桐叶封弟的由来

周成王的同母弟叔虞，被封于唐地，后其子迁都于晋水之畔，故又被称为晋国始祖。

当初，周成王的母亲邑姜怀孕的时候，晚上梦见上帝对周武王说道：“我给你的儿子起名虞，将来在唐地兴国立业。”等到胎儿出生，手掌之中果有“虞”字，因而就起名为虞。

一日，周成王与叔虞在宫苑之中嬉戏，周成王顺手摘下一片桐叶，削成珪状，递给叔虞,说道：“孤要把此分封你。”

史官史佚恰好看到，便稽首道：“请王择一吉日，为叔虞封国。”

成王笑着辩道：“孤与叔虞嬉戏罢了，史官不必当真！”

史佚肃然，再稽首道：“天子无戏言。言必行，史官如实加载，按礼节完成，并奏乐歌咏。”适逢周公平定古唐国，于是成王就将它封给叔虞，故称其为唐叔虞。

当然“桐叶封弟”有两个版本，一个源自于《吕氏春秋》，另一个则来自于《史记·晋世家》。

故事内容大同小异，只不过劝谏者不同，《吕氏春秋》认为是周公旦，而《史记》则认为是史官史佚。

且不管是谁劝谏的，周成王果真是因为一句戏言就将唐地封赏给了叔虞吗？

其实，事情未必真如此儿戏，那为何叔虞会被封于唐地呢？有以下几点原因。

1. 叔虞勇猛异常

《晋语·叔向谏杀竖襄》
平公射鴳，不死，使竖襄搏之，失。公怒，拘将杀之。叔向闻之，夕，君告之。叔向曰：“君必杀之。昔吾先君唐叔射兕于徒林，殪，以为大甲，以封于晋。今君嗣吾先君唐叔，射鴳不死，搏之不得，是扬吾君之耻者也。君其必速杀之，勿令远闻。”君忸怩，乃趣赦之。

晋平公射杀鹌鹑不成，迁怒于竖襄，想杀他泄愤。叔向听到后，劝谏晋平公说：“从前先君唐叔在徒林里射犀牛，一箭就将其射死，用其皮制成大铠甲一副，故被封于晋国。现在您继承了先君唐叔的王位，射鹌鹑没有射死，派人去捉也没有捉到，这是张扬我们君王的耻辱啊。”

从叔向的言语之中，不难看出叔虞受封唐地并非如《史记》或《吕氏春秋》所载，只因周成王的一句戏言。

众所周知，犀牛是第二大陆生动物，皮厚毛少，在短距离内能达45公里的时速，也即12.5米的秒速。而一般弓箭的最大射程一般在200米左右，有效射程在120米以内。所以，如果一箭不能将其射死，且是徒步过去的，那么犀牛将在20秒之内追上射手，结果当然是一命呜呼。

再者，犀牛的皮厚肉多，它的皮往往被用来制成铠甲，也即是刀箭难入之物。要将其一箭致死，也就意味着箭头要么击中其头部要害处，要么至少要入皮二十几公分才有可能击中其身体要害处。如此难度，不仅要求射者百步穿杨，更要求拥有千钧臂力，恐怕春秋第一射手养由基也未必能做到。

如此说来，用武功盖世来形容叔虞应该是实至名归。

2. 周朝分封制度

《左传·定公四年》
分唐叔以大路，密须之鼓，阙巩，沽洗，怀姓九宗，职官五正。命以《唐诰》，而封于夏虚，启以夏政，疆以戎索。三者皆叔也，而有令德，故昭之以分物。不然，文、武、成康、之伯犹多，而不获是分也，唯不尚年也。

• 周成王优先分封贤者，将他们作为保卫周朝的藩篱屏障。

周成王年幼，周朝初定天下，周公担忧诸侯背叛，便面北朝南，摄政当国。原本三弟管叔鲜、五弟蔡叔度被武王寄予厚望，而封于管国、蔡国，行监督殷商后裔之责，然而他们因怀疑周公意欲篡权，竟勾结纣王之子武庚作乱。周公奉成王之命，率军讨伐，三年终平定叛乱。前车之鉴，后事之师。自此，年龄便不再成为人才选拔的首要条件。

其实，从周文王宵衣旰食，到周武王问道于前朝箕子，再到周公吐哺，周朝从建国伊始就秉持任人唯贤的准则，才能使得天下贤士纷纷前来归附。而鲁公、康叔及叔虞皆才华出众，德行广袤，才能在文王、武王及成王的一众兄弟及后裔中脱颖而出。

• 周朝的“嫡长子继承制”与“分封制”使得鲁公、康叔、叔虞成为核心诸侯国的不二人选。

棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣。脊令在原，兄弟急难，每有良朋，况也永叹。兄弟阋于墙，外御其务，每有良朋，烝也无戎。

周人作《棠棣》来歌唱兄弟亲情：遭死丧则兄弟相收，遇急难则兄弟相救，御外侮则兄弟相助。可见周人将血缘关系的兄弟之情置于首位，这一点在分封制体现得尤为淋漓尽致。

上图为周朝分封诸侯的地图，打红勾的为姬姓诸侯国，标注紫色十字星的为姜姓诸侯国，而打蓝色叉的则为殷商子姓诸侯国。不难看出，姬姓诸侯国基本位于黄河的南北两侧（参见图中两处紫色带），处于中原的第一核心圈；姜姓诸侯国，作为周武王的外戚，紧挨着第一核心圈的旁边（参见图中两处蓝色带），形成第二核心圈。

而鲁、卫、晋则处于第一核心圈的核心，紧挨着周武王营建的第二个行政中心洛邑，也即是后来东周的京都，同时将殷商后裔宋国和邶国隔开，并形成包围之势。

鲁公、卫康叔为周武王的同母弟，而唐叔虞为周成王的同母弟，按照周朝的“嫡长宗法继承制”与“分封制”，在遭受管叔、蔡叔之乱后，他们成为最合适的人选。

3. 古唐国特殊的地理文化背景

命以《唐诰》，而封于夏虚，启以夏政，疆以戎索。

• 古唐国的历史

古唐国可以追溯到上古时期，本是唐尧后裔的封地。到了夏帝孔甲时期，帝尧子孙中有个叫刘累的，善于饲养龙而有宠于夏帝孔甲。后来，刘累子孙又被封候于大夏故墟。殷商之时，古唐国便成为殷商的附属国。后来武庚叛乱，古唐国亦随之揭竿响应。武庚灭亡，古唐国也跟着覆灭。

• 古唐国的地理及现状

古唐国，位于今山西省南部的翼城、曲沃和绛县之间。它地处夏朝故墟，西面、背面皆为戎狄部落，时局动荡不安，阶级矛盾和民族矛盾都十分尖锐。戎狄擅长骑术与箭术，没点真本事显然很难抵御他们的攻击，而叔虞身怀绝技，既然能一箭射死犀牛，当然也可制服彪悍的戎狄。所以，叔虞被册封在唐地，应是周公及周成王深思熟虑后的决策。

• 唐地的治国之策异于他地

周成王命其“启以夏政，疆以戎索”，即用夏政去教导夏民，以戎人的制度来划定疆土。此制度有别于鲁、卫等国，他们按照周朝制度来管理自己的封国。而叔虞则可以因地制宜，从本国国情出发，维持夏代的传统制度，暂不实行周公制定的礼乐制度，同时按照戎狄习俗分配牧地，暂不实行周朝的井田制。

一年之后，逐见成效。农牧业得到显著发展，唐叔虞政绩斐然可观。后来，天降福瑞，叔虞得到嘉禾，异茎同穗，周成王命叔虞将嘉禾送往东土馈赠周公旦。

历史证明，“启以夏政，疆以戎索”的治国方针后来成为晋国的传统国策，形成独特的尚公、尚法、尚贤的三晋文化体系，对后来晋国乃至韩、赵、魏三国的发展都有着深远的影响。唐叔虞作为晋国立国创业的始祖，作为三晋文化的创世人，其历史功绩不可磨灭。

结语：桐叶封弟未必为真，即使确有其事，也只不过是一种掩人耳目的手段，目的是为了古唐国的平稳过渡，使其成为周朝北部的重要屏障，也成为周文化与古夏文明及犬戎文化的缓冲之地、过渡之地及实验之地，为西周其他诸侯国与四周少数民族的文化融合起到了重要的示范作用。

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