何自己所认识的女人，甚至还包括男人。

希波吕忒似乎同样倾心于他。她发现，自己即使双手合握也无法拢住赫拉克勒斯强壮的上臂，若说那一刻她脸上浮现出的是一丝微笑，绝非出于对世间竟有如此异人的嘲讽或戏谑。

“这个应该能拢住。”她解开了自己的腰带。

她说得对。她的纤腰和赫拉克勒斯的肱二头肌尺寸相当。希波吕忒替英雄扣上搭扣，说他现在看起来帅多了。

“那可怕的狮子头和毛皮，还有那根难看的棍子……它们当然可以吓跑蠢货和胆小鬼，可真男人还得敢于展现魅力。”

赫拉克勒斯看着手臂上这条珠光宝气的腰带。希波吕忒见状又笑了起来，她发现对方皱起了眉头，脸上阴云密布。

“你该不会是害怕戴着这么一只臂环有损你的男子气概吧？我还以为你不是那种人呢。”

“不，不，”赫拉克勒斯说，“不是这么回事……”

“那是怎么回事？”

“你刚才说你听闻过我的表兄欧律斯透斯派给我的任务对吗？”

“全世界都知道‘赫拉克勒斯的苦差’。”

“这是他们给取的名字？”

“就算你的事迹在口耳相传的过程中会有一点夸大，仍然可以说你创造了奇迹呀。”

“大部分传闻肯定都是胡说八道。”

“好吧，那么，你把厄律曼托斯野猪扛进欧律斯透斯的宝座室时，他吓得头朝下跳进石头罐子里的事，是不是真的？”

“那倒是真的，没错，那是真的。”赫拉克勒斯承认。

“还有你拿狄俄墨得斯去喂他自己的马？”

赫拉克勒斯再次点了点头。

“那么请告诉我，伟大的英雄，眼下你在烦恼什么呢？”

“好吧，你瞧，我正在执行第九项任务，也就是你们所谓的‘苦差’。这是我来这儿的目的。”

希波吕忒僵住了。“不会是要把希波吕忒五花大绑送给那恶毒的暴君吧？”

“不，不……不是那样的。是这条腰带……”赫拉克勒斯低头看向圈在手臂上的腰带，“他女儿阿德墨忒派我来取这条腰带。可如今与你会面之后，我实在是不忍心……”

“就这？它是你的了，赫拉克勒斯。把它当成我送你的礼物愉快地收下吧。这是勇士之间的赠予。”

“可它是你父亲的礼物呀，他可是天神阿瑞斯。”

“现在它是你爱人的礼物，她是女人希波吕忒。”

“他们说佩戴这腰带者战无不胜。此事可是真的？”

“我从十四岁开始佩戴，从那以后就没有输过。”

“那我真是没有权利……”

“请一定要收下。现在让我看看你是不是每个部位的尺寸都这么惊人……”

咱们姑且将赫拉克勒斯和希波吕忒搁在一旁，任他们在忒耳摩冬河畔的王宫帐篷内激情四射地抱成一团吧。

你也许会觉得这第九项任务对赫拉克勒斯来说太轻而易举了。显然，女神赫拉也这么想。这么多年过去了，她对赫拉克勒斯的仇恨却丝毫未减。倒是每次赫拉克勒斯克服困难取得胜利之时，赫拉的仇恨便会更深一分。受人欢迎的赫拉克勒斯令女神怒不可遏。她的本意是要羞辱他、毁灭他，如今反倒有无数孩童甚至城池用他的名字命名，人们写歌唱颂他的力量、勇气和绝不自怜自艾的精神。赫拉要让世人明白他们选错了崇拜的对象。

于是赫拉变成一名亚马孙女战士，沿着河岸奔走，散布猜疑和不信任的种子。

“赫拉克勒斯绝不值得信赖……他来这儿是为了绑架女王……听说他的手下现在甚至都随时准备好要俘虏我们，强奸我们，把我们带到阿尔戈里斯的市场上当奴隶卖掉……在他得到机会摧毁我们之前，我们应该先杀了他……”

赫拉克勒斯在帐篷里突然警惕地坐了起来。

“那是什么声音？”

“是我的女人和你的手下在狂欢呢，没错的。”希波吕忒睡眼蒙眬。

“我听到了马的声音。”

赫拉克勒斯越过俯卧着的希波吕忒，掀起帐篷的一角查看。马背上的亚马孙女战士正射箭攻击自己的手下！还有一群女战士正朝着帐篷策马狂奔而来。瞬间赫拉克勒斯血冲脑门，脑子里的弦“啪”一下断了。原来甜蜜微笑和热情款待都只是陷阱。希波吕忒这是在把自己当猴耍。

“叛徒！”他大吼，“你这个……满口谎言的……巫婆！”

他捉住希波吕忒的头颅，随着咆哮出的最后一个字，他猛地扭动对方的脖颈。希波吕忒的脖子就像一根枯枝般被折断了。

赫拉克勒斯拎起大棒，冲出帐篷，只一挥，就把三个策马而来的亚马孙人掀倒地上。其他战士看到赫拉克勒斯胳膊上的腰带，那是希波吕忒权威和无敌的象征。她们失去了斗志。赫拉克勒斯的手下却被愤怒的领袖雄狮般咆哮的形象鼓舞，纷纷重整旗鼓。很快，河畔便躺满了亚马孙女战士的尸体。

在返回迈锡尼的漫长旅途中，赫拉克勒斯及他的手下在特洛伊稍做停留。当时的特洛伊国王是拉俄墨冬（Laomedon），他是特洛斯（Tros）的孙子，特洛伊国及特洛伊人（Trojans）的名字便是由他而来；他也是伊洛斯（Ilos）的儿子，伊洛斯是别名伊利昂（Ilium）的来源，荷马的伟大史诗《伊利亚特》便是以此为题。

特洛伊是一座繁华的城邦，天神阿波罗和波塞冬近来刚刚完成了城墙的建设。可贪婪愚蠢、说谎成性的拉俄墨冬却拒绝支付相应的报酬。为了复仇，阿波罗向城内射下瘟疫之箭，波塞冬则发起洪水淹没伊利昂平原，还派出海兽阻碍和吞吃试图逃离疾病肆虐的城市的特洛伊人。

特洛伊的祭司和神谕者告诉拉俄墨冬，从疾病、饥荒与灾害中拯救特洛伊城的唯一方法，便是将他女儿赫西俄涅（Hesione）脱光，在洪水肆虐的平原中找到一块岩石将她绑上去，喂给海兽吃⁽⁶⁴⁾。

这便是赫拉克勒斯抵达时的事态。他承诺解救赫西俄涅，条件是得到由宙斯赠予特洛斯的骏马所生的后代⁽⁶⁵⁾。拉俄墨冬同意了，赫拉克勒斯踊跃地将海兽扑杀，救回了赫西俄涅。结果，拉俄墨冬再次反悔了。他拒绝履行承诺，不肯交出马匹。

不过，现在不是摆平此事的时候。一年眼看就要过去，他必须赶回欧律斯透斯身边，开始执行第十项苦差。他发誓会回来向拉俄墨冬复仇，接着便返回了迈锡尼。

苦差10：革律翁牛群

“给你带来了！”赫拉克勒斯把腰带甩到阿德墨忒脚下，“希望能给你带来好运⁽⁶⁶⁾。好了，强大的国王，请说出第十项，也是最后一项任务吧。”

欧律斯透斯坐在宝座上不自在地扭了扭。当赫拉克勒斯称呼自己为“强大的国王”时，他敢肯定有好几位大臣发出了嗤笑声。

“很好，赫拉克勒斯，”国王说，“去厄律忒亚岛（Erytheia），把革律翁（Geryon）的牛群给我带回来。要全部牛群。”⁽⁶⁷⁾

诸位应该还记得，珀耳修斯砍下美杜莎的头颅后，从伤口飞出了两个迟迟未出生的波塞冬的孽种。一个是飞马珀伽索斯，另一个是克律萨俄耳，即那名佩有金剑的青年。克律萨俄耳生下了长有三只头的革律翁⁽⁶⁸⁾，它是世上最可怕的怪物之一。它住在西部的厄律忒亚岛⁽⁶⁹⁾上，丧心病狂地保护着一群数量庞大的红牛。为了更好地保护这罕见的珍贵牛群，革律翁还请来了阿瑞斯之子、巨人欧律提翁（Eurytion），以及刻耳柏洛斯（Cerberus）的兄弟，一只凶猛的名叫俄特洛斯（Orthrus）的双头犬作为帮手。

厄律忒亚岛位于未经开发的遥远西部，赫拉克勒斯此番出征走得异常遥远。在利比亚沙漠跋涉时，他变得又热又烦，于是对着灼灼燃烧的日头怒吼起来，威胁要用箭射下驾着太阳马车的赫里阿斯。赫里阿斯虽贵为提坦神，但仍然对赫拉克勒斯之箭可能造成的重创有所忌惮。

“别射，赫拉克勒斯，宙斯之子。”赫里阿斯有些慌乱。

“那就帮帮我呀！”赫拉克勒斯吼了回去。

赫里阿斯同意只要赫拉克勒斯不开弓射箭，他就会飞得离大地远一些。此外，为了让赫拉克勒斯的西行之旅更加顺利，太阳神还借出了巨杯。赫里阿斯每日驾着太阳马车从至东之地⁽⁷⁰⁾出发，穿过苍穹抵达遥远的俄刻阿诺斯之国⁽⁷¹⁾。当夜，在“西宫”稍做休息之后，他将乘坐一个巨杯顺着俄刻阿诺斯迅疾的洋流一路东行。这条环绕着地球的“俄刻阿诺斯之河”会把赫里阿斯送回“东宫”，好让他整备马车，再次开启新一天的行程。

赫拉克勒斯感激地接受了太阳神借出的巨杯，这巨杯正适合用于航海⁽⁷²⁾。他抱起膝盖舒舒服服地坐在里头，向着厄律忒亚疾行。有一阵子海浪变得颠簸，赫拉克勒斯便威胁要拿箭射俄刻阿诺斯。我想，赫拉克勒斯试图与天神比肩并非出于傲慢，而是因为他将神明与凡人等一切生灵统统视为平等的。总之，赫拉克勒斯的威胁的确吓到了俄刻阿诺斯，他和侄子赫里阿斯同样害怕那恐怖的箭矢，遂将浪头平息。转眼间，赫拉克勒斯便安然无“湿”地抵达了厄律忒亚岛。

在海岸上迎接他的是双头犬俄特洛斯野蛮的咆哮。

“俄特洛斯！”赫拉克勒斯吼道，“你和世上其他丑陋的生物一样，也是提丰与厄客德娜的孩子。难道你不知道自己的种族气数已尽？我已经杀死了你的姐妹——勒拿湖畔的海卓拉；还有你的儿子——涅墨亚的食人狮。现在我也要将你从这世上除掉。”

只听得那怪物从两条喉咙里发出咆哮，并扑向赫拉克勒斯。赫拉克勒斯举起大棒，朝着其中一颗头猛砸。另一颗头惊叫着转去看被砸碎的伙伴，发现那颗头气息全无，正挂在共用的颈子上晃荡。第二颗头还没来得及为它哀悼，大棒再度呼啸而至，彻底结果了这只怪犬的性命。

听到喧哗声的牧者欧律提翁赶了过来，挥舞着自己的大棒。

“你会为此付出代价的，”他咆哮道，“我很爱那只狗。”

“那就去和它做伴吧！”赫拉克勒斯大喊着搭箭拉弓，射穿了欧律提翁的喉咙。海卓拉的毒液再次发挥了效用，欧律提翁还未倒地便已气绝身亡。

赫拉克勒斯开始试图带走牛群。很快，革律翁踩着沉重的步伐出现了。

见过革律翁的凡人很少能活着回去，因此关于他的模样可谓众说纷纭。大家一致认为革律翁长着三个脑袋。大部分说法是他长着三具独立的躯干，只有一份资料宣称是一具躯干上长着一根脖颈和三颗头。意见分歧最大的部分是关于其躯干之下的部分。有的说连着一个腰部，他只有一双腿；其他说法却坚持认为他有三双腿。我倾向于认为革律翁长着一双腿，三具躯干上各自长有脑袋。总之可以肯定的是，革律翁身形巨大，有三颗头，并且脾气火爆。

“谁敢偷我的牛？”左边的头大吼。

“赫拉克勒斯敢。”

“那赫拉克勒斯就死定了。”中间的头说。

“慢慢地死，痛苦地死。”右边的头接着说。

“可你死的时候，”赫拉克勒斯回答，“会比此前所有的死法都痛苦三倍。”

说着，赫拉克勒斯搭箭拉弓，正中革律翁的肚脐。海卓拉的毒液流进革律翁的每具躯干，通过三根脖颈进入三颗脑袋，所经之处无不遭到烧灼和腐蚀。

“好烫！”

“好烫！”

“好烫！”

尖叫声十分惨烈。

赫拉克勒斯赶着牛群渡海的方法没有记录在案。他应该是每次尽量把赫里阿斯的巨杯装满，然后横渡大洋，往返数次，直到整群牛全站上北非海岸为止吧。为了纪念这次伟大的旅程，赫拉克勒斯竖起了两根巨型石柱：一根位于伊比利亚半岛（Iberian），名为直布罗陀巨岩（Rock of Gibraltar），位于地中海通往大西洋的海峡北岸；另一根位于南岸的摩洛哥，名为休达（Ceuta）。这两根赫拉克勒斯之柱迄今仍在迎送穿越海峡的旅行者。

赫拉克勒斯耗时许久，终于将牛群运到了欧律斯透斯面前。他赶着牛穿过西班牙，经过巴斯克自治区（Basque County），走过法国南部和意大利北部，沿达尔马提亚海岸（Dalmatian Coast）一路向南，终于看到了亲切的希腊山脉与溪谷——家已近在咫尺。可怀恨在心的赫拉却派出了成群的牛虻。被刺痛的牛群受惊后四处逃窜，散落到希腊各地⁽⁷³⁾。赫拉克勒斯设法找回了大部分。当赶着牛群穿过梯林斯城门，走进欧律斯透斯国王的大殿时，赫拉克勒斯已是疲惫不堪。

“哦，天哪，”欧律斯透斯摸着胡子，“这就是全部吗？我记得革律翁的牛应该有一千多头吧，即使像我这样的外行人也看得出来，这群牛也就五六百头而已。”

“剩下总共就是这些了，”赫拉克勒斯说，“现在我服役已经结束了吧。我完成了您交代的全部任务，甚至是超额完成。是时候解除我奴隶的身份，放我自由归家了。我已赎清罪过。”

欧律斯透斯恶毒地扑哧一笑：“不是吧，我可不这么想，还没到时候呢。你还有两项任务没完成。”

“您说的是十项，十项我都完成了。”

“啊，可是第二项任务，”欧律斯透斯说，“你的侄子伊俄拉俄斯帮你打败了海卓拉。若没有他烙上每个被砍头颅的伤口，你绝不可能成功。我们的协议是你独自完成任务，不能接受他人帮助。所以海卓拉那次不算。”

“简直无耻至极！”

“啧啧，著名的暴脾气赫拉克勒斯别急着发火呀。还记得墨伽拉和孩子们的下场吧。”

欧律斯透斯很得意，他津津有味地看着赫拉克勒斯因愧疚而沉默的模样。

“还有就是厄利斯的牛圈。你从奥革阿斯国王那儿领赏了，对吗？”

“呃，是的，不过……”

“也就是说，你做那项任务不是为了赎罪，而是被雇用的。那次肯定也不能算数。”

“可他并没有付给我呀！”

“那不是重点。重点是你索要了报酬，那是有违协议的。所以，你的十项任务现在变成了十二项。”

这当然都拜赫拉所赐，她通过某位女祭司将这些谈判细节悄悄送入了欧律斯透斯的耳朵。

赫拉克勒斯垂下了头。他知道如果现在失去理智冲出宫殿或负气出走，过去十年的艰辛努力就等于白费了。德尔斐神谕所承诺的永生只有在他洗清了罪孽之后才能实现，而只有欧律斯透斯，这卑劣的亲戚、狡猾的暴君、赫拉残忍的傀儡，才能为他赎罪。赫拉克勒斯对所谓的永生不感兴趣，但若是得到了不死之身，他肯定能到冥界带回墨伽拉和孩子们。

“今天你带回的牛实际上也不足数，我没增加三项任务就算你走运，”欧律斯透斯说，“真该给你加上，不过我有数字十三恐惧症。行了，抱怨完了就来听第十一项任务吧。把赫斯珀里德斯（Hesperides）的金苹果给我带回来。”

苦差11：赫斯珀里德斯的金苹果

黄昏宁芙赫斯珀里德斯是夜晚之神倪克斯（Nyx）与黑暗之神厄瑞玻斯（Erebus）诞下的三个美丽女儿。这两位神都是无形的卡俄斯（Chaos）生下的原始神。众所周知，赫斯珀里德斯的花园中长有一株能结出金苹果的苹果树，谁能幸运地吃上一个，谁就能获得永生。盖亚，大地女神与万物之母本尊，就曾为宙斯和赫拉的婚宴送上数枚金苹果。如今，赫拉派遣提丰和厄客德娜另一个可憎的孩子，即百头巨龙拉冬（Ladon）守护着苹果树。

赫拉克勒斯面前难以逾越的难关并非盘踞在苹果树上的巨龙——这类障碍物对他来说只不过是捎带手的事儿，而是谁也不知道赫斯珀里德斯花园的方位。有人说它位于遥远的地中海以北，许珀耳玻瑞亚族（Hyperboreans）的冰雪王国里；也有人坚称它位于利比亚以西。

赫拉克勒斯在北欧遇到了厄里达诺斯河（Eridanus）⁽⁷⁴⁾的宁芙们。她们敦促英雄去询问涅柔斯（Nereus），他是海洋老人之一⁽⁷⁵⁾。

“只要能抓到他，他就会知无不言。”宁芙们齐声说道。

和众多海洋神一样，涅柔斯也拥有随意变形的能力。他知识渊博，且和天下拥有预言天赋的造物一样，只能说真话……但他从不会把话说全，更不曾把话说得清晰易懂，总是暧昧不明。

不知道赫拉克勒斯花费了多长时间才找到涅柔斯的下落，总之他最终在一方僻静的海岸发现了蜷成一团睡在沙滩上的海洋老人。赫拉克勒斯刚碰到他的肩膀，对方立即变成了一只肥胖的海象。赫拉克勒斯紧紧抱住海象。转眼间，涅柔斯又变成了水獭。赫拉克勒斯跌到沙滩上，但仍然没有松手。接着，涅柔斯的一连串变化令赫拉克勒斯目不暇接，手中抓着的东西又从鲎变成海牛、海参，又变成金枪鱼。可无论涅柔斯变成什么模样，赫拉克勒斯始终紧抓不放，绝不松手。涅柔斯终于败下阵来，变成了一个满脸胡须的老渔翁——应该最接近他的原形吧。

“你必须环游海洋，”涅柔斯说，“找到在高处呼唤你名字之人。你要帮助他们，他们会报答你。”

赫拉克勒斯再也没法让涅柔斯多说一个字。他松开手，看着涅柔斯像一只海鸥般展翅翱翔，飞上长空。

赫拉克勒斯从非洲沿岸启程，沿着已知世界的外缘游荡，寻找着线索。因为他是赫拉克勒斯，一路上自然也处理了不少麻烦事。在今天的摩洛哥和利比亚之间⁽⁷⁶⁾，赫拉克勒斯和混血巨人安泰俄斯（Antaeus）不期而遇。这个巨人是盖亚与波塞冬的儿子，他生活中主要的乐趣就是和过路者进行摔跤比赛，输掉的人必须去死。安泰俄斯用数不清的受害者的遗骨为他父亲建了一座海边神庙。赫拉克勒斯听说表弟忒修斯在前往雅典的路上打败刻耳库翁（Cercyon）国王，用的是一种名为潘克拉辛（Pankration）的新格斗技巧。他将传统的近身技，即抓、劈、踢、扔与佯攻、闪避相结合，还能利用对手的体重和力量反攻。赫拉克勒斯已经习惯在肉搏战中仅用一身蛮力作武器，但他还是学会了忒修斯的新技巧。他认为安泰俄斯那种傻大个根本构不成威胁，就算对方可能也是一名优秀的斗士也一样。赫拉克勒斯前往神庙，向巨人发起了挑战。

“哈！”安泰俄斯愉快地咆哮道，“这么说，我马上就要打死人民英雄赫拉克勒斯，成为千古留名的胜利者了？就这么办！”

他们遵照习俗脱得精光，相对而立，如蓄势待发的公牛般双足蹬向沙地。赫拉克勒斯先发制人，对安泰俄斯使出身体冲撞⁽⁷⁷⁾，接着一记裸绞，然后腰部发力猛地来个过肩摔，砸得地动山摇。那记猛摔本该让对手一命呜呼，至少能让赫拉克勒斯过去的大部分对手失去战斗能力。可出乎他意料的是，安泰俄斯却一跃而起，若无其事地又朝自己冲了过来。这就怪了。

对希腊人来说，摔跤比赛的目标是将对手摔倒在地并死死按住，直到对方举手投降。赫拉克勒斯一次又一次将安泰俄斯轻松按倒，可对方既没变弱也不告饶，反倒像是越来越强壮了。赫拉克勒斯发现自己才是体力下降的那个。他无法理解。他已使出全力对战。他一次次蹲身将对手绊倒然后压倒在地，可安泰俄斯总是能若无其事地再次蹦起，再次变得精力充沛。这简直就像是——

原来如此！赫拉克勒斯恍然大悟。安泰俄斯是盖亚之子，碰触地面等于从大地母亲那里汲取能量。

赫拉克勒斯知道该怎么做了。他用最后一股力气大喝一声，用双臂紧紧抱住安泰俄斯，半蹲下去以利用双腿作为最后的推力，接着将安泰俄斯抱离了地面。他将安泰俄斯高举过头，直到那巨人逐渐力竭为止。随着最后一声粗喘，赫拉克勒斯折断了安泰俄斯的脊梁，把尸体扔到了地上。这次，与盖亚接触也不能起死回生了。赫拉克勒斯发现，安泰俄斯宽阔的头骨很适合用来装饰波塞冬神庙的三角楣中央。

赫拉克勒斯继续东行，这回遇到的是布西里斯（Busiris），埃古普托斯⁽⁷⁸⁾的五十个儿子之一。希腊人认为欧西里斯（Osiris）祭司所行的活人祭令人反胃，布西里斯的名字正是由此而来。为了阻止这残忍的行为，赫拉克勒斯自愿被俘，成为下一个被献祭的受害者。就在尖刀戳向他的胸膛之际，赫拉克勒斯挣开镣铐，杀死了布西里斯和所有从命的祭司。为了纪念出生地，赫拉克勒斯将布西里斯的城池重新命名为底比斯——从这以后，地理学家和历史学家都得开始注意区分希腊的底比斯和埃及的底比斯⁽⁷⁹⁾。

尽管这类偶发的冒险多少会分散些精力，但赫拉克勒斯从未忘记寻找赫斯珀里德斯的花园。

他遵循涅柔斯的指示，一直在“环游海洋”（他准确地将其理解为环游地中海⁽⁸⁰⁾），最终抵达了黑海和里海间的岛屿。在这里，就在他靠近高加索山脉时，恰如涅柔斯所预言的，高山上传来了呼唤赫拉克勒斯的声音。

“欢迎你，赫拉克勒斯。我一直盼着你来呢。”

赫拉克勒斯抬起头，手搭凉棚挡住阳光：一个人被绑缚在岩石之上。

“普罗米修斯？”

还能是谁呢？宙斯把这位提坦神锁在高山一侧，每日派出老鹰⁽⁸¹⁾撕裂他的身体、吞吃他的肝脏。不死的普罗米修斯每晚肝脏都会重生，第二天折磨卷土重来。自这位人类的创造者和斗士被迫忍受这种痛苦以来，人类社会风起云涌，无数世代已经过去。

赫拉克勒斯当然知道锁在岩壁上的是何方神圣。大家都知道。可只有赫拉克勒斯敢拉开弓，射下那只飞出太阳并直奔他们而来的宙斯的复仇神鹰。

“我实在装不出惋惜的样子，”普罗米修斯看着老鹰坠地身亡，“它只是在遵从天空之父的命令，不过我得承认自己已经开始恨这只鸟了。”

赫拉克勒斯举起大棒，不消一刻的工夫，普罗米修斯的镣铐就被砸得粉碎。

“谢谢你，赫拉克勒斯，”普罗米修斯揉着胫骨，“你简直想象不到我多么渴盼这个时刻。”

“我不知道父亲会不会谢我。”

“宙斯吗？不一定。你是他放在人间的武器。我听说过你的战绩。鸟儿们会告诉我世间发生的事，梦里我也会看到一些画面。我知道你和你的表弟忒修斯一样，为人间除去了巨龙、巨蛇、多头怪物等毒物。天神正是借助你们这样的英雄来彻底清洗旧秩序的产物。”

“宙斯为什么要这样做？”

“他和我们一样，也得屈从于阿南刻（Ananke）的法则⁽⁸²⁾。他知道必须保住世间和平，让人类蓬勃发展。总有一天，善良的神明也会从凡间消失，就像宁芙、农牧神，还有森林、水域、山脉与海洋的精灵。它们终将变成传说。我们提坦神亦然。就连奥林匹斯山的天神都会从人类的记忆中逝去。我看见了这一切，不过是在遥远的未来。眼下还有很多事要做。很快你将受到召唤前去拯救宙斯及诸神，危机将轰然而至——来自巨人的危机，他们随时准备崛起，要踏平奥林匹斯山。这就是你出生的理由。”

赫拉克勒斯皱起眉头：“你的意思是，我只是诸神随意驱使的工具？我难道没有自己的意愿吗？”

“命运、末日、定数、宿命，这些都是真的。可你的头脑、意愿和精神也是真的，赫拉克勒斯。你可以甩手不管，找一个美丽的伴侣平安地度过余生，照顾牲口，生儿育女，过上平静、满足、有爱的轻松日子。你可以把宙斯的计划抛在脑后，忘记赫拉和欧律斯透斯，忘记他们如何残酷地利用你的愧疚。你早已清偿一切。就这样做吧。你走吧。你是自由的。”

“我……我很想过那样的日子，真的很想……”赫拉克勒斯说，“可我知道那不是我来到这世上的目的。不是因为你或者神谕所说的话，而是出于我自己的感受。我知道自己拥有怎样的能力，否认就是对自己的背叛。这会让我在自我厌恶中度过余生。”

“所以你明白了吗？”普罗米修斯说，“成为英雄赫拉克勒斯、背负苦差，既是你的宿命，也是你的选择。你选择了向命运低头。这就是生活的悖论，我们自愿接受的是我们不曾期待的。”

这些话对赫拉克勒斯来说有点儿艰深。他能看，却看不明白。他和我们一样迷茫，大家都想不清楚自由意志和命运的关系。

“是的，好吧，这些就别管了，反正我有自己的任务要做。”

“啊，没错。你的表兄给你安排了第十一项考验：金苹果。你没办法从树上摘下金苹果，凡人都做不到。我的兄弟阿特拉斯（Atlas）在那边擎着天，为的是惩罚他曾代表提坦神对战奥林匹斯诸神⁽⁸³⁾。你得说服阿特拉斯助你一臂之力。赫斯珀里德斯的花园位于遥远的西方。你有很长的路要走，有充足的时间构想行动计划。好了……”普罗米修斯站起来伸伸腿脚，“我得去找宙斯了。我会向他低头认错，恳求宽恕。他的怒火应该早已平息。他也许甚至会发现自己需要我。”

“你不是能看到未来吗？应该知道接下来会发生什么啊。”

“我有先见之明。我会思考和构想，但和预见未来不完全是一回事。一路顺利，赫拉克勒斯，祝福你。”

赫拉克勒斯起身前往赫斯珀里德斯的花园，与此同时，普罗米修斯转身走向奥林匹斯山和宙斯的王位。

“让我想想，”宙斯说，“普罗修米斯？普罗米得斯？肯定是普罗什么的对吧。”

“你很好笑，”普罗米修斯说，“真的很好笑。”

“你的背叛每天都在撕扯我的心。肝脏的重生比心容易得多。我从未像爱你那样爱过一个朋友。”

“我知道，”普罗米修斯说，“我很抱歉。定数是很难逃开的……”

“行吧。你就拿定数当借口吧。”

“我不想用任何东西当借口，宙斯。我站在你的王位前是为了服侍你。”

“服侍我？我已经有持杯者了。”

一直躲在岩石后偷听的雅典娜忍不住走了出来。“行啦，父亲。这事就让它过去吧。快抱抱他。”

一阵沉默。宙斯叹口气站了起来。

他们徐徐走向彼此。普罗米修斯张开双臂。

“你瘦了。”宙斯说。

“你说我是怎么瘦的。那是一根白胡子吗？”

“工作的事太让人操心了。”

“唉，看在天庭的份儿上，”雅典娜说，“差不多得了。”

“雅典娜还是那么智慧。”普罗米修斯说这话时，他们刚从一个极其尴尬的男子汉拥抱中脱身出来，“现在说‘看在天庭的份儿上’再恰当不过了。巨人快来了。你知道他们要来吗？”

宙斯点点头。

有人说赫拉克勒斯横渡黑海和地中海时再次乘坐了赫里阿斯的巨杯，不过不管他用了什么法子，总之他终于抵达了赫斯珀里德斯的花园。

赫拉克勒斯从墙头窥见了那株苹果树，树上结着光芒四射的金果子。巨龙拉冬盘踞在树干上。一看到有凡人从墙头窥视，它立即抬头，“嘶嘶”地吐起信子。

赫拉克勒斯拉弓射箭。被射中的巨龙痛得大叫，卷曲的身体缓缓滑落。厄客德娜和提丰的孩子又死了一个。

赫拉克勒斯翻墙来到苹果树前。正如普罗米修斯所警告的一样，他发现肉体凡胎的自己摘不下金苹果。不是他力气不够，而是只要他伸手一碰，金苹果就会消失不见。

经过一小时失败的尝试，赫拉克勒斯离开了花园，去海边找阿特拉斯。

“本次尝试，”赫拉克勒斯少见地对自己讲了句俏皮话，“无果。”

找到阿特拉斯时，对方正在正午的骄阳下弯腰驼背，挥汗如雨。

“走开，先生。走开。我不喜欢被盯着看。”

然而，如此伟岸之人肩负着惊人重担的光景实在值得一看。你应该在老版本的世界地图上见过这一场景：atlas（地图）就源自阿特拉斯。同样，他西侧的大洋也被命名为Atlantic（大西洋），以资纪念。

“很抱歉，”赫拉克勒斯说，“你的兄弟普罗米修斯向你问好。”

“哈！”阿特拉斯“咕哝”着，“那个蠢货，现在吃到苦头了吧，做宙斯的朋友可比当他的敌人危险多了。”

“他说你能帮我摘到赫斯珀里德斯的花园里的金苹果。”

“你自己去摘吧，看看会有什么下场。”

“里面有条龙，我已经把它杀了。”

“嘿，还挺机灵嘛！那你怎么没摘苹果呢？”

“只要我一碰，它就会消失。”

“哈！那是赫斯珀里德斯搞的鬼。她们只有在黄昏时分才会现身，她们是我的朋友，会过来陪我聊天，下午太热时会给我头上浇水。我凭什么帮你偷她们的东西？你拿什么回报我？”

赫拉克勒斯将自己的任务内容解释了一番。“所以，要是我没法带着金苹果回到梯林斯，交给亲人欧律斯透斯，我就永远都无法洗清罪孽。你的帮助对我来说价值千金。不过，我也能为你尽一点儿绵薄之力。你已在苍穹的重压之下苦苦呻吟了那么久，我可以帮你从这重担中解脱出来。帮我去摘苹果，我能得偿所愿，你也可以暂时不被苍穹压着，享受一下难得的休息。”

“你？帮我扛苍穹？可你是个凡人哪。不过你肌肉倒是挺发达的。”阿特拉斯上上下下打量着赫拉克勒斯。

“嗯，我很强壮，肯定没问题。”

阿特拉斯思索着。“好吧。如果你认为自己可以扛住苍穹不被压扁，那就到我身边来试一试吧。”

赫拉克勒斯一生之中展现过多次超人的神力，可没有一次能与这回相提并论。阿特拉斯把苍穹移上他的肩膀时，赫拉克勒斯不由得踉跄了一下，拼尽了全力才保持住了平衡。

“看在天庭的份上，兄弟，你是想变成残废吗？要用腿力，不是背。你难道完全不懂举重吗？”

赫拉克勒斯依言而行，让大腿支撑住了这不可思议的重负。

“我做到了，”他喘息着，“我做到了！”

“还不错。”阿特拉斯说。他站直身子，扭了扭背。“真没想到我还能再次直起腰。所有苹果都要吗？”

“给我把……赫斯珀里德斯……的苹果……拿……来……他是……这么说……的……”赫拉克勒斯说，“所以说……对，应该是……全都要……”

“巨龙死了，对吧？”

“死得透透的。”

“行吧。我马上回来。”

阿特拉斯转身离开，赫拉克勒斯则专注地呼吸。不管怎样，他心想：至少我能告诉孩子们，他爸爸曾经扛过天空。一想到孩子，他脑海中浮现的并不是这些年他在世界各地生下的成群子女，而是那两个被自己杀死的孩子。他想，肩上所背负的苍穹的重量，和双手沾满亲生孩子鲜血的重量相比，根本算不上什么。

阿特拉斯去得真久啊。

赫里阿斯低低地越过赫拉克勒斯的头顶，沉入红彤彤的“西宫”。

终于，阿特拉斯拎着满满一篮子金苹果回来了。

“谢谢你，阿特拉斯！谢谢你。你实在是行了善举。”

“别客气，”阿特拉斯眼中掠过一丝狡黠，“很高兴能帮得上忙。其实我可以帮忙帮到底，把苹果带到梯林斯，亲手交给你的亲人欧律斯透斯。完全不麻烦……”

赫拉克勒斯很清楚他打的是什么主意。不过我们已经知道，赫拉克勒斯虽然称不上聪明之人，但也绝非笨蛋。他喜欢用简单直接的方法解决问题，不过这些年来他也吃了不少苦头，明白伪装和欺骗可以成为比蛮力和勇猛更厉害的武器。

“真的吗？”赫拉克勒斯的语气充满感激，“那可真是太谢谢你了。不过你肯定会回来的吧？”

“当然，当然，”阿特拉斯向赫拉克勒斯保证，“我把金苹果送给欧律斯透斯后马上回来，甚至不在他的王宫里过夜。怎么样？”

“真是不知道该怎么感谢你才好！不过在你走之前，我真的必须在脖子后面垫点儿东西……能不能帮我撑上一小会儿，我要把斗篷叠起来垫在肩膀上。”

“没错，不然肩膀那块儿还真是蹭得挺疼的，是不是？”阿特拉斯边说边愉快地接过重担，“我肩膀那块儿是老茧上都长了老茧了……等等！你要去哪儿？回来！你这个叛徒！骗子！你撒谎！我要杀了你！我要把你撕成碎片！我要……我要……”

走了一天一夜，赫拉克勒斯终于听不到阿特拉斯的咆哮与诅咒了。许多年后，诸神的末日降临，宙斯悔改，他将阿特拉斯变成同名的山脉。这座山迄今仍矗立在摩洛哥。

欧律斯透斯知道自己不能留下金苹果。赫拉与雅典娜的女祭司都坚持要求物归原主。于是金苹果被留在雅典娜的神庙中，次日清晨全部消失无踪。雅典娜亲自把金苹果送回了赫斯珀里德斯的花园。

不过，这些诱人的金苹果还将与人类的历史纠缠。

如今，欧律斯透斯的嘴角正挑起一丝邪恶的微笑。他正考虑第十二项，也是最后一项任务。这第十二项任务必须是最后一个。

“把……嗯，让我想想……没错。把……”

欧律斯透斯戏剧性地拉长这个停顿，好尽情品味大殿之上肃然无声的紧张气氛。

“把……”他一面说一面翻看着指甲，“把刻耳柏洛斯给我带来。”

大臣们的惊呼满足了欧律斯透斯的期待。

赫拉克勒斯肯定是要败兴的。“哦，刻耳柏洛斯是吗？”他问道，如果还加上一句“就这？”，肯定能彻底破坏欧律斯透斯苦心营造的戏剧悬念。“好吧。直接带来还是拴上狗绳？”

“怎样都行！”欧律斯透斯气急败坏地喊道，接着他又唐突地打了一个响指，“行了，现在滚吧。”

苦差12：刻耳柏洛斯

事实上，赫拉克勒斯的满不在乎是在虚张声势。听清欧律斯透斯要求的那一刹那，他的心脏像困在笼中的鼬鼠般在肋间狂跳不止。地狱之犬刻耳柏洛斯是提丰和厄客德娜所生的另一个可憎的怪物后代。刻耳柏洛斯的姐妹海卓拉、兄弟俄特洛斯和拉冬都被赫拉克勒斯所杀。也许刻耳柏洛斯并不知道此事。也许怪物之间并不存在手足之情。赫拉克勒斯自信可以制服这只野蛮的三头犬，但将它从哈迪斯的领地带出来是道难题。冥王哈迪斯必将百般阻挠。

赫拉克勒斯步伐沉重地走出欧律斯透斯的王宫，计划隐约地在他的脑海中成形。要想带着刻耳柏洛斯平安离开冥界，必须先搞定哈迪斯。如果哈迪斯有所谓的心，那么通往这颗心的捷径便是从他的妻子珀耳塞福涅（Persephone）入手。珀耳塞福涅一年中有六个月作为冥后陪伴在哈迪斯左右，这时，她的母亲丰饶女神德墨忒尔（Demeter）则在地上为痛失爱女哀悼，德墨忒尔所掌管和赠予这世间的生灵万物慢慢枯萎衰亡，世界步入枯死的秋季和荒凉的冬季。六个月以后，珀耳塞福涅离开死亡国度，新的生命和春天的花蕾将再度绽放，丰盛、丰沃、丰美的夏季紧随其后，直到珀耳塞福涅再度返回冥界，整个循环将再次开启。

这些年来，希腊人已学会了庆祝这一生死往复的年度节律，并将该仪式名为“厄琉息斯秘仪”（Eleusinian Mysteries），用戏剧和庆典的方式演出哈迪斯将珀耳塞福涅劫入冥界、德墨忒尔对女儿的搜寻及最终女儿重返人间的故事。赫拉克勒斯认为自己亲身参与这一秘仪定能博得冥后的欢心，她也许能让哈迪斯同意把心爱的宠物送上阳间。

以秘仪创始人欧摩尔波斯（Eumolpus）为首的厄琉息斯祭司、女祭司等神职人员同意了赫拉克勒斯的请求。赫拉克勒斯正式加入这场膜拜生长、死亡与再生的神秘仪式⁽⁸⁴⁾。

赫拉克勒斯来到了位于伯罗奔尼撒半岛的泰那戎海角（Tainaron）⁽⁸⁵⁾，它位于希腊的最南端。那里有一个洞穴，是冥界的入口之一。与赫拉克勒斯会面的是阿克·普绪科蓬（Arch Psychopomp），主要的亡魂引导者，即赫耳墨斯本尊，他愿与之做伴。他最熟悉冥界的洞窟通道和厅堂回廊。

在前往哈迪斯和珀耳塞福涅的宝座室的路上，赫拉克勒斯巧遇了表弟忒修斯，他和好友皮瑞苏斯（Pirithous）一起被锁在遗忘之椅上。和周围飘荡的幽灵有所不同，他们既不是灵魂，也不是无形的野鬼，而是两个大活人。他们中了珀耳塞福涅的禁言咒，身上缠着两条巨蛇，只能伸出双手发出无声的乞求。赫拉克勒斯解救了忒修斯，对方感激涕零，随后连滚带爬地返回到了阳间。赫拉克勒斯正要释放皮瑞苏斯，脚下的大地却突然摇撼起来。妄想诱拐珀耳塞福涅的皮瑞苏斯实在是罪大恶极，不容宽恕⁽⁸⁶⁾。

赫拉克勒斯继续向冥界深处走去，这时他看见了美杜莎的幽灵。那可怖的模样和蠕动的蛇发令赫拉克勒斯毛骨悚然。赫拉克勒斯拔出宝剑，却被赫耳墨斯按住了：“她现在只是幽魂鬼影，已经无法加害任何人了。”

再往前走，赫拉克勒斯看见了老友墨勒阿革耳（Meleager）的幽灵，这位王子曾领导了卡吕冬狩猎（Calydonian Hunt）。赫拉克勒斯是少数几个没有参与这场史诗级冒险的英雄之一，于是墨勒阿革耳为他娓娓道来，一直讲到他是怎样悲伤痛苦地死亡的。他的母亲被他的行为激怒，将一根木头扔进火里，而木头的烧毁便意味着墨勒阿革耳生命的消亡⁽⁸⁷⁾。

“不过你的丰功伟绩甚至传到了这悲伤的地狱里，”墨勒阿革耳说，“让我们知道人间还有你这样的人，我心里舒服多了。要是我还活着，一定会向你发出联姻的邀请。”

“为什么不呢？”赫拉克勒斯被墨勒阿革耳感动了，“你有可以嫁给我的姐妹或女儿吗？”

“我的姐妹德伊阿妮拉（Deianira）⁽⁸⁸⁾是个大美人。”

“那好，等我从苦差中脱身，就去娶她做新娘。”赫拉克勒斯许下承诺。墨勒阿革耳感激地幽幽一笑，飘然而去。

终于，赫耳墨斯打开了通往宝座室的大门，向冥王和冥后报告有客来访。

珀耳塞福涅对赫拉克勒斯虔诚行使厄琉息斯秘仪的行为感到十分满意，遂衷心欢迎这位与自己有一半血缘关系的兄弟。她的丈夫哈迪斯却不大情愿。

“凭什么把狗给你？”

赫拉克勒斯摊开双手说：“是欧律斯透斯派我来取的，伟大的普鲁顿（Plouton）⁽⁸⁹⁾。”

“你会还回来吗？”

“一旦从服役中脱身，我就立刻带它回来。我向您郑重宣誓。”

“我不喜欢这事，一点儿也不喜欢。”

“我能理解，”赫拉克勒斯说，“赫拉正是这样想的。”

“为什么这么说？”哈迪斯厉声问道。

“派我执行这些任务的正是赫拉。她想要我失败。”

“你的意思是，如果我把狗借给你，赫拉会很不高兴？”

“不高兴？她会气死的！”赫拉克勒斯说。

“带走吧。它是你的了。”

“您是认真的？”

“只要你保证把它还回来。当然了，你得先制服它。你不能使用任何武器。在我这里不行。不能用剑，也不能用棒，更不能用你的毒箭。听明白了吗？”

赫拉克勒斯深鞠一躬表示同意。

“赫耳墨斯会拿走你的武器，陪着你，保证你不耍阴招。你可以走了。”

出去后，赫耳墨斯捅了捅赫拉克勒斯：“他们还说你是个傻子呢。你怎么知道要想说服哈迪斯，就得告诉他赫拉讨厌这么干？”

“谁说我是个傻子？”

“算了，当我没说，把你的武器给我，跟我来。‘赫拉会气死的！’——我一定要讲给宙斯听。他会喜欢这个故事的。”

赫拉克勒斯与刻耳柏洛斯的对战真是精彩绝伦。赫耳墨斯像个入了迷的小孩，拼命拍着手，脚上扑腾的凉鞋将他带到半空，他完全被赫拉克勒斯迷住了。只见赫拉克勒斯全身紧裹涅墨亚食人狮的毛皮，拼命摸索着狂怒的刻耳柏洛斯的三根脖颈，试图找到可以掐住的地方；与此同时，刻耳柏洛斯竖起尾巴不断出击，并试图从赫拉克勒斯身上找出可以刺入锋利毒牙的裸露肌肤。

赫拉克勒斯坚持不懈的努力终于得到了回报，只见刻耳柏洛斯往后一倒，精疲力竭。与许多希腊英雄一样，赫拉克勒斯也是懂狗爱狗之人。他跪在刻耳柏洛斯身旁，对着它的耳朵轻言细语：“你得随我来，刻耳柏洛斯。现在除了你，厄客德娜和提丰的孩子全死了，因为你在死亡这一伟大的奥秘中肩负着重任。不过现在，阳间需要你的帮助。”

刻耳柏洛斯吐出舌头，用爪子扒拉了一下赫拉克勒斯的胳膊。

“那么说，你已经准备好和我走了？好，不过你累了，我扛着你吧。”

看得津津有味的赫耳墨斯吃了一惊，心中一股敬意油然而生，只见赫拉克勒斯举起刻耳柏洛斯，将其扛上了肩膀。

“比一条羊毛围巾重不了多少。”赫耳墨斯也不知在对谁说话。

当赫拉克勒斯闯进宝座室，身旁跟着一路小跑的刻耳柏洛斯时，欧律斯透斯很有必要地再次跳进了石头罐子⁽⁹⁰⁾。

“把它带走，把它带走！”欧律斯透斯恐惧的声音在罐子里回荡。

“真的吗？您不想跟它打个招呼吗？想不想看它耍几个把戏？”

“走开！”

“我自由了吗？我所做的已经足够了吗？”

“够了。”

“大声点，让整个大殿的人都能听到。”

“够了！可恶。你自由了。你完成了全部任务，你被释放了。”

赫拉克勒斯冲着罐子踢了一脚，绝对能让欧律斯透斯的耳朵嗡嗡作响一个星期，接着他便带上刻耳柏洛斯扬长而去。他们在地狱门口作别⁽⁹¹⁾。

“再见了，你这个可怕的小畜生，”赫拉克勒斯动情地说，“如今只有天神知道我该何去何从。”

“不，天神并不知道，”赫耳墨斯带着赫拉克勒斯的武器从阴暗中走了出来，“这由你自己决定。我们的父亲宙斯只知道你将成就伟业，甚至也许能拯救奥林匹斯诸神。”

苦差之后：罪孽与仇人

从欧律斯透斯的任务中脱身后，赫拉克勒斯的头等大事便是找老婆⁽⁹²⁾。消息传来，说俄卡利亚国王尤里图斯正在举办射箭比赛，冠军可以与其美貌的女儿伊俄勒（Iole）成婚。赫拉克勒斯喜不自胜。教会儿时的自己拉弓射箭的正是尤里图斯，做他的女婿肯定很愉快。

赫拉克勒斯参加了比赛（这次当然没有使用毒箭），他轻而易举地取得了最高分。可尤里图斯看到后却取消了赫拉克勒斯的比赛资格。

“为什么呀？”赫拉克勒斯很沮丧地问道，“我还以为你会为自己的学生骄傲，愿意让我当你的女婿呢。”

“在你对墨伽拉和亲生孩子做出那种事之后吗？”尤里图斯反问道，“让我亲爱的女儿嫁给一个杀妻凶手？一个杀死自己孩子的罪人？绝不！”

尤里图斯的儿子伊菲托斯（Iphitus）十分尊敬赫拉克勒斯，于是代他向父亲求情，可尤里图斯寸步不让。赫拉克勒斯气冲冲地离开了，发誓说一定会回来报仇。他也许拿了，也许没拿尤里图斯珍视的牛，不过当时肯定有十二头牛丢了。伊菲托斯特地来到梯林斯找赫拉克勒斯，试图协商还牛的事。没想到赫拉克勒斯的暴脾气再度发作，将这个年轻人扔出城墙，致其当场毙命。⁽⁹³⁾

天神惩罚了这一违背塞尼亚精神（好客之意）或称“待客之仪”的罪行，让赫拉克勒斯染上了某种疾病⁽⁹⁴⁾。为了再次求得净化和赎罪，赫拉克勒斯前去拜访皮洛斯（Pylos）国王涅琉斯（Neleus）⁽⁹⁵⁾，请他为自己施行必要的仪式，因为受过膏的国王有这样的权力。可涅琉斯是尤里图斯的老朋友，伊菲托斯对他来说就像第二个儿子一般。他断然拒绝为赫拉克勒斯净化罪行。我们的英雄只得离开皮洛斯，并发誓将来也要报复涅琉斯。

赫拉克勒斯如今多了两个新的仇人。之前是与奥革阿斯顶牛（真是字面意义上的顶牛），对方曾在赫拉克勒斯为他清洗肮脏的牛圈之后拒绝支付事先说好的报酬；另外，赫拉克勒斯也没有忘记特洛伊的拉俄墨冬，他从波塞冬派来的海怪嘴里救出了其女赫西俄涅，可这位国王却拒绝履行承诺。

“尤里图斯、涅琉斯、奥革阿斯和拉俄墨冬，”赫拉克勒斯一边走向德尔斐，一边喃喃自语，“他们一定会付出代价。”

赫拉克勒斯在神谕者面前跪下：“我需要得到净化。告诉我该怎么做。”

“你很污浊，”名为塞诺克勒亚（Xenoclea）⁽⁹⁶⁾的女祭司说，“你杀死了客人。在你得到净化之前，我无话可说。”

“可这正是我来的原因呀。请你告诉我怎样才能得到净化吧。”

塞诺克勒亚不肯多说一个字。

这下，赫拉克勒斯的暴脾气又开始发作了，他从女祭司手中夺走了神圣的三足鼎。

“去你妈的，”他咆哮着，“我要建立属于自己的神庙。”

阿波罗急忙从奥林匹斯山赶来维持神庙的秩序。可很快赫拉克勒斯便冲着阿波罗大吼大叫，眼看就要动起手来。只有赫拉克勒斯才有这样的胆量。

宙斯降下霹雳将他们分开。随后两位同父异母的兄弟不情不愿地握手言和。赫拉克勒斯把三足鼎还了回去，塞诺克勒亚听从阿波罗的指令，给了赫拉克勒斯所寻求的建议。

“净化杀死伊菲托斯之罪，唯一可行的方法便是成为奴隶，”女祭司说，“你必须毫无怨言地服役三年，赚来的报酬将全部归尤里图斯所有，以补偿其丧子之痛。”

这事难道就没个完了吗？赫拉克勒斯已经给欧律斯透斯为奴十二年，现在又被判处再服役三年？有人也许会认为他是自作自受，他杀了墨伽拉和孩子们，又将无辜的伊菲托斯扔出城墙。可站在赫拉克勒斯的角度想，他只不过是受到了赫拉恶毒的蛊惑。也可能他生来就有缺陷，无法控制脾气，容易产生幻觉。另外，满腔悔恨总是驱使他寻找体面的赎罪方法。可不管人们多么想原谅赫拉克勒斯，还是必须接受这样一个事实：不管他能不能控制住脾气，有没有受到蛊惑，内心是否悔恨，赫拉克勒斯的确到处结仇。新的惩罚只不过让他复仇的决心更加坚定了。尤里图斯、涅琉斯、奥革阿斯以及拉俄墨冬，必将付出代价。

可赫拉克勒斯先得屈服，开始新的服役。依照塞诺克勒亚的安排，他将成为吕底亚女王翁法勒（Omphale）的财产⁽⁹⁷⁾。自从丈夫、山岳之王特摩洛斯（Tmolus）⁽⁹⁸⁾死后，女王一直独自掌管着国家。她似乎对羞辱这名新奴隶有着异乎寻常的兴趣。她最喜欢拿赫拉克勒斯标志性的大棒、兽皮和涅墨亚狮头取乐。更过分的是，她还要求赫拉克勒斯在服役期间必须穿着女装。尽管遭受这样的羞辱——谁知道呢，也许正是因为这件事——赫拉克勒斯爱上了翁法勒。他心甘情愿地穿着女装保卫吕底亚王国的和平，使其免遭强盗和怪物的侵害，甚至还和女王生了一个儿子⁽⁹⁹⁾。

三年期满，翁法勒遵从塞诺克勒亚的指示，将赫拉克勒斯应得的报酬悉数付给了尤里图斯。可对方轻蔑地拒绝接受：“我失去了一个儿子和十二头牛，你却只付给我三年的工钱？”

现在，赫拉克勒斯终于可以去报仇雪恨了。他集结了一支军队，前往攻击离自己最近的仇人——特洛伊国王拉俄墨冬。老友忒拉蒙（Telamon）与珀琉斯（Peleus）兄弟俩陪在左右，当初拉俄墨冬拒绝履行对赫拉克勒斯许下的诺言时，这两个人也在场⁽¹⁰⁰⁾。他们一起攻破城邦，把国王及王宫上下杀得片甲不留，只留下赫西俄涅并将其送给忒拉蒙做了新娘。赫拉克勒斯还饶了拉俄墨冬的小儿子，即王子普利阿摩（Priam）一命，他存活下来并继续统治这座城邦的残骸⁽¹⁰¹⁾。

赫拉克勒斯将船开回希腊，为入侵奥革阿斯的厄利斯王国继续招兵买马。奥革阿斯听闻风声也开始召集军队，并派遣连体双胞胎兄弟欧律托斯（Eurytus）⁽¹⁰²⁾与克忒阿托斯（Cteatus）⁽¹⁰³⁾上阵指挥。这对兄弟虽腰部相连，但拥有神族血统的两人力量加在一起绝对不容小觑。他们杀死了赫拉克勒斯的亲兄弟伊菲克勒斯。

当年，赫拉派出毒蛇时，还是新生儿的赫拉克勒斯就是和这个亲爱的双胞胎兄弟躺在同一个摇篮里。此举彻底激怒了我们的英雄，狂怒的他像变成了一阵无情的暴风。他挥剑劈开了欧律托斯和克忒阿托斯，还在尸体上狂踏不止。接下来，他杀死了奥革阿斯及其几乎所有的子女，只留下一个，即当年索要清洗牛圈报酬时为自己说话的费琉斯。因为不孝，费琉斯被流放至杜利喀翁岛。赫拉克勒斯将他从流放中召回，让他继续统治亡父的土地。

就在厄利斯，赫拉克勒斯创办了四年一度的运动竞技会，向父亲宙斯致意。他以父亲山巅之上的住所为名，称之为奥林匹克运动会。

赫拉克勒斯下一个要对付的是皮洛斯的涅琉斯，他曾拒绝为自己净化杀死伊菲托斯的罪行。赫拉克勒斯攻击了皮洛斯⁽¹⁰⁴⁾，几乎将整个王室家族杀光，除了一位。这回有幸躲开赫拉克勒斯屠杀的是年轻的王子涅斯托耳（Nestor）。他回来时皮洛斯已是满目疮痍，但后来他将之再度建成了和平繁荣的国家⁽¹⁰⁵⁾，赢得了希腊史上“最贤明的君主”之一的美名。涅斯托耳不仅以英明的决策著称，更是在后来夺取金羊毛的冒险中做出了杰出贡献，还作为极具价值的军师和勇敢的战友，协同阿伽门农参与了特洛伊战争。

在保卫皮洛斯一役中，涅斯托耳的父亲涅琉斯得到了斯巴达国王希波科翁（Hippocoön）的协助。无情的赫拉克勒斯对这位国王也发起了进攻。这次袭击也许只是因为赫拉克勒斯心胸狭窄、性格暴烈，可这场斯巴达之战却对历史进程产生了深远的影响。

赫拉克勒斯杀死了国王和他的儿子们，把廷达瑞俄斯（Tyndareus）扶上了王位，他是斯巴达的合法国王，却被希波科翁逐出王宫多年。之所以谈到这一细节，是因为廷达瑞俄斯与妻子勒达在特洛伊战争里扮演了至关重要的角色。如果当初赫拉克勒斯没有让廷达瑞俄斯当上斯巴达国王，后来会不会发生特洛伊战争都值得怀疑。

赫拉克勒斯的所作所为似乎全是杀人放火，推翻国王，可正如我之前所谈到的，实际上他不仅协助为自然界清除老旧、野蛮的威胁，更是建立了新的统治秩序和王朝，而这对希腊历史的未来走向至关重要。如果说卡德摩斯是创立底比斯的英雄，忒修斯是创立雅典的英雄，那么赫拉克勒斯则可称为建立全希腊的英雄。

巨人来袭：预言成真

和许多希腊故事一样，整件事的开端是一场关于牛的纷争。太阳神赫里阿斯因拥有出色的牛群遭到妒忌⁽¹⁰⁶⁾。巨人阿尔库俄纽斯（Alcyoneus）盗走牛群一案被认定为整个事件的导火索，最终引爆了希腊人所说的“癸干忒斯之战”（Gigantomachy），即巨人之战。

诸位应该记得，巨人乃是古早时，原始天空之神乌拉诺斯被切下的生殖器涌出的鲜血所生之物⁽¹⁰⁷⁾。他们因此成为盖亚的后代，即所谓的盖亚族（Gaiagen），该词之后演化为Gigantes（癸干忒斯），英语称之为giants（巨人）⁽¹⁰⁸⁾。

盖亚听说了赫拉的梦，即那个幻象预言，她的癸干忒斯子女将崛起，并将与奥林匹斯诸神对战，最终会败在一个凡人手里。于是，盖亚不知疲倦地检视着人类英雄的每一项功绩，想从中找出有关致命对手已呱呱坠地、神谕时刻已近在眼前的征兆。

盖亚明白，赫里阿斯的牛群被盗一事必将引发战争，于是开始搜寻一种罕见的草药⁽¹⁰⁹⁾，可以保护她的巨人孩子不受任何人类英雄的伤害。可宙斯赶在了她的前头：他让塞勒涅和赫里阿斯无论晚上还是白天都不要驾出月亮马车和太阳马车，趁着世界陷入一片黑暗，宙斯亲自将这种草药采了个精光。

第一回合智斗结束。宙斯召集了奥林匹斯十二天神以及与自己和好如初的普罗米修斯，成立起了战时委员会。

“大战迫在眉睫，我们必须做好万全准备，”宙斯说，“赫拉梦见过这一时刻。雅典娜，去把赫拉克勒斯领来，我们现在需要他。”

当偷牛贼阿尔库俄纽斯攀上奥林匹斯山，推开诸神，试图强占赫拉时，暴力冲突正式拉开了帷幕。好在赫拉克勒斯及时赶到，把阿尔库俄纽斯从赫拉身上拉开，朝他射出一支毒箭。阿尔库俄纽斯倒了下去，但马上又若无其事地站起身继续战斗。不管赫拉克勒斯怎么做，阿尔库俄纽斯似乎总能痊愈。雅典娜把赫拉克勒斯拉到一边。

“阿尔库俄纽斯能从出生的大地中获得力量。只要他能碰到土地，你就永远杀不死他。”

“啊，以前我跟一个类似的家伙打过。”赫拉克勒斯想起了和摔跤手安泰俄斯的偶遇。他再次将阿尔库俄纽斯摔到地上，然后将他一路从希腊拖到了意大利。最终阿尔库俄纽斯力气耗尽。赫拉克勒斯把他葬在了维苏威火山脚下。这位巨人至今仍在那里轰隆作响，发着牢骚，等待着向世人宣泄怒火的反击之日。

其他巨人也开始向奥林匹斯山发起进攻。有关战役的数量众说纷纭，从数量惊人的陶器、塑像、浮雕等各种形式的作品来看，据保守估计，战役的数量应该与参战的天神和巨人的数量不相上下。地中海全地为之摇撼，为了保护奥林匹斯诸神，尤其是为了保护赫拉，赫拉克勒斯、普罗米修斯与诸神陷入了长时间的苦战。巨人们接二连三地想要强占她，阿尔库俄纽斯之后，先是巨人之王欧律墨冬（Eurymedon），后是紫巨人波耳费里翁（Porphyrion）。巨人们似乎相信，只要让赫拉怀上自己的后代，就将是巨人族伟大的胜利。也有可能他们的想法更粗野，认为强暴赫拉能让诸神脸上无光，从而屈辱地缴械投降。

赫拉克勒斯一次次地救赫拉于水火之中。他一刻也没有因为赫拉曾给他的一生带来诸多痛苦和折磨而迟疑。

正如赫拉所预言，宙斯的霹雳无法将巨人炸飞，不过至少能起到震慑作用。随着战争进入白热化状态，宙斯对巨人连接施以猛击，赫拉克勒斯则趁巨人目眩之际，用毒箭结果了他们的性命。

气得七窍生烟的最强大的巨人恩刻拉多斯（Enceladus）被雅典娜囚禁在埃特纳火山（Etna）下，战争结束。他的兄弟倒地身亡。巨人族再无崛起之日。

赫拉的梦预见了这一切。拥有珀耳修斯血脉的人类英雄拯救了诸神。仇恨变成了感激，敌意成为爱意。她再也不会让赫拉克勒斯遭受狂怒或幻象的蛊惑。赫拉克勒斯终于摆脱了赫拉的诅咒，得以安然度过余生。

图5　癸干忒斯之战，或称巨人的陷落

1530-33 (fresco). Perino del Vaga. Villa del Principe, Italy / Ghigo Roli / Bridgeman.

半人马涅索斯的复仇

和完成苦差后一样，赫拉克勒斯再次考虑起了婚姻大事。这次他想起了在冥界与墨勒阿革耳幽灵的偶遇，以及要将这位老友的姐妹德伊阿妮拉娶进门的承诺。

就这样，赫拉克勒斯前往德伊阿妮拉的故乡卡吕冬求婚，却发现她身边已经有了一名求婚者，即河神阿刻罗俄斯（Achelous），可德伊阿尼拉并不喜欢他。河神以三种不同的形态出现过⁽¹¹⁰⁾：公牛、蛇以及一种半牛半人的生物。也许阿刻罗俄斯把这当成了一种撩人的求婚手段，认为绝对能获得女孩的青睐，结果却弄得德伊阿尼拉既害怕又感觉恶心⁽¹¹¹⁾。赫拉克勒斯则像个可爱的正常人，很适合结婚。德伊阿妮拉如释重负，对他的求婚表示出极大的欢迎。不过要想抱得美人归，赫拉克勒斯首先得打败对手。

阿刻罗俄斯当然是神，因此赫拉克勒斯杀不了他，不过很容易就把他打得举手投降，过程中还折断了他的一只角。为了拿回自己的角，战败的阿刻罗俄斯只好用传说中的丰饶之角，即罗马人所说的科纽科皮亚（Cornucopia）来交换。宙斯小时候曾不小心把这角从阿玛尔忒娅（Amalthea）头上折下来，她是在克里特岛上为婴幼儿时期的宙斯哺乳的山羊保姆⁽¹¹²⁾。为了赔罪，宙斯发挥神力，让它盛满食物和饮品，且无论倒空多少次都能再次盈满。赫拉克勒斯从此将这羊角别在腰带上，再也没饿过肚子。

赫拉克勒斯和德伊阿妮拉的婚姻很美满。自多年前在底比斯与墨伽拉相守以来，他感受到了阔别已久的幸福和平静。他们同住在卡吕冬，生了四个儿子：许洛斯（Hyllus）、格勒努斯（Glenus）、克忒西浦斯（Ctesippus）和欧迪忒斯（Odites）。还生了一个女儿玛卡里亚（Macaria）。生活本该平静幸福，不料赫拉克勒斯再一次因暴怒闹出了人命。那晚正在举办宴会，岳父俄纽斯（Oeneus）的持杯人不小心把葡萄酒洒了赫拉克勒斯一身，英雄对这位不幸的年轻人大发雷霆，一拳将他打得倒地身亡。

赫拉克勒斯对自己的愚蠢十分绝望，于是决定暂时离开卡吕冬。他带着德伊阿妮拉前往特剌喀斯，那里是好友刻宇克斯（Ceyx）和妻子阿尔库俄涅（Alcyone）的领地⁽¹¹³⁾。

就在他们前往特剌喀斯的途中发生了一件事，正是这件事最终导致了赫拉克勒斯的惨死。

为抵达特剌喀斯，赫拉克勒斯和德伊阿妮拉必须横渡水流湍急的欧恩俄斯河（Euinos）。他们走近时，发现河畔站着一个穿亮紫色上衣的半人马，他友善地提出可以载德伊阿妮拉过去。赫拉克勒斯没认出他，他却认出了赫拉克勒斯。这个半人马就是涅索斯。赫拉克勒斯在猎杀厄律曼托斯野猪途中，曾在福罗斯的洞穴里过夜，当时他袭击了一个半人马部落，涅索斯正是其中一员。

渡到河心时，涅索斯企图猥亵德伊阿妮拉。赫拉克勒斯听到了妻子的尖叫声，之后看到了一切，于是他一箭射进半人马的背。半人马跌跌撞撞地渡到对岸，将德伊阿妮拉放在草地上。

当年涅索斯躲过了赫拉克勒斯的毒箭，可现在剧毒却已流遍他的全身。即使肉体遭受着剧痛，涅索斯依然想出了一个恶毒的复仇计划。他没有对德伊阿妮拉坦白自己与赫拉克勒斯相识。德伊阿尼拉心善且多愁善感，被丈夫暴力的反应吓坏了。她跪在涅索斯身旁抚摸着他的侧腹，乞求他的原谅。

“不……不……”涅索斯喘息着，“都是我的错……都怪我被你的美貌迷住了。你的丈夫应当惩罚我……听着……如果你是我的妻子，我绝不会离开你，可是你也知道男人的本性。拿走这件上衣吧，它有魔力。把它一直带在身边。如果哪天你感觉丈夫开始对你心生厌倦，就让他穿上……他的爱会重新回来……”

“你真是个好人！”德伊阿妮拉喊道，她对涅索斯很是同情，那番恭维更令她深受感动。

“已经……没有……时间了……快……拿上衣服……”

德伊阿妮拉温柔地为涅索斯脱下浸满鲜血的衣服，直接将其叠起来，刚一塞进背包，赫拉克勒斯就“哗啦啦”地蹚着水过来找她了。他朝奄奄一息的半人马踢了一脚。

“该死的畜生。竟敢对你动手动脚。”

后来，德伊阿妮拉和赫拉克勒斯在刻宇克斯国王的宫中住下。约一年后，赫拉克勒斯赶往俄卡利亚解决最后的仇敌。与德伊阿妮拉幸福的婚姻生活并未让赫拉克勒斯原谅老师尤里图斯，当初正是他剥夺了自己向他女儿伊俄勒求婚的权利。屈辱就是屈辱，尤里图斯必须为此付出代价。于是，赫拉克勒斯将俄卡利亚夷为平地，杀死了尤里图斯和他的所有族人，只留下了伊俄勒。赫拉克勒斯决定让她做自己的奴隶。他拽着女孩，带着其他战利品胜利返回特剌喀斯。

可当看到伊俄勒时，德伊阿妮拉却被恐惧和嫉妒吞噬了。

“这就是他一直想娶回家的那个姑娘。她比我年轻，比我漂亮。我怎么可能比得过她？”德伊阿妮拉想到了涅索斯赠送的那件魔法上衣——用它就能赢回赫拉克勒斯的心。

“欢迎回家，亲爱的，”她深情地拥抱丈夫，“听说你又大获全胜了？”

“嗨，这算不上什么。”

“我给你准备了一份礼物，以庆祝你的凯旋。”

“真的吗？是什么？”赫拉克勒斯喜欢礼物。

“是给你今晚穿的一件上衣。”

“上衣？哦。一件上衣。谢谢。”赫拉克勒斯努力不流露出自己的失望之情。

“我会让利卡斯（Lichas）拿到你的房间去。答应我，下楼吃晚饭时一定要穿上，好吗？”

“只要你高兴就好。”赫拉克勒斯挠了挠妻子的下巴。女人真有意思，会为鸡毛蒜皮的小事不高兴，又会为这种不值一提的东西开心。

半小时后，仆人利卡斯把那件上衣拿到了赫拉克勒斯的房间，服侍着他穿上。有那么五六秒钟，赫拉克勒斯并无感觉有何异样，可很快他背上的皮肤就开始刺痒，挠也不管用。随后刺痒变成了火烧般的疼痛。赫拉克勒斯又蹦又扭，连踢带拱，想把衣服脱下来。可那干涸血迹所含的海卓拉毒液被赫拉克勒斯的体温活化，早已开始蚕食他的骨血，流经之处无不遭到烧灼和腐蚀。

从前没有人听到过赫拉克勒斯的惨叫，而如今没有人能忘得了他的声音。他愤怒地朝着利卡斯猛扑过去，一下就把他杀了。儿子许洛斯跑了进来。

“德伊阿妮拉……她的上衣……”赫拉克勒斯高喊着，泪如泉涌，跺着脚，在房间里疯狂地打转，之后便踉跄着冲进花园，像野兽般狂奔起来。

许洛斯惊恐地看着这一切，痛得大声嘶吼的父亲正开始拔树。赫拉克勒斯的侄子伊俄拉俄斯，还有几十个朋友与追随者听到那骇人的惨叫声后纷纷跑出屋。他们都见过赫拉克勒斯发脾气，但这一次却与之前大不同。德伊阿妮拉也跑出屋子，跟着尖叫起来。她都做了什么？

大家都认为赫拉克勒斯拔树是因为他发了疯，可没想到即使是面对即将死亡的痛苦，这位英雄仍在执行一项任务。人们渐渐明白过来，他是在给自己造火葬用的柴堆。

赫拉克勒斯艰难地爬上柴堆躺平。“点火！”他喊道，“点火！”

谁也没动。大家都不愿做点火烧死赫拉克勒斯的千古罪人。

“求你们了！”

终于，赫拉克勒斯忠诚的朋友、曾多次冒险的伙伴菲罗克忒忒斯（Phiocetetes），从墙上的托架拿起一支火把走上前去。

“快动手，老朋友。”赫拉克勒斯喘息着。

菲罗克忒忒斯在流泪。

“如果你爱我，就为我点火吧。”

“可是……”

“我的时候到了，我知道的。”

菲罗克忒忒斯点着了柴堆。

“快，”赫拉克勒斯说，“把我的弓和箭拿来。”

菲罗克忒忒斯取来武器，垂首而立。

“它们……很强大，”赫拉克勒斯喘息着，“你要用生命来保护它们⁽¹¹⁴⁾。”

又一阵剧痛袭来，赫拉克勒斯猛地弓起背。火焰开始熊熊燃烧。

“这火……”他对围过来告别的人们轻声说道，“没有毒药那么痛苦……实际上……它是祝福，是安慰……”

“哦，我的朋友……”

“哦，我的叔叔……”

“哦，我的父亲……”

“哦，我的丈夫……”

随着一阵战栗与一声叹息，赫拉克勒斯的灵魂飞离了肉体。伟大的英雄终得安息，他从几乎不堪折磨与劳累的人生中得到了解脱。

许洛斯冲着母亲咆哮起来：“是你杀了他。你怎么能这样做？为什么？”

德伊阿妮拉哭着跑回房间，自刎身亡。

得到不死之身

宙斯信守诺言，将赫拉克勒斯的灵魂引入了奥林匹斯山⁽¹¹⁵⁾。在动人的仪式中，他的灵魂进入了由赫拉的长袍化作的躯体——赫拉曾是与他最针锋相对的敌人，现在却成了他的挚友和继母，赫拉克勒斯得到了重生。

于是，赫拉克勒斯和同为宙斯子女的男神女神共处一堂，得到了不死之身和神格。为了表达深情，赫拉将自己的持杯人——女神赫柏（Hebe）赐给赫拉克勒斯，作为其最后也是永恒的妻子⁽¹¹⁶⁾。

最后，宙斯将这位自己钟爱的凡人儿子升上苍穹，变成武仙座——夜空中的第五大星座。

我们再回到地球。赫拉克勒斯的儿子们，即“赫拉克勒得斯”（Herclides），最终组建起一支军队，推翻了仍统治梯林斯的暴君欧律斯透斯。许洛斯亲手捉到了逃窜的国王并将其斩首。他们控制了阿尔戈里斯地区，后将珀罗普斯之子阿特柔斯（Atreus）扶上了迈锡尼的王位。在一段时期之内，和平和繁盛降临了伯罗奔尼撒半岛。

对大部分希腊人和地中海世界而言，赫拉克勒斯是最伟大的英雄。他是ne plus ultra⁽¹¹⁷⁾，是无可匹敌者，是榜样，是楷模，是英雄的范本。雅典人也许更偏爱他的表弟忒修斯。我们之后将会看到，忒修斯不仅具备伟大英雄该有的力量和勇气，还拥有知识、谋略、洞察力与智慧。在（十分瞧不起自己邻居的）雅典人看来，这些才是代表其民族性格和文化的典型品质⁽¹¹⁸⁾。

但赫拉克勒斯仍是有史以来最强大的男性。没有任何人类，甚至几乎没有任何神明可以在体力上制服他。在波澜起伏的一生中，赫拉克勒斯毫无怨言，耐心承担起了一连串磨炼和灾祸。正如之前所见，他头脑简单、四肢发达，再加上那股世界末日般的暴脾气，不管谁阻挡他的去路，都只会落得非死即伤的下场。别人都那么机灵狡猾，赫拉克勒斯却简单直接；别人都忙着出谋划策，他却迎头挺进，挥舞着大棒，吼得像头公牛。这些缺点基本上还是讨人喜欢的，并没有让人敬而远之。从欺骗阿特拉斯和操纵哈迪斯这两件事来看，他也不是完全缺乏判断力、机智和处理实事时的想象力，希腊人称之为nous⁽¹¹⁹⁾。赫拉克勒斯还是有不少可取之处的，大可以将功抵过。

赫拉克勒斯对他人有无尽的同情，永远愿意为陷入困境的人提供帮助。当因犯错令别人受伤时，他心中涌现的悲伤和愧疚同样无法估量。他通过实际行动证明了自己愿意牺牲数年的幸福，只为补偿（通常是无意间）自己造成的伤害。因此可以说，他身上孩子般的单纯和率直足以抵消他那股傻气。他还拥有一种常被人忽略的美德，那就是坚忍，即默默忍受的能力。赫拉克勒斯的一生一直都被恶毒无情的赫拉迫害，受尽灾祸折磨，而这场复仇只是为了惩罚一项绝不能由他来担责的原罪——他的出生。

没有哪项苦差能比赫拉克勒斯本人更苦。然而他毫无怨言地度过了灾难不断且痛苦的一生，仍怀有恻隐之心，渴望做正确的事。用美国古典学者和神话作家依迪丝·汉密尔顿（Edith Hamilton）的话说，他所展现出的正是“灵魂的伟大”。

赫拉克勒斯也许没有珀耳修斯和柏勒洛丰的矫健和魅力，没有俄狄浦斯的聪慧，没有伊阿宋的领导才能，也没有忒修斯的机智和想象力，但他拥有比他们更为坚强和温暖的丰沛之心。