它们是鱼，却生活在沙漠中，干旱炎热无法打败它，如今却危机重重

地球之所以能够成为生命星球，主要与地球的条件有很大的关系，例如地球位于太阳系的宜居地带，这样的话，太阳光照射到地球的热量就恰到好处，地球表面的温度不会很高也不会很低，地球的平均气温也就是15℃左右，温度适宜所以地球表面的水能够以液态水的形式存在。虽然人类已经发现了4000多颗系外行星，以及大量天然卫星、矮行星、小行星等天体，但是至今仍未找到外星生命的迹象。

我们之所以还没找到外星生命，可能是我们已知的这些星球确实是不存在外星生命，那我们自然就找不到它们。还有一种情况，那就是我们对外星生命的看法可能是错误的，外星生命生存环境不一定要向我们想象中的那么美好，在一些极端的环境下可能也存在一些生命力极为顽强的外星生命。我们还没找到它们，可能是因为我们对这些外星球的探索还非常少。远的不说，在我们地球上的一些环境极为恶劣的区域也存在一些生命力很强的生物，例如生活在沙漠地区的“沙漠鱼”。

它们是鱼，却生活在沙漠中

在我们的印象中，沙漠地区非常干旱，水是非常珍贵的，由于沙漠地区遍布沙子，太阳光照射到这些沙子，温度就会急剧上升，所以沙漠地区的白天温度非常高；当太阳西下进入漆黑夜晚，这些沙子的温度就快速降下来，夜晚的温度极低，昼夜温差极大。在昼夜温差如此大、如此干旱的环境下，一般的生物都是很难生存的，所以在沙漠地区很少会看到大规模的生态系统。

位于美国加州沙漠地区的死亡谷是北美洲最低、最干旱的地区，环境非常恶劣，早在150多年前曾经有一些淘金队横越这个死亡谷，由于难以忍受这样恶劣的环境，淘金队的很多人都遇难，所以“死亡谷”的恶名被宣扬开来，为众人所熟知。

在死亡谷有一个魔鬼洞，虽然这里的环境很糟糕，但是却生存着一种沙漠鱼，这些沙漠鱼已经在这里与世隔绝了差不多6万年。经过科学家的研究，发现这些沙漠鱼属于独立的品种，而且只有这个魔鬼洞才存在这一种鱼，也就是说在其他的当前是看不到的。不过现在这些沙漠鱼的数量已经不多了，目前仅剩最后的38条。这些沙漠鱼是怎么来的呢？现在它们的数量这么少，而死亡谷的环境那么恶劣，科学家为什么不将它们转移到环境相对较好的地方呢？

虽然死亡谷现在的环境很恶劣，但是在200万年前这里曾经是一个温暖、潮湿的湿地，这里曾经是一个宜居的世界，所以曾经存在一些复杂的生物。后来这里的环境发生了巨变，曾经潮、温暖的湿地最终变成了沙漠地区，有一些生物在这个过程中消失了，而这些沙漠鱼则顽强地生存了下来。可能是因为这些沙漠鱼的体型比较小，对能量的需求并不是很高，再加上它们的外表具有很强的可塑性，可以根据食物的数量来调整体型。比如说，食物充足的情况下，这些沙漠鱼的体型可能会比较大，而在食物短缺的情况下沙漠鱼的体型就会变小，可以节约一些能量。由于这个魔鬼洞的水还没彻底干涸，所以生活在里面的这些沙漠鱼就幸存下来了。

由于魔鬼洞本身就没有多少生物存在，再加上太阳光照射比较少，所以能够被这些沙漠鱼所利用的能量其实是不多的。在这样的情况下，沙漠鱼的数量就没法大规模增长，第一次被人类发现的时候，沙漠鱼也只有500多条而已。后来随着周边地区被人类影响到，地下水位不断下降，所以这些沙漠鱼也受到了威胁，现在仅剩最后的38条了。干旱炎热无法打败它们，如今却危机重重。

由于魔鬼洞是当前沙漠鱼唯一的栖息地，如果这个魔鬼洞未来真的被破坏，沙漠鱼可能就要消失了，所以科学家也在研究如何保护它们。例如为它们建设了3个模拟魔鬼洞环境的避难所，不过后来发现那些转移出来的沙漠鱼的表型和生活在魔鬼洞的沙漠鱼差异比较大。这是因为这些沙漠鱼的表型可塑性极高，栖息地出现一丢丢的变化，那这些沙漠鱼的表型也会随之改变。所以，将这些沙漠鱼转移出来并不是最佳的方案，最佳的方案其实是就地保护。