古人修筑长城的作用只是军事防御？经济封锁才是最大“杀器”！

长城被列为世界文化遗产，是中国古代人民劳动和智慧的结晶。万里长城被公认为是一道军事防御工事，同样是古代封建中原王朝抵御北方游牧民族防御体系中的重要环节。

当我们气喘吁吁的爬上长城，惊叹万里长城的雄伟和开阔别致的景色，感慨古代劳动人民的智慧的同时，不禁脑海中浮现出这样的疑问：长城这么矮，究竟能挡住什么？古人修筑长城，真的仅仅只是单纯的军事防御吗？

毋庸置疑，古人修筑长城有着重要的军事防御作用

军事防御显然是长城修筑最初的职能。长城的修筑最早源自周朝时期，著名典故“烽火戏诸侯”就源自古代长城最初的雏形。中原封建王朝虽然不断的更迭，但修筑长城这项伟大的工程却几乎贯穿了整个中国古代史。不仅是汉族王朝，与南宋并存的金国也曾修筑过长城，可见长城对于中原王朝统治者的作用和意义非凡。简单来说，长城的军事防御职能只要体现在以下几个方面。

1、长城是监视北方游牧民族的预警哨所

北方游牧民族对中原地区长期有着觊觎之心，在历史上发动过大大小小无数次的战争。

为了提防北方游牧民族的侵袭骚扰，长城每隔一段距离的城墙上就有着一座烽火台，一旦发现有敌人袭击，就可以通过烽火台来预警。通过这种形式来传递敌袭的消息，有利于后方组织军事力量抵抗。

2、长城可以有效的阻挡北方游牧民族骑兵

草原上的游牧民族之所以战斗力强悍，很大程度上是因为骑兵的机动性、灵活性和强大的冲击力量。

北方游牧民族南下虽然频繁，但几乎都是以小股骑兵骚扰为主。真正大规模的军事行动反而占据极小部分。但这种小股骑兵的骚扰更让中原王朝头疼。不抵挡吧，边境地区的民众无法安生。组织军队抵挡吧，又需要耗费大量的人力物力，往往还挡不住对方的骑兵。

而长城的存在，正是阻挡北方游牧民族骑兵的最佳方法。或许人可以翻墙，但马绝对逾越不了城墙。失去战马的骑兵，也就一个普通士兵而已，战斗力大幅度下降，威胁也就大大降低。

3、长城是战争物资存储仓库

北方游牧民族觊觎中原地区丰富的资源，北方草原上的畜牧资源同样是中原王朝所需。因此，中原王朝同样有着向北方拓展的野心。战争除了比拼军事力量，后勤物资的供给同样至关重要。长城往往充当了战争时期物资存储、中转的重要基站。有了长城，包括粮食、武器、人员等的中转就会十分顺畅。

如果仅仅是军事防御，修筑长城的地理位置本身就是一道天然的屏障。除了陡峭高山，荒漠和草原上那些依稀可见的残垣断壁同样证明古代长城的存在。敌人想要破坏这些城墙入侵中原显然是有能力做到的。事实上，历史上不乏游牧民族“毁边墙而入”的事件发生。

单纯的军事防御功能显然不满足古人修筑长城的需求，长城的另一大作用往往可以达到“不战而屈人之兵”的最佳效果，那就是经济封锁。

与中原地区的经济贸易，是草原民族统一部落政权的重要工具

一方土养一方人！不同的地理位置和环境因素让中原地区和草原地区出产着不同的物产资源。草原地区盛产马匹、牛羊、药材、皮草等，这些对游牧民族来说司空见惯的东西，在中原地区却是极为畅销的商品。中原地区则有丰富的精加工商品，例如酒、茶、糖、丝绸、瓷器、工艺品等。同样的，这些商品对于游牧民族来说也是十分紧缺的。

双方对于对方的商品都有着极大的需求，造就了同样的物品，在不同地区巨大的价格差。而将这个价格差扩大到最大化的群体无疑就是商人。对于商人这个群体来说，很多时候往往都是利益至上。不管是中原地区还是草原民族，哪里有利可图，商人的身影就会出现在哪里。

而草原上的首领可汗就是最大的货源供应商。通过商品贸易，可汗不仅可以满足自身的生活需求，还可以将这些商品分发给草原各地的头领，维系其在草原部落的领导地位和部众们的支持。

北单于乃遣大且渠伊莫訾王等，驱牛、马万余头来与汉贾客交易。

后金皇太极登基大典前后，用于封赏八旗和蒙古王公以及制作官服等就消耗了超过三千匹绸缎。其中赏赐科尔沁、扎鲁特等16部49位蒙古王公的绸缎就有305匹。

对于草原民族来说，与中原地区的经济贸易是其保障生活和部落首领地位的重要手段。

到了战争时期，除了军事打击外，中原王朝对草原部落的经济封锁是另一个强大的“杀器”。

后金努尔哈赤末期，辽东的米价曾经飙升至八两银子一斗，棉布九两一匹，蟒锻开出200两一匹还是有价无市。而造成这一现象的根本原因就来自于明朝对其进行了经济封锁，关闭了其与中原地区的经济贸易通商。

那么问题来了，中原王朝如何才能做到对草原民族的经济封锁呢？毕竟这么大的价格差摆在那里，指望所有的商人们都拥有爱国主义情怀显然是不可能的。为了利益，那些商人们只会想尽各种办法进行商品交易，从而大发战争财。

这时，长城的另一个重要职能体现出来了。长城的存在可以切断商人们来往中原地区和草原部落间的车队。

明朝一开始修筑的长城都是关隘和堡寨，属于一个一个的点，它们的边墙是断断续续的。这就给商人们有“洞”可钻，却大大不利于朝廷对外进行经济封锁。为了解决这个问题，将这些点全部连接成一片就成了必然，而这也是我们现在看到长城延绵万里的重要原因。

商人们虽然重利爱财，但毕竟都是普通老百姓。面对坚固的长城，他们没有打破的能力，也不敢明着跟朝廷对着干。想要进行正常的通商，他们就需要前往开放的关隘，而控制这些关隘显然对朝廷来说要方便很多。在战争的特殊时期，关闭关隘贸易口，就可以有效的对外进行经济封锁，从而让敌方的经济萧条产生内部混乱。因此，经济封锁是中原王朝对草原民族势力的一个有效手段。

现代军事战争往往很少发生，但是经济贸易战却时刻在上演。各国政府通过国境线控制了国内外的经济贸易，通过边境口岸的海关获得了巨额的进出口关税。可以说，国境线就是现代版的长城，同样起到了经济封锁的作用。经济贸易战往往比军事战争更加有效！