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说起威斯特玛，也许很多人第一时间想到的是前不久发生在此处的夺魂者袭击事件——死亡天使马萨伊尔的大军差一点就让这座人类王国陷入到万劫不复之中，多亏有赫拉迪姆和奈非天们，才使其免遭灭国的命运。

夺魂者们之所以大举入侵威斯特玛的原因想必大家都已经了解了：马萨伊尔是为了夺取藏匿在威斯特玛都城之下的拉基斯之墓中的黑暗灵魂石——在迪亚波罗化身的大魔神遭到奈非天们的击败后，地狱七魔王的灵魂都被禁锢在了黑暗灵魂石之中，而新任的智慧天使泰瑞尔选择让人类接过看守黑暗灵魂石的重任，并选择了此处藏匿黑暗灵魂石。

虽然从日后的情形来看，泰瑞尔的选择似乎给威斯特玛的人民造成了很大的苦难，但其实死亡天使的行为实属是意料之外的——排除这个因素外，庇护之地没有哪个地方比威斯特玛这座传奇城市，这个传奇王国更有资格担负起这个职责。

因为，这里是拉基斯的王国。

说起威斯特玛的建国史，不可避免地我们得谈到那个影响了庇护之地千千万万人民的“萨卡兰姆信仰”。

萨卡兰姆信仰兴起于法师部族战争结束的信仰混乱时代，日后的萨卡兰姆信教者称该宗教由一位名为阿卡拉特的苦行圣人所创立。

阿卡拉特创立萨卡兰姆信仰的契机在于一次冥想时的灵光一闪，这位仙塞的苦行者因对社会混乱现状的无奈和对人世间无尽纷争的幻灭而选择加入了一个冥想教团，在自然中寻求思想的启迪和生命和平和。在一次深夜的冥想中，阿卡拉特脑海中突然浮现出一道闪光自天空倾泻而下，他即时开悟，认为这道自宇宙而来的光辉便是维系万物的基石，是一切存在的根本——由此，萨卡兰姆信仰的基础诞生了。

随后，阿卡拉特通过对这一基础的发展，扩大了自身思想的内容和深度：他声称这个冥想的启示来源于一位名为“亚瑞斯”的天使，这个名字在他的母语中被译为“圣光之子”

——其实阿卡拉特悟到的闪光并非来自什么天使，泰瑞尔曾解释过这个问题：阿卡拉特所感受到的，其实是曾经觉醒过奈非天之力的人类先祖，在原罪之战中力战天使与恶魔军团，保卫了庇护之地安危的那位自我牺牲的人类英雄，乌迪贤遗留下来的精神回响，是来自人类自身的力量。

然而原罪之战距离阿卡拉特的时代已经过于遥远，况且天使在原罪之战后干涉了人类对于此战的记忆，因此也不能过分苛责这位苦行者对此的误解。

开悟后的阿卡拉特致力于将自己的哲理散播到当时还处于思想混乱的人们当中，他开始启程云游，足迹遍布当时最大的人类文明——凯基斯坦王国的各个角落。

阿卡拉特向人们宣扬了一种平等的价值导向，他声称“无论种族、信仰和社会地位如何，人人心中都有圣光”，这种思想使阿卡拉特得到了广大人民的支持，再加上这位苦行者和蔼、谦卑与无私的态度，使他成为了人们对于美好品德向往的化身，其信徒的数量也在与日俱增。

然而有趣的是，阿卡拉特本人并未打算将自己的哲思转变成什么秩序森严的宗教信仰体系，他只是乐于向人们分享自己的感悟，激励更多的人向善行善——这也是为什么这位圣者在某一日突然消失于凯基斯坦东方丛林的原因。

他已自觉功德圆满。

在阿卡拉特失踪后，追随他的信徒们开始有意识地在凯基斯坦各地宣讲他的理念和哲思。因为阿卡拉特的思想核心在于那一道宇宙之光，因此人们将其称为“萨卡拉之道”——萨卡拉，即“灵光”——而这些追随此信仰的信徒们，则被称为“萨卡兰姆”。

这一称呼的出现，标志着萨卡兰姆教团已经自发的形成了。

事实上，在最初的时候，萨卡兰姆信仰并未受到凯基斯坦人民的广泛重视——在那个思想混乱的年代，人们刚刚舍弃了对神秘主义和自身探索的追求，转而向宗教信仰寻求救赎，一时间各种教派思想林立，各路宗教人士纷纷崭露头角，萨卡兰姆只是在其中占有一席之地而已。

真正标志着萨卡兰姆走上历史舞台的，是崔凡克的建立。

崔凡克是凯基斯坦王国中最庞大的萨卡兰姆神庙建筑，也是萨卡兰姆核心——萨卡兰姆最高议会的所在。崔凡克建立的原因与“三魔之猎”紧密相关：在“三魔之猎”期间，古赫拉迪姆兄弟会在领袖塔·拉夏的领导下，于凯基斯坦国内使用青玉灵魂石捕获并囚禁了憎恨之王，督尔 - 墨菲斯托斯，而为了便于继续追捕其余两个逃往西方大陆的地狱魔神，这位法师领袖决定将青玉灵魂石交给与自己关系密切的萨卡兰姆僧侣们保管。

此时的萨卡兰姆教团虽然刚刚成型，势力单薄，但教团中的僧侣们无一不是意志坚定，舍身求道之辈。这些虔信者们接受了塔·拉夏的委托，担当起青玉灵魂石的守卫者。

随着赫拉迪姆的离去，萨卡兰姆教团正式接手了保管灵魂石的重任，他们决定修建一个能够安放灵魂石的场所，便于安排人员进行守备——这就是崔凡克诞生的原因。

萨卡兰姆教团选择在库拉斯特附近修建这座神庙建筑，这引起了凯基斯坦人民的广泛关注，越来越多的人开始了解到萨卡兰姆信仰，其中大部分人都转变成了它的信徒——这一情况也影响到了崔凡克的施工工期，几乎每天都有大量的萨卡兰姆信徒自发的加入到崔凡克的建筑工作之中，亲自为这座神庙添砖加瓦。

只一年多的时间，崔凡克就宣告竣工了。

随着崔凡克的建立，萨卡兰姆信仰也在凯基斯坦人民的心中扎稳了脚跟，越来越多的底层民众选择接受萨卡兰姆信仰的指引，成为其信徒。渐渐的，萨卡兰姆教会成为了凯基斯坦国内最主要宗教势力。

有时候我们不得不承认，外力的作用是如此的巨大，以至于能改变历史的进程。

虽然赫拉迪姆最终完成了“三魔之猎”的任务，但是地狱魔神对凯基斯坦造成的影响却没有随之散去：底层民众在这一系列的事件中遭受到巨大的损失，饥寒交迫，饿殍遍地；上层贵族与平民百姓之间的矛盾日益加剧，民众对世代统治他们的精英阶级愈发不满；革命的浪潮悄然兴起，并迅速传播，统治者们忧心忡忡。

就在这个对贵族们来说万分凶险的危机关头，凯基斯坦的新任君王塔萨拉大帝只做出了一项举措就将这一切消弭于无形之中了——他宣称，将萨卡兰姆信仰定为凯基斯坦的国教。

这一举措使这位新皇迅速赢得了萨卡兰姆教会和底层民众的支持，却也引起了贵族对他的不满——在先代贵族中，几乎没有一个人不将萨卡兰姆视为眼中钉、肉中刺，他们认为这种平民信仰影响了自己的统治力，无一不打算除之而后快。

然而让贵族们更加意料之外的是，塔萨拉大帝即刻宣称将都城从维兹郡迁往库拉斯特，并且他本人也宣布要皈依萨卡兰姆信仰。

塔萨拉大帝的举动引起了一部分贵族的不满，他们不愿意让这个平民教会与自己平起平坐，因此计划推翻塔萨拉大帝的统治，另立新君，重整凯基斯坦的政局。

于是，一群声势浩大的雇佣军团在这些顽固贵族的授意下开赴战场，掀起了叛乱。

面对眼前的强敌，塔萨拉大帝派出了自己手下最出色的将领——拉基斯。

拉基斯是塔萨拉大帝的至交，也是一名萨卡兰姆皈依者，以足智多谋，勇冠三军而闻名于世。在皇帝的授意下，拉基斯率领着自己的亲兵奔赴战场，与叛逆者大军对峙交锋。

战争的具体情形自不必多说。面对拉基斯，这群人数众多的雇佣兵团和乌合之众没什么两样，这位将军奇策频出，战无不胜，以远逊于敌人的兵力将对手打的落花流水——直到战争结束，拉基斯未尝一败。

剿灭了叛乱后的拉基斯在凯基斯坦国内名声大噪，人民将他视为国家的战争英雄，他的伟大胜利在国内四处传扬。

虽然拉基斯用胜利为塔萨拉大帝保住了君位，但他那日益高涨的名声和一系列的政治举措也引起了皇帝的怀疑：拉基斯班师后，利用自己的影响力罢黜了朝中一部分被他视作无能的大臣，换用与自己亲近的萨卡兰姆大主教——在皇帝眼里，拉基斯的行为无异于是在架空自己的权势。

其实也无怪于塔萨拉大帝起疑，拉基斯已经功高震主却毫不收敛，即便自己没有野心，也不应立于危墙之下。

然而或是念及往日情谊，抑或是无从下手，总之塔萨拉大帝并没有利用暴力手段针对这位昔日的挚友，但这并不意味着皇帝不打算将之从国中“除去”——而想要达成这件事的最好办法，就是利用拉基斯那狂热的信仰。

凯基斯坦王国位于庇护之地东方大陆的最西部，再向西跨过双子海，便是“未曾开化”的西方大陆。塔萨拉大帝声称，要让萨卡兰姆之光照耀整个庇护之地，因此需要有一位对此万分热忱的将军来组织一场西征之旅——很明显，这位将军就是拉基斯。

意料之外却又情理之中的是，拉基斯义无反顾地接受了皇帝的旨意，这让塔萨拉大帝大为欣喜。为了让拉基斯的势力尽数西行，塔萨拉大帝调拨给这位将军帝国整整三成的兵力组建西征大军，这其中还包含了数量众多的能够利用圣光之力的萨卡兰姆圣骑士。

对塔萨拉大帝来说，这是一个阳谋；但对拉基斯来说，这或许是他梦寐以求的旅程——无关权力与信仰，而是为了一个传说，一个人类曾经以一己之力对抗天使与恶魔的传说。

那个古老时代的，奈非天的传说。

（未完待续）​​​​